Luigi VII

Luigi VII, di nome Luigi Il Giovane, francese Louis Le Jeune, (nato c. 1120-morto Sept. 18, 1180, Parigi), re capeto di Francia che perseguì una lunga rivalità, segnata da ricorrenti guerre e continui intrighi, con Enrico II d’Inghilterra.

Nel 1131 Luigi fu unto come successore di suo padre, Luigi VI, e nel 1137 divenne l’unico sovrano alla morte di suo padre. Luigi sposò Eleonora, figlia di Guglielmo X, duca d’Aquitania, nel 1137, pochi giorni prima che iniziasse il suo governo effettivo, e così estese temporaneamente le terre dei Capeti ai Pirenei. Luigi continuò il programma di pacificazione di suo padre costruendo il prestigio della regalità attraverso un governo amministrativo basato su uomini fidati di umili origini e consolidando il suo dominio sui suoi domini reali piuttosto che aggiungendo nuove acquisizioni. Dal 1141 al 1143 fu coinvolto in un conflitto infruttuoso con il conte Thibaut di Champagne e il papato. Ma in seguito i suoi rapporti con i papi furono buoni; Alessandro II, che sostenne contro Federico Barbarossa, si rifugiò in Francia. Ma la principale minaccia al suo regno venne da Goffredo, conte d’Angiò e, brevemente, di Normandia, e dal figlio di Goffredo, Enrico, che più tardi (1154) divenne re Enrico II d’Inghilterra e sovrano sia dell’Angiò che della Normandia. Dopo che Luigi ripudiò sua moglie Eleonora per cattiva condotta il 21 marzo 1152, sposò Enrico, che poi prese il controllo dell’Aquitania. Ironia della sorte, questo atto era probabilmente a vantaggio dei Capetiani perché l’Aquitania avrebbe potuto prosciugare le risorse del regno di Luigi portandogli poche entrate. Dopo la morte della seconda moglie di Luigi, sposò Alix di Champagne, il cui sangue carolingio portò ulteriore prestigio alla monarchia (1160); il loro figlio divenne Filippo II Augusto.

Luigi avrebbe potuto sconfiggere Enrico se avesse fatto attacchi concertati piuttosto che deboli assalti in Normandia nel 1152. Le dispute familiari anglo-normanne salvarono il regno di Luigi da gravi incursioni durante i numerosi conflitti che Luigi ebbe con Enrico tra il 1152 e il 1174. Luigi fu aiutato dalla lite (1164-70) tra Enrico e Thomas Becket, arcivescovo di Canterbury, e da una rivolta (1173-74) dei figli di Enrico. Suger, abate di Saint-Denis, che ha agito come reggente nel 1147-49 mentre Luigi era via sulla Seconda crociata, è lo storico principale per il regno di Luigi.