James Scott Memorial Fountain

Scott è stato lasciato una fortuna considerevole da suo padre che ha investito nel settore immobiliare di Detroit. Secondo i contemporanei, Scott ha giocato e raccontato storie fuori colore. È stato descritto dall’autore del ventesimo secolo W. Hawkins Ferry come un “vendicativo, misantropo scurrile” che ha tentato di intimidire i suoi concorrenti commerciali e quando questo non ha avuto successo, ha presentato denuncia. Forse per questi motivi, Scott morì nel 1910 senza eredi o colleghi e lasciò in eredità la sua tenuta alla città di Detroit con la condizione che la fontana includesse una statua in bronzo a grandezza naturale di lui. Alcuni resoconti affermano che la volontà richiedeva che la statua fosse al pinnacolo della fontana.

Diversi leader della comunità e religiosi—tra cui il vescovo Charles D. Williams—hanno parlato contro l’accettazione del lascito, dicendo che una persona con la reputazione di Scott non dovrebbe essere immortalata in città. Il sindaco Philip Breitmeyer e il presidente del Consiglio comunale David Heineman hanno esortato ad accettare il dono, dicendo che la città non dovrebbe insultare nessuno dei suoi cittadini rifiutando un’offerta così generosa.

Mentre il dibattito infuriava, la fortuna di Scott ha continuato a crescere, superando $1 milione all’inizio della costruzione.