L’isolamento ecologico spiegato con esempi

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Cos’è l’isolamento ecologico e come previene il verificarsi di ibridi inter-specie? In questo articolo BiologyWise, risponderemo a queste domande e allo stesso tempo forniremo esempi di questo meccanismo di isolamento, per rendere più facile per te capire lo stesso.

Definizione di speciazione ecologica

Quando la selezione divergente ecologicamente basata crea barriere riproduttive tra le popolazioni, viene definita speciazione ecologica.

L’isolamento ecologico è uno dei cinque meccanismi di isolamento pre-zigotico che impediscono l’incrocio tra le specie. L’incrocio fa poco o nessun bene alla popolazione della specie in questione, poiché la maggior parte degli ibridi sono sterili. Al contrario, spende l’energia di queste specie in un processo che è tutt’altro che fruttuoso. I meccanismi di isolamento riproduttivo non sono importanti solo perché impediscono la nascita di prole sterile, ma anche perché svolgono un ruolo cruciale nella speciazione.

Che cos’è l’isolamento ecologico?

Definizione

Noto anche come isolamento dell’habitat, l’isolamento ecologico è una forma di isolamento riproduttivo, in cui le preferenze di habitat delle specie riducono la probabilità di accoppiamento.

In isolamento ecologico, l’accoppiamento è impedito a causa della separazione delle specie risultante dalla differenza nel loro habitat. Questo di solito si verifica quando le specie sono utilizzate per diversi tipi di habitat, o diverse parti dello stesso habitat. Anche se la gamma geografica di due specie si sovrappone, la differenza nei loro bisogni ecologici e requisiti di allevamento è sufficiente per isolarli l’uno dall’altro. La minima differenza nel loro habitat può garantire che non si uniscano mai per l’accoppiamento o addirittura si incontrino l’un l’altro, nonostante vivano nello stesso territorio.

Negli uccelli, ad esempio, se due specie simili di uccelli vivono in un’area specifica, è più probabile che scelgano una posizione diversa. Se la posizione è la stessa, il tipo di albero scelto da entrambe le specie sarà diverso. Se entrambi scelgono lo stesso albero, sceglieranno diverse parti di quell’albero per fare i loro nidi e deporre le uova.

Isolamento prezigotico premating e postmating: Come l’isolamento comportamentale, in cui due specie distinte non si accoppiano a causa delle discrepanze nel loro rituale di accoppiamento, anche l’isolamento ecologico è un tipo di isolamento prezigotico premating. Al contrario, l’isolamento meccanico, che impedisce l’accoppiamento a causa dell’incompatibilità genitale, è un isolamento prezigotico postmatante.

Ecologico Isolamento Esempi

Merlo (Turdus merula)

Anello ouzel (Turdus torquatus)

❒ Uno dei più citati esempi di isolamento ecologico è il caso di due strettamente correlati uccelli del genere Turdus, il merlo (Turdus merula) e l’anello ouzel (Turdus torquatus). La popolazione del merlo, che è una specie boschiva, è ecologicamente isolata da quella del ring ouzel, una specie di allevamento di brughiere, in conseguenza della quale le probabilità che queste specie producano un ibrido sono pari a zero.

Rana dalle zampe rosse del nord

Rana toro americana

❒ L’isolamento riproduttivo ecologico è visto anche in diverse specie di rane. Dei molti esempi dello stesso, due esempi principali si trovano in Nord America e in Australia. In Nord America, la popolazione di rane dalle zampe rosse del nord (Rana aurora) è isolata dalla popolazione di rane toro americane (Rana catesbeiana), come la prima razza in flussi effimeri in rapido movimento, mentre la seconda razza in stagni permanenti.

Rana del deserto

❒ In Australia, il rospo crocefisso (Notaden bennettii) e la rana del deserto (Litoria rosolia) si trovano entrambi in ambiente desertico con una gamma geografica sovrapposta. Tuttavia, è improbabile che finiscano per accoppiarsi, poiché il rospo crocefisso è una specie fossoria o terricola, che viene in superficie solo quando piove, mentre la rana del deserto è una specie di rana arborea, quindi in gran parte arboricola.

❒ Ancora un altro esempio di questo tipo di isolamento riproduttivo è visto in specie stickleback (specie della famiglia Gasterosteidae). Mentre le specie d’acqua dolce di sticklebacks vivono in corsi d’acqua dolce tutto l’anno, le specie marine che si trovano nel mare in inverno migrano verso estuari fluviali per la riproduzione in primavera e in estate. È il loro adattamento a concentrazioni saline distinte che funge da barriera riproduttiva e impedisce ai due gruppi di accoppiarsi.

Anopheles maculipennis – Zanzare

❒ Poi ci sono le sei specie di zanzare, che insieme formano il gruppo Anopheles maculipennis. Nonostante le loro somiglianze-sono morfologicamente indistinguibili – queste specie fratelli raramente producono ibridi mentre si riproducono in habitat diversi. Mentre alcune specie si riproducono in acqua salmastra, altre preferiscono l’acqua dolce. All’interno delle specie di allevamento d’acqua dolce, ci sono alcuni che preferiscono l’acqua corrente, mentre alcuni preferiscono l’acqua stagnante.

Ohio spiderwort (Tradescantia ohiensis)

zig-zag spiderwort (Tradescantia subaspera)

❒ Nelle piante, un ottimo esempio di isolamento ecologico può essere visto nel caso di due specie di spiderworts (genere Tradescantia): Ohio spiderwort (Tradescantia ohiensis) e zig-zag spiderwort (Tradescantia subaspera). Nonostante la loro gamma geografica sovrapposta e la capacità di produrre ibridi, queste specie non sono in grado di accoppiarsi a causa della differenza nei loro habitat. La spiderwort Ohio cresce in zone soleggiate, mentre la spiderwort zigzag preferisce ombra.

Curiosità: Oltre all’isolamento ecologico, la spiderwort dell’Ohio e la spiderwort a zigzag dimostrano anche un esempio appropriato di isolamento temporale, poiché fioriscono in diversi periodi dell’anno.

Come con altri meccanismi di isolamento riproduttivo, anche l’isolamento ecologico porta alla speciazione, poiché la mancanza di opportunità di riprodursi limita il trasferimento genico e divide la popolazione di una specie in due gruppi distinti.