Intestazione

Aquila calva

L’aquila calva (Haliaeetus leucocephalus) è l’uccello nazionale degli Stati Uniti dal 1782. Una volta una specie a rischio federale e statale, a causa della caccia e dell’uso di pesticidi, l’aquila calva si è ripresa sotto protezione.

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Caratteristiche generali

Le aquile calve sono più grandi della maggior parte dei rapaci. In volo, l’aquila calva tiene le sue grandi ali larghe piatte. Le specie che sembrano simili includono l’avvoltoio di tacchino e il falco pescatore, ma sono presenti differenze distinte.

• Le aquile calve adulte hanno teste piumate bianche con corpo e ali marrone scuro. Anche la coda è bianca.
• Gambe e becchi sono di colore giallo brillante negli adulti.
• Le aquile calve immature hanno per lo più teste e corpi scuri con screziature bianche in tutto. I giovani uccelli acquisiranno il piumaggio adulto a 4 o 5 anni di età.
• Maschi e femmine sono identici nel colore.
• Può vivere fino a 38 anni in natura.
• I maschi pesano da 8 a 9 libbre; mentre le femmine pesano da 10 a 14 libbre.
• Apertura alare da 6,5 a 7 piedi.
• Lunghezza totale del corpo varia da 28 a 38 pollici.
• Le aquile calve possono volare fino a 40 mph durante il volo normale, ma possono raggiungere velocità di 100 quando si immergono per la preda.
• Il volo attivo è con battiti d’ala lenti e potenti. Si librano e scivolano di solito su ali piatte. Aquile calve hanno un notevole, insolito comportamento di volo di banking e sbattendo le ali vigorosamente mentre verticale.

Distribuzione e abbondanza

Storia in Indiana

Le aquile calve nidificarono nell’Indiana fino al 1890, e piccoli numeri svernarono nello stato da novembre a marzo. Aquile calve si trovano per lo più lungo i principali fiumi e altri grandi corpi d’acqua. Le indagini sull’aquila calva a metà inverno condotte dal 1979 al 2020 hanno mostrato un drammatico aumento delle aquile svernanti nello stato.

Nel 1985, l’Indiana Nongame & Endangered Wildlife Program iniziò il programma di reintroduzione dell’Aquila calva. Settantatré aquilotti (da sette a otto settimane) sono stati ottenuti dal Wisconsin e dall’Alaska dal 1985 al 1989 e portati in Indiana. Sono stati collocati in una torre nido di 25 piedi in una baia appartata sul lago Monroe. Gli uccelli sono stati monitorati e nutriti quotidianamente fino a quando non erano abbastanza grandi per volare a 11-12 settimane di età. Da allora, la popolazione dell’aquila ha continuato ad espandersi. Nel 2020, c’erano oltre 350 territori di nidificazione in Indiana.

Habitat delle aquile calve

Le aquile calve nidificano tipicamente in aree boschive vicino all’acqua, evitando aree fortemente sviluppate quando possibile. Per appollaiarsi, preferiscono alberi alti e maturi che danno un’ampia vista sull’area circostante. In inverno, possono essere trovati in altipiani asciutti e aperti se l’acqua aperta è vicina per la pesca.

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I loro enormi nidi—i più grandi nidi di qualsiasi uccello nordamericano—sono in genere larghi 5-6 piedi e profondi 2 piedi. Le aquile svernanti preferiscono alberi maturi lungo grandi specchi d’acqua aperti per i posatoi diurni. Di notte, grandi alberi in valli riparate e burroni sono preferiti per roosting, ed è comune per le aquile a posarsi in piccoli gruppi durante l’inverno.

Le giovani aquile lasciano il nido o” fledge ” a 11-12 settimane di età. Le aquile adulte non iniziano a nidificare fino a quando non hanno 4 o 5 anni. Le aquile si accoppiano per tutta la vita e tornano ogni anno nella stessa posizione per nidificare e riprodursi, selezionando i siti di nidificazione vicino a dove sono state allevate da giovani.

Le aquile calve hanno un periodo di incubazione di 35 giorni e lasceranno il nido a circa 10 settimane.

Abitudini alimentari

La dieta primaria per le aquile calve è il pesce, che viene preso vicino alla superficie dell’acqua. I pesci vengono solitamente trasportati su un albero o un pesce persico e consumati. Le aquile prendono anche uccelli acquatici, conigli, scoiattoli e altri piccoli mammiferi. La maggior parte delle aquile consuma animali che pesano fino a un chilo. Le aquile hanno una vista eccellente e possono localizzare le prede fino a 2 miglia di distanza.

Gestione e restauro

Il progetto bald eagle è stato il primo progetto di restauro di specie in via di estinzione avviato dall’Indiana Nongame & Endangered Wildlife Program.

Tra il 1985 e il 1989, 73 pulcini di aquila calva furono rilasciati a Monroe Lake nella contea di Monroe.

Dopo aver raggiunto l’età adulta a 4-5 anni, le aquile calve ritornano entro 50-100 miglia da dove si sono insediate. Lo scopo del ritorno è quello di nidificare.

I primi nidi di aquila calva di successo dell’Indiana in questo secolo si sono verificati nel 1991 a Monroe Lake e Cagles Mill Lake. L’ultimo nido di successo dello stato prima di allora era nel 1897. La perdita di habitat e la diminuzione della riproduzione a causa di pesticidi, come il DDT, hanno contribuito alla scomparsa dell’aquila calva dall’Indiana.

La nidificazione dell’aquila calva è stata monitorata e le giovani aquile sono state fasciate con tag di identificazione delle gambe per aiutare a tracciare i loro movimenti. Il numero di territori di nidificazione ha continuato ad aumentare.

Nel 1998, c’erano nidi su fiumi e laghi dalla contea di Tippecanoe a sud fino alla contea di Posey e ad est fino alla contea di Brown. Aquile calve hanno continuato a fare così bene il loro stato di conservazione è stato cambiato da stato in via di estinzione per una specie di particolare preoccupazione nel 2008, e indagini complete sono stati interrotti dopo il 2010. Nel 2020, c’erano oltre 350 territori di nidificazione dell’aquila in Indiana e le aquile calve sono state rimosse dall’elenco delle specie di particolare preoccupazione.
Sebbene le aquile calve non siano più elencate, sono protette da altre leggi statali e federali, tra cui il Calvo e l’Aquila reale Protection Act. Se vedete aquile calve in Indiana, osservare gli uccelli, i loro nidi, e posatoi da una distanza di 330 piedi, che è all’incirca la lunghezza di un campo di calcio. Gli appassionati di fotografia dovrebbero scattare foto di aquile con un teleobiettivo. Promuovere un clima di rispetto per la fauna selvatica condividendo queste linee guida con i tuoi amici.
Il progetto bald eagle e la ricerca in corso non sarebbero possibili senza donazioni all’Indiana Nongame Wildlife Fund, la principale fonte di finanziamento di tutte le ricerche e la gestione delle specie nongame e in via di estinzione. Donare online all’indirizzo on.IN.gov/nongamewildlifefund.

Risultati notevoli

Una storia notevole viene da uno dei 73 aquilotti prima portato in Indiana. Bald Eagle # C43 è stato avvistato intorno a Monroe Lake a fine maggio 2015. Da allora è stata vista a intermittenza dai ricreatori all’aperto.

I documenti affermano che C43 è stata rimossa da un nido a Whitestone Harbor, in Alaska, il 22 luglio 1988, facendo di lei 30 anni al momento del suo ultimo avvistamento nel 2018, probabilmente una delle più antiche aquile calve in Indiana. C43 è un potente promemoria dello sforzo instancabile e determinato per recuperare questa specie, e un simbolo di speranza per le specie in via di estinzione del nostro stato.

Cronologia di rapaci in Indiana