Little Turtle
I primi anni
Little Turtle è stato scelto come capo di guerra della divisione Atchatchakangouen del Myaamiaki (popolo di Miami) attraverso la sua dimostrazione di abilità militare in battaglia. Sebbene fosse capo di guerra della divisione principale della tribù, Little Turtle non fu mai il capo capo del Miami, che era una posizione ereditaria.
Little Turtle guadagnò questa designazione durante la guerra d’Indipendenza americana in azione contro una forza francese alleata con i patrioti americani, guidata dall’avventuriero militare francese Augustin de La Balme. Nell’ottobre del 1780 La Balme saccheggiò il principale villaggio di Miami di Kekionga (l’attuale Fort Wayne), come parte della sua campagna per attaccare gli inglesi a Detroit. Quando La Balme si fermò ad accamparsi lungo il fiume Eel a soli 3 miglia a sud del villaggio di Little Turtle, Little Turtle ricevette il permesso di guidare un attacco. Il 5 novembre 1780, la Piccola Tartaruga attaccò La Balme, uccidendo La Balme e trenta dei suoi uomini. La vittoria pose fine alla campagna e stabilì la reputazione di Little Turtle come leader di guerra. Attraverso il 1780, Little Turtle continuò a condurre incursioni contro gli insediamenti coloniali americani nel Kentucky, combattendo dalla parte degli inglesi. Tuttavia, le bande di Miami non sostenevano uniformemente gli inglesi. Il Piankashaw Miami sostenne gli americani ribelli, mentre il Wea Miami vacillò tra inglesi e americani.
Guerra della piccola tartaruga
Secondo i termini del Trattato di Parigi (1783), che pose fine alla guerra rivoluzionaria americana, gli inglesi abbandonarono i loro alleati nativi e cedettero la terra tra i Monti Appalachi e il fiume Mississippi al governo degli Stati Uniti. (Gli americani consideravano questa regione come loro per diritto di conquista.) Attraverso l’Ordinanza del 1784 e l’Ordinanza del Nord-Ovest del 1787, il governo degli Stati Uniti stabilì il Territorio del Nord-Ovest nel 1787. Uniti. governo ulteriormente suddiviso la terra a nord del fiume Ohio nel territorio Indiana nel 1800 e quello che divenne lo stato dell’Ohio nel 1803.
I nativi americani che vivevano nel territorio resistettero all’invasione degli insediamenti americani e la violenza aumentò nella zona. Le tribù native formarono la Confederazione occidentale con l’obiettivo di mantenere il fiume Ohio come confine tra le terre indiane e gli Stati Uniti. Little Turtle emerse come uno dei capi di guerra della confederazione, che comprendeva anche lo Shawnee sotto la giacca blu e il Delaware sotto Buckongahelas. La guerra con gli americani che seguì divenne nota come la guerra indiana del nord-ovest, chiamata anche “Guerra della piccola tartaruga”.
Little Turtle aiutò a guidare i nativi americani contro le forze federali guidate dal generale Josiah Harmar alla fine del 1790. Nel tentativo di porre fine alla guerra di confine con le tribù indigene della zona, il governo degli Stati Uniti ha inviato una spedizione di truppe americane sotto il comando del generale Harmar, ma le sue forze mancava di formazione sufficiente e sono stati scarsamente forniti. (Poiché gli Stati Uniti avevano per lo più sciolto i loro militari dopo la Rivoluzione americana, aveva pochi soldati professionisti da inviare in battaglia, una debolezza che Little Turtle e altri leader nativi sfruttarono pienamente. Nell’ottobre del 1790 Little Turtle e Blue Jacket vinsero due vittorie contro gli uomini di Harmar. Questi successi incoraggiarono un’ulteriore resistenza. Inoltre, i leader precedentemente riluttanti tra Ottawa e Wyandot si unirono alla confederazione.
Nell’agosto del 1791, la figlia di Little Turtle fu tra le donne e i bambini che furono catturati in un raid di un villaggio di Miami lungo il fiume Eel guidato da James Wilkinson. Nel settembre 1791, una forza di 1.400 a quasi 2.000 soldati americani sotto il comando di Arthur St. Clair si stava muovendo a nord da Fort Washington (oggi Cincinnati, Ohio), diretto verso il Maumee-Wabash portage.
La sconfitta di St. Clair
Little Turtle è generalmente accreditata per aver guidato una forza di coalizione di circa 1.000 guerrieri che ha sconfitto gli Stati Uniti. forze vicino alle sorgenti del fiume Wabash il 4 novembre 1791. La battaglia rimane la peggiore sconfitta dell’esercito degli Stati Uniti da parte degli indiani d’America, con 623 soldati federali uccisi e altri 258 feriti. La confederazione indiana perse circa 100 uomini. Sia Little Turtle che Blue Jacket rivendicarono il comando generale delle forze native combinate nella vittoria, causando tensioni all’interno della Confederazione.
Nel novembre 1792, in seguito alla decisione di un gran consiglio di capi tribali alla foce del fiume Auglaize, Little Turtle guidò una forza di 200 Miami e Shawnee oltre gli Stati Uniti. avamposti di Fort Jefferson e Fort St. Clair, raggiungendo Fort Hamilton il 3 novembre. I guerrieri intendevano fare un attacco vicino agli insediamenti statunitensi nell’anniversario della sconfitta di St. Clair. I guerrieri catturarono due prigionieri e appresero che un grande convoglio di cavalli da soma era partito per Fort Jefferson ed era dovuto tornare nella zona nel giro di pochi giorni. Little Turtle si spostò a nord e trovò il convoglio di quasi 100 cavalli e 100 milizie del Kentucky sotto il comando del maggiore John Adair accampato fuori Fort St. Clair. Little Turtle e i suoi guerrieri attaccarono all’alba del 4 novembre, proprio mentre Adair ricordava le sue sentinelle. La milizia fuggì nel forte, subendo sei morti e quattro dispersi, mentre altri cinque furono feriti. La forza di Little Turtle perse due guerrieri, ma catturò il campo di Adair e le sue provviste. Tutti i cavalli furono uccisi, feriti o cacciati; solo 23 furono in seguito recuperati. Adair considerò la battaglia un “trionfo” per Little Turtle; James Wilkinson, a quel tempo tenente colonnello al comando degli Stati Uniti. L’esercito a Fort Washington, credeva che la perdita dei cavalli rendesse questi forti avanzati indifendibili.
Tra il 1792 e il 1794, il generale Anthony Wayne comandò la Legione degli Stati Uniti in una terza spedizione nel territorio del Nord-Ovest contro la confederazione indiana. Per evitare un’altra sconfitta Wayne addestrò rigorosamente 3.500 soldati statunitensi e pianificò attentamente la sua campagna. Le forze americane respinsero con successo un attacco esplorativo a Fort Recovery con circa 1.000 guerrieri nel giugno 1794. In seguito, Little Turtle consigliò ai suoi membri della tribù di proseguire i negoziati e la pace, piuttosto che subire una sconfitta in battaglia, osservando che Wayne era ” il capo che non dorme mai.”
Quando Little Turtle non fu in grado di convincere i leader della confederazione tribale a negoziare la pace, si dimise come capo della guerra intertribale. Si dice che Little Turtle abbia ceduto il comando a Blue Jacket, anche se ha mantenuto la leadership del suo gruppo di membri della tribù di Miami. Il genero di Little Turtle, William Wells, un uomo bianco nato nel Kentucky e vissuto tra i Miami per otto anni dopo la sua cattura nel 1784, intuì anche la sconfitta dell’alleanza indiana e passò la sua alleanza agli americani. Wells servì come scout per le truppe del generale Wayne, e più tardi come agente indiano per il governo degli Stati Uniti.
Battaglia di Fallen Timbers
La confederazione indiana, che contava circa 1.000 guerrieri, fu sconfitta nella battaglia di Fallen Timbers nell’agosto 1794 vicino al fiume Maumee. Dopo la battaglia i Miamis abbandonarono Kekionga e si trasferirono in altri villaggi lungo i fiumi Anguilla, Mississinewa e Wabash.
Dopo la sconfitta della confederazione indiana a Fallen Timbers, i loro leader firmarono il Trattato di Greenville (1795), un punto di svolta nella loro resistenza all’espansione americana. Piccola Tartaruga viaggiato con la moglie a Greenville e ha tenuto un discorso prima di firmare il trattato. Incoraggiò il suo popolo “ad adottare i modi americani” e sperava che il trattato avrebbe iniziato a migliorare le relazioni tra gli americani e i nativi americani. Sua moglie morì in campo il giorno dopo. Il suo funerale e la sua sepoltura includevano soldati americani come portatori di pallbearers, musica americana e un saluto a tre cannoni.
Sebbene la resistenza indiana agli americani diminuì dopo la firma del Trattato di Greenville, le incursioni indiane continuarono a minacciare gli insediamenti lungo la frontiera fino al 1815. Per il resto della sua vita, Little Turtle fu un pacificatore impegnato, facendo sì che alcuni lo considerassero un “accomodante” che credeva che il suo popolo avrebbe dovuto adattarsi allo stile di vita degli americani se speravano di resistere.