La Harvard Gazette

Ci sono racconti di pesce e poi ci sono code di pesce. E un rapporto dei ricercatori di Harvard nel numero attuale della rivista Biology Letters sembra dimostrare che le teorie precedenti su come i pesci ossei si muovono attraverso l’acqua erano, beh, solo racconti di pesce.

Gli scienziati hanno a lungo creduto che sunfish, pesce persico, trota e altri pesci ossei si spingano in avanti con il movimento delle loro code, mentre le loro pinne dorsali e anali — le pinne sulle loro parti superiori e inferiori — funzionano principalmente come stabilizzanti.

Ma usando una nuova forma di dispositivo di imaging laser, Brooke Flammang e colleghi del Museo di Zoologia Comparata di Harvard (MCZ) hanno scoperto che “la dorsale e la pinna anale danno un grande contributo alla scia caudale”, e quindi sono eliche aggiuntive, e non solo stabilizzatori.

Il gruppo di Flammang ha fatto questa scoperta con l’aiuto di “un nuovo dispositivo di imaging laser che ci ha permesso di ottenere una visione tridimensionale istantanea della scia di un pesce che nuota.”Le osservazioni precedenti, ha detto,” sono state fatte in due dimensioni.”

I ricercatori hanno usato quello che Flammang ha chiamato, con una risata, ” un tapis roulant per i pesci-è un gigantesco serbatoio di plexiglas con acqua circolata in una direzione, e il pesce si muove ad una velocità controllata dal flusso dell’acqua.”

plastica Bianca particelle, “quasi come una polvere, vengono messi in acqua, e poi “telecamere record di illuminazione laser di particelle in acqua” come il pesce che nuota contro la corrente in vasca in modo che i ricercatori possono osservare e registrare la scia del pesce “che ci indica la direzione di spinta e come spinta è prodotto,” ha detto Flammang, un ricercatore borsista presso il laboratorio di George Lauder, Henry Bryant Bigelow Professore di Ittiologia in Harvard Dipartimento di Organismica e Biologia Evolutiva e curatore di ittiologia a MCV. (Flammang era uno studente laureato quando lei e il suo gruppo ha fatto il lavoro.)

Il nuovo dispositivo laser fornisce una visione tridimensionale del movimento del pesce, Flammang ha detto. Con il nuovo sistema i ricercatori sono in grado di ottenere l’intero volume di acqua viene spostato in ciascuna delle molteplici immagini fotografiche sequenziali.

“Sapevamo che le pinne dorsale e anale sono molto importanti per l’equilibrio, e anche se si sospettava un ruolo locomotore, solo ora siamo stati in grado di dimostrare che svolgono anche un ruolo importante nella locomozione”, ha detto Flammang.