Isola di Sakhalin
Isola di Sakhalin, anche scritto Sachalin, russo Ostrov Sakhalin, giapponese Karafuto, isola all’estremità orientale della Russia. Si trova tra lo stretto di Tatar e il Mare di Okhotsk, a nord dell’isola giapponese di Hokkaido. Con le Isole Curili, forma l’oblast di Sakhalin (regione).
Tapilin Mihail Vasilievich
Sakhalin fu inizialmente abitata da pescatori giapponesi lungo le sue coste meridionali. Nel 1853 i primi russi entrarono nella parte settentrionale. Con un accordo del 1855, Russia e Giappone condivisero il controllo dell’isola, ma nel 1875 la Russia acquisì tutto Sakhalin in cambio delle Curili. L’isola divenne presto famosa come colonia penale russa. Come risultato della guerra russo-giapponese, il Giappone nel 1905 (Trattato di Portsmouth) ottenne Sakhalin a sud del 50 ° parallelo e diede a questa parte il nome giapponese di Karafuto. Dopo la Rivoluzione russa, i giapponesi occuparono tutta Sakhalin, ma si ritirarono nel 1924; l’anno successivo le forze russe bianche furono cacciate dal nord dalle truppe sovietiche. L’Unione Sovietica riconquistò la metà meridionale dell’isola nel 1945, alla fine della seconda guerra mondiale, insieme alle Curili, e l’intera popolazione giapponese di Sakhalin alla fine fu rimpatriata.
L’isola di Sakhalin è lunga 589 miglia (948 km) da nord a sud e larga circa 100 miglia (160 km), coprendo 29.500 miglia quadrate (76.400 km quadrati). C’è una pianura a nord, ma la maggior parte della terra è montuosa, raggiungendo un’altitudine di 5.279 piedi (1.609 m) al Monte Lopatin. La vegetazione spazia dalla tundra e dalle foreste rachitiche di betulle e salici a nord alla fitta foresta decidua a sud. La pesca, principalmente di granchi, aringhe, merluzzi e salmoni, è la principale attività economica intorno alla costa. L’estrazione del petrolio e del gas naturale nel nord, l’estrazione del carbone e il legname, compresa la produzione di carta, sono la base del resto dell’economia. La principale attività agricola è l’allevamento del bestiame. La maggior parte della popolazione è russa; c’è stata una notevole emigrazione dal 1960. L’insediamento principale sull’isola è Yuzhno-Sakhalinsk, che è il centro amministrativo per Sakhalin oblast. Il 28 maggio 1995 un forte terremoto colpì l’isola, distruggendo la città di Neftegorsk e uccidendo circa 2.000 persone.