La marijuana può causare schizofrenia?

L’uso di marijuana è diventato sempre più accettato negli Stati Uniti, poiché le persone in diversi stati hanno votato per ignorare la legge della terra e legalizzare la droga per scopi ricreativi o medici. È la droga illecita più comunemente usata, e la più recente indagine nazionale del Dipartimento della Salute e dei servizi umani degli Stati Uniti sull’uso e la salute delle droghe ha stimato che 22,2 milioni di persone hanno usato il piatto nell’ultimo mese.

Cosa considerare come la marijuana diventa più accettabile, più disponibile

Il crescente corpo di ricerca sugli usi medici della marijuana può consentire di trascurare i rischi reali che possono anche essere associati al farmaco. Come la marijuana dovrebbe essere regolata e utilizzata ha forti sostenitori da entrambe le parti; può essere difficile trovare informazioni imparziali sui benefici e sui rischi.

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La verità sull’uso di marijuana, CBD e salute

È importante avere discussioni equilibrate sulla marijuana e non solo ascoltare i due punti di vista estremi, dice J. Michael Bostwick, MD, psichiatra della Mayo Clinic di Rochester, Minnesota. “Ci può essere una parte che dice: ‘È favoloso, è meraviglioso, e tutti dovrebbero usarlo’, e l’altra che dice: ‘È una droga del diavolo e nessuno dovrebbe mai farlo'”, dice. Considera la fonte quando leggi o senti qualcosa sul bene o sul male della marijuana, suggerisce.

Mentre sono stati stabiliti alcuni rischi per la salute a breve e lungo termine del pot, ci sono molte domande senza risposta sulla connessione tra marijuana e schizofrenia. Qui rispondiamo alle principali domande che potresti avere su quali potrebbero essere i rischi, oltre a ciò che gli esperti ancora non sanno per certo.

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La marijuana può causare psicosi?

Sì, è stato dimostrato che la marijuana può causare psicosi, dice David Streem, MD, uno psichiatra della Cleveland Clinic in Ohio. “I consumatori regolari di cannabis soffrono il doppio del rischio di sviluppare psicosi, da 0.07 a 0.14 per cento. È uno dei pochi risultati coerenti nella recente ricerca sulla cannabis”, afferma il dottor Streem, facendo riferimento ai risultati di una ricerca pubblicata sulla rivista Archives of General Psychiatry.

La definizione e il significato della psicosi

La psicosi è un sintomo della schizofrenia e può includere deliri e allucinazioni. Una persona in un episodio psicotico può sperimentare depressione, ansia, disturbi del sonno, ritiro sociale e difficoltà di funzionamento, secondo l’Istituto nazionale di salute mentale. Il rischio di psicosi è destinato ad aumentare con l’aumentare della potenza del THC nella cannabis, afferma Streem.

La marijuana è molto più potente rispetto a 20 anni fa

Il THC, che sta per delta-9-tetraidrocannabinolo, è il principale componente psicoattivo della pianta di marijuana e provoca l’euforia o “alta” che molte persone si sentono dopo aver usato il farmaco. Secondo una ricerca pubblicata nell’aprile 2016 sulla rivista Biological Psychiatry, il livello di THC è triplicato, passando da circa il 4% nel 1995 al 12% nel 2014, rendendo gli effetti del pot molto più forti.

Un consumatore di marijuana pesante ha una maggiore probabilità di sviluppare la schizofrenia?

È difficile dire con certezza che l’uso di marijuana porta direttamente alla schizofrenia a causa delle limitazioni della ricerca; non guarda alla causalità, ma piuttosto all’associazione, dice il dottor Bostwick.

La differenza tra causalità e associazione nella ricerca scientifica

L’associazione viene stabilita quando si prende una grande popolazione di persone con una condizione e poi si guardano varie cose che potrebbero aver fatto, dice. Quando si identifica un certo comportamento, allora si può cominciare a capire se quel comportamento è associato con una maggiore probabilità di quella persona in via di sviluppo la condizione, avendo la condizione, o avere la condizione più intensamente, dice Bostwick. L’uso di marijuana è associato alla schizofrenia, ma i ricercatori non possono dimostrare la causalità diretta.

L’uso di marijuana è stato collegato a disturbi psichiatrici

Ci sono prove che collegano l’uso di marijuana con un aumentato rischio di disturbi psichiatrici, inclusa la schizofrenia, dice Streem. “Uno studio del 2002 ha rilevato che più marijuana viene consumata da un adulto, maggiore è il rischio di sviluppare schizofrenia. Gli autori hanno concluso che la percentuale di 13 dei casi di schizofrenia nella loro coorte potrebbe essere attribuita al fumo di cannabis”, dice, facendo riferimento a una ricerca pubblicata sulla rivista BMJ.

Un altro studio, pubblicato sulla rivista Schizofrenia Bulletin, ha dimostrato che i pazienti che usano regolarmente cannabis e sperimentano un primo episodio di psicosi potrebbero migliorare la loro prognosi se smettessero di usare cannabis, afferma Streem.

La genetica di una persona può influenzare i rischi legati all’uso di marijuana e alla schizofrenia?

La ricerca pubblicata a gennaio 2014 sulla rivista Schizofrenia Research ha esaminato i consumatori di marijuana con e senza una storia familiare di schizofrenia e li ha confrontati con utenti e non utenti del farmaco senza una storia familiare.

I dati suggeriscono che alcune persone possono essere particolarmente a rischio di schizofrenia

Hanno trovato un aumento del rischio di sviluppare schizofrenia per le persone con una storia familiare della condizione, indipendentemente dal fatto che avessero usato pot. I ricercatori hanno concluso che la marijuana non causa la schizofrenia da sola, ma può iniziare l’insorgenza della malattia in una persona geneticamente predisposta.

“Se hai una malattia psicotica nella tua famiglia, potresti voler essere particolarmente attento”, dice Bostwick. “Se hai la tendenza alla malattia da solo, usare la marijuana potrebbe far uscire la malattia prima e più intensamente”, dice.

La marijuana ha un impatto sulla stessa parte del cervello che si riferisce alla schizofrenia?

La cannabis causa massicci rilasci di molti neurochimici, il che rende molto difficile sapere quali possono essere tutti gli effetti, afferma Streem.

Bostwick concorda sul fatto che ci sono troppe incognite, sia nella malattia che negli effetti dei farmaci, per essere in grado di individuare le sostanze chimiche o parte del cervello interessato, o per fare questa affermazione.

Considerando i collegamenti e i rischi quando ci sono così tanti fatti sconosciuti

Un modo per pensare alla relazione tra schizofrenia e uso di marijuana è guardare i sintomi o i comportamenti di ciascuno, dice. “Se hai già una tendenza verso la psicosi o la paranoia a causa di una malattia e poi inizi a usare una sostanza che ha una tendenza verso la psicosi o la paranoia, allora hai un doppio effetto in corso”, dice.

I rischi dell’uso di marijuana sono abbastanza significativi da giustificare un avvertimento governativo?

Attualmente gli stati non sono allineati con il governo federale e stanno impostando le proprie regole — e ogni stato è diverso, osserva Bostwick. “Il governo federale sostiene ancora che la marijuana è un farmaco schedule 1 senza usi medici”, sottolinea.

“È difficile quando si parla di una sostanza illegale. Come avverti le persone che la marijuana è pericolosa? Perché per definizione, presumibilmente è pericoloso; ecco perché è stato reso illegale in primo luogo”, afferma Bostwick.

Streem crede che ci siano prove sufficienti per emettere un avvertimento sulla salute, anche se ammette che, poiché la marijuana è ancora una droga illegale agli occhi del governo federale, renderebbe un avvertimento federale “difficile ma non impossibile.”

Ci sono altri farmaci che aumentano il rischio di schizofrenia o altri disturbi mentali?

“I cannabinoidi sintetici, come il K2, così come i farmaci coinvolti nella crisi dei ‘sali da bagno’ di qualche anno fa possono causare sia deliri che allucinazioni che a volte non si risolvono completamente”, osserva Streem.

Una ricerca pubblicata a giugno 2018 sulla rivista Frontiers of Public Health ha riferito che l’uso cronico di cannabinoidi sintetici è stato associato a gravi condizioni psichiatriche e mediche e persino alla morte.

I”sali da bagno” sono catinoni sintetici, uno stimolante prodotto dall’uomo che è chimicamente correlato al cathinone, che si trova nella pianta di khat e originario dell’Africa orientale e dell’Arabia meridionale. La versione creata dall’uomo è molto più forte e può essere molto pericolosa, secondo l’Istituto nazionale per l’abuso di droghe. Side effects can include paranoia, hallucinations, excited delirium, extreme agitation, and violent behavior.