La lunghezza del capitolo è importante. Qui ' s Perché

Fermaci se hai già sperimentato questo: l’orologio colpisce 8pm e ti rendi conto che hai davvero bisogno di ritirare la tua pulizia a secco. Ma sei proprio nel bel mezzo del tuo libro! Beh, metterai giù il libro quando arriverai alla fine di questo capitolo, ragionerai.

30 minuti dopo, non puoi resistere a dare una rapida occhiata per vedere dove ti trovi. Questo è quando si scopre: sei solo un quarto della strada attraverso.

Se hai mai provato questa sensazione di affondamento prima, hai già capito perché il conteggio delle parole di sezionamento dovrebbe essere così maledettamente importante per gli scrittori. Lunghi capitoli possono rendere i lettori vogliono rinunciare a leggere una storia.

Quindi, qual è il punto debole per il conteggio delle parole di un capitolo medio — e perché dovrebbe importarti? Scopriamolo.

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Perché il conteggio delle parole di un capitolo è importante?

Le interruzioni di capitolo non sono blocchi di spazio che lo scrittore ha deciso arbitrariamente di inserire. Invece, essi:

1. aiuta a mantenere i tuoi lettori nella storia;
2. aiuta a ripristinare la storia in modo che non ci sia sovraccarico di informazioni. (Immaginate di guardare tutto Il Signore degli Anelli in una sola volta!);
3. consentono di regolare il ritmo della storia e creare suspense.

Sapendo questo, perché la lunghezza del capitolo è importante? Immagina di essere un direttore d’orchestra per un momento. Se la tua storia è una melodia, le sue sezioni costituiscono il ritmo o il ritmo sottostante. Quindi la lunghezza di questi influenza il ritmo della tua storia e il modo in cui il lettore lo sperimenta. Vuoi che il ritmo sia vivace per il lettore e salti in uno staccato? O vuoi mantenere i tuoi lettori sospesi su una nota intera che continua per qualche tempo?

Una pausa dice anche al lettore di prepararsi mentalmente per una sorta di turno. Se i capitoli sono troppo brevi, che potrebbe fare per un’esperienza irregolare. Potresti non essere in grado di costruire lo slancio in avanti che la tua storia deve fare clic per il lettore.

Lunghi capitoli, all’estremità opposta dello spettro, rischiano di far cadere il lettore fuori dalla storia per sempre. Questo perché una pausa tra le sezioni consente ai lettori di prendere una rapida pausa tra le parole. Se facessimo andare avanti questo blocco di testo per venti pagine o trenta pagine, per esempio, la nostra ipotesi migliore è che i tuoi occhi si glasserebbero e la tua pelle cadrebbe e le tue unghie marcirebbero mentre ti trasformi nello Scheletro con una sigaretta accesa, costringendoti a continuare a leggere una lastra di testo che sembrava non fermarsi mai. O-peggio ancora-ci si arrende e mettere il testo da parte del tutto.

Pertanto, il conteggio delle parole di un romanzo è fondamentale se vuoi che il tuo libro sia adatto per la pubblicazione. Ma il conteggio delle parole di un capitolo è importante se vuoi che la tua storia scorra bene. Naturalmente, quando si sta scrivendo la prima bozza della tua storia, si desidera ottenere solo le tue parole su carta. Ma capitolo word count è qualcosa che si desidera tenere a mente per le modifiche future.

Quindi, con tutto questo in mente, c’è in realtà un conteggio medio di parole a cui dovresti mirare?

PRO-TIP: Ti sei mai chiesto quanto dovrebbe durare il tuo romanzo? Prendete il nostro breve quiz qui sotto per scoprirlo!

Quanto tempo dovrebbe essere un capitolo?

Sulla pagina delle FAQ di Meg Cabot, dice: “Puoi scrivere un capitolo breve o esteso come vuoi, con tutte le scene che vuoi. È possibile scrivere nessuno, se si preferisce.”Come abbiamo detto prima, anche gli autori possono (e lo faranno) utilizzare volutamente le campate dei capitoli a loro vantaggio quando si tratta di stimolazione e struttura. Molte sezioni più brevi di fila accelereranno il tempo, ad esempio, mentre quelle più lunghe faranno il contrario.

Detto questo, i conteggi di parole di genere tendono a rientrare in un certo intervallo. Per scoprire quanto tempo dovrebbe essere un capitolo, abbiamo esaminato libri di un’ampia varietà di generi ed epoche.

Da questi numeri, possiamo stabilire alcune linee guida: il conteggio medio delle parole di un capitolo in genere cade da qualche parte tra 1.500 e 5.000 parole, con 3.000–4.000 è il punto debole più comune.

Questo significa che ogni capitolo deve finire da qualche parte in questo intervallo? Diamine, no. Libri con sezioni molto più brevi diventano bestseller per tutto il tempo. (Kurt Vonnegut o Dan Brown, per esempio.) E ci sono libri con capitoli che segnano costantemente più di 5.000 parole? Certo! Possiamo presentarvi J. R. R. Tolkien?

Ma è sicuro dire che 1.500-5.000 è l’intervallo normale per la maggior parte dei libri. In ogni caso, per vedere come gli autori usano questa tattica per impostare il loro ritmo, abbiamo anche mappato il conteggio delle parole di ogni capitolo in quattro libri famosi:

E come puoi vedere, varia, a seconda della storia. Il conteggio medio delle parole dei capitoli di questi romanzi rientra nell’intervallo 2,000-5,000. Mentre la persuasione progredisce, Jane Austen sembra allungare la sua, costruendola su un crescendo. George RR Martin e Harper Lee mantengono le cose in modo più uniforme in A Game of Thrones e To Kill A Mockingbird, rispettivamente. I capitoli di The Fault In Our Stars, nel frattempo, si accorciano proprio come il tempo di Hazel con Augustus si accorcia. In definitiva, il modo in cui si sezione il tuo libro dipende l’effetto che si desidera ottenere in un dato momento nel tuo romanzo.

CHEATSHEET: Quale dovrebbe essere la tua parola?

Se stai pensando in questo momento che questi sono un sacco di numeri per avvolgere la testa intorno, non ti preoccupare! Abbiamo creato questo cheatsheet per aiutarti a visualizzare i dati. Ha tutto ciò che potresti voler sapere sui conteggi delle parole del tuo romanzo, incluso quanto dovrebbe essere lungo un romanzo per intero. Basta inserire la tua email qui sotto per sbloccarlo.

Come si scrive la pausa capitolo?

Naturalmente, a volte il modo migliore per capitolo il tuo libro non cristallizza fino a quando si inizia la modifica. Quindi, se vuoi che le tue interruzioni di capitolo impacchettino un pugno (che si tratti della tua prima, seconda o addirittura quinta bozza), questi sono alcuni dei modi in cui puoi inquadrare la fine di ogni sezione.

La promessa

In linea di massima, una pausa fa una delle due cose: guardare avanti o guardare indietro. Il primo promette più intrighi nel prossimo capitolo, spesso prefigurando le cose a venire. Questo è dal finale del Capitolo 3 in Lo Hobbit:

La mattina dopo era una mattina di mezza estate bella e fresca come si poteva sognare: cielo blu e mai una nuvola, e il sole che danzava sull’acqua. Ora si allontanarono in mezzo a canti di addio e buona velocità, con il cuore pronto per più avventura, e con una conoscenza della strada che devono seguire sulle montagne nebbiose verso la terra al di là.

Questo passaggio promette al lettore un sacco di prossima avventura. Naturalmente, il suo posizionamento strategico alla fine del capitolo imposta anche i sensi di ironia di un lettore formicolio, dicendo loro che le cose potrebbero non essere tutto così brillante e allegro per Bilbo e la banda presto.

La risoluzione

Guardare indietro agli eventi passati è un altro modo comune per terminare un capitolo. Questa tecnica può semplicemente portare la scena al termine, o può essere un modo per riassumere. Nella mostra di Harry Potter e il prigioniero di Azkaban, J. K. Rowling ci ri-familiarizza con Harry Potter, un mago ragazzo insolito che manca alcuni compagni di scuola. In questo caso, la conclusione avvolge piacevolmente i temi e i motivi che ha appena introdotto:

Decidendo che si sarebbe preoccupato della forma di Hogsmeade quando si svegliò, Harry tornò a letto e raggiunse per attraversare un altro giorno sul grafico che aveva fatto per se stesso, contando i giorni rimasti fino al suo ritorno a Hogwarts. Poi si tolse gli occhiali e si sdraiò; occhi aperti, di fronte i suoi tre biglietti di auguri.

Per quanto fosse estremamente insolito, in quel momento Harry Potter si sentiva proprio come tutti gli altri — contento, per la prima volta nella sua vita, che fosse il suo compleanno.

— JK Rowling, Harry Potter e il prigioniero di Azkaban

Anche se normalmente è un po ‘ un cliché chiudere un capitolo facendo addormentare il personaggio, Rowling fa una svolta intelligente su di esso rendendo questa un’occasione che vale la pena descrivere.

The Cliffhanger

Scommetti che abbiamo tutti sperimentato la nostra giusta dose di partite urlanti con questo tipo di finale. Charles Dickens, i cui romanzi serializzati ottenevano lettori nel 1800 che tornavano ogni settimana, era un maestro nello scrivere cliffhangers — a volte anche nel mezzo di scene di combattimento.

Ecco un esempio dal Capitolo 5 di Grandi aspettative:

Ma non correvo oltre la porta di casa, perché lì correvo a testa in giù in un gruppo di soldati con i loro moschetti, uno dei quali mi tese un paio di manette, dicendo: “Eccoti, guarda bene, dai!”

-Charles Dickens, Great Expectations

Questa volta, il capitolo termina a metà scena. Inoltre, questo particolare cliffhanger si basa su un atto fisico: i soldati che si avvicinano a Pip. Ma potrebbe anche essere una realizzazione mentale o emotiva nascente che mantiene i lettori sul bordo dei loro posti. Qualunque sia la forma il cliffhanger prende, è l’anticipazione si genera che non mancherà di tenere il pubblico con entusiasmo lanciando quelle pagine.

Un avvertimento: è possibile utilizzare questa tecnica solo con parsimonia, altrimenti inizierà a crescere ripetitivo e perdere il suo impatto.

The Era o POV Jump

Se stai scrivendo un libro che utilizza più prospettive o salti periodi di tempo, la pausa capitolo è un’ovvia opportunità per cambiare le cose. Uno dei professionisti più importanti è George R. R. Martin A Song of Ice and Fire serie, che cicli tra un totale di 31 personaggi. Rainbow Rowell’s Eleanor & Park utilizza anche una pausa in modo efficace per spostare i POV:

Park non riusciva a trovare un modo per sbarazzarsi di lei sull’autobus. O un modo per sbarazzarsi di se stesso. Così si mise le cuffie prima che la ragazza si sedesse e girasse il volume fino in fondo.

Grazie a Dio non ha provato a parlargli.

— Rainbow Rowell, Eleanor & Park

Quindi la sezione successiva segue senza problemi la presa di Eleanor sulle cose, mantenendo i lettori incuriositi rivelando una nuova angolazione sugli eventi precedenti. Quando ci sono più di due personaggi POV, dovrai assicurarti di distribuire equamente il tempo tra loro rendendo ogni personaggio interessante a sé stante, in modo che un capitolo di 7.000 parole con un personaggio noioso non rallenti l’intera storia.

Detto questo, ci sono sempre delle eccezioni, che ci portano al nostro prossimo punto importante…

Linee guida, non regole

Come per tutto il resto quando si tratta di scrivere un libro, queste sono solo linee guida—non regole. Anche se il numero medio di parole di un capitolo è di circa 2.000 – 5.000 parole, tutto dipende dalla tua storia. (Non possiamo enfatizzare abbastanza.)

Ci sono molti libri che giocano intenzionalmente con i conteggi delle parole dei loro capitoli. The Luminaries, che ha vinto il Man Booker Prize nel 2015, ha 12 sezioni che diminuiscono costantemente nel conteggio delle parole per rispecchiare il calare della luna. (Il primo capitolo dei Luminari è di 360 pagine, mentre l’ultimo è di due pagine.) Poi c’è As I Lay Dying di William Faulkner, in cui la famosa frase di cinque parole di Vardaman, “Mia madre è un pesce”, è l’intero capitolo 19. Oppure considera Fahrenheit 451, che contiene una Parte I e una Parte II, ma nessun capitolo.

Quindi, non scrivere un capitolo con un solo occhio sulla tua storia e l’altro sul tuo conteggio delle parole. Quando stai delineando il tuo libro e scrivendo la tua prima bozza, concentrati sul rendere il contenuto della tua storia il meglio che può essere. Quindi puoi sempre tornare indietro per regolare i conteggi delle parole in seguito, tenendo a mente il ritmo e l’esperienza del lettore.