Malattia della corteccia di faggio
Affinché si verifichi la malattia della corteccia di faggio, sono necessari due componenti, un insetto e un fungo.
Inserto in scala di faggiomodifica
L’insetto della scala del faggio, Cryptococcus fagisuga, è invadente a Nord America ed è ospite-specifico, alimentantesi esclusivamente sugli alberi del faggio. Può essere osservato sul tronco e sugli arti dell’albero come ciuffi lanosi e bianchi che in seguito si svilupperanno in larghe strisce. I ciuffi lanosi e bianchi e le larghe strisce sono le colonie dell’insetto squame di faggio che si formano in minuscole fessure lungo la corteccia. Un insetto adulto di faggio ha un corpo morbido, è di colore giallo, varia da 0,5 a 1,0 millimetri di lunghezza e ha una forma ellittica. L’insetto scala faggio ha anche uno stiletto che utilizza per penetrare la corteccia dell’albero per scopi di alimentazione. Non ci sono cocciniglie di faggio maschi e gli insetti femminili si riproducono partenogeneticamente. A metà-fine estate, l’insetto della scala del faggio depone le uova e muore. Le uova sono di colore giallo pallido e vengono deposte sulla corteccia in stringhe da quattro a otto uova. Le ninfe del primo stadio iniziano a schiudersi a fine estate e le uova continueranno fino all’inizio dell’inverno. Hanno antenne e zampe corte e si muovono fino a trovare un posto adatto e sicuro per sistemarsi e forzare il loro stiletto nella corteccia per iniziare a nutrirsi. A questo punto, iniziano a secernere la copertura di cera lanosa che usano per la protezione. Questa è la seconda fase del loro ciclo vitale e quando arriva la stagione primaverile muta di nuovo e diventano femmine adulte. Un secondo tipo di insetto della scala, Xylococcus betulae, che è non-ospite-specifico, è originario del Nord America e causa la malattia della corteccia di faggio in misura minore di Cryptococcus fagisuga.
FungiEdit
Ci sono due funghi comuni al Nord America che sono importanti per il processo di malattia della corteccia di faggio. Sono Neonectria faginata e Neonectria ditissima. Il fungo primario è N. faginata, anche se N. ditissima è molto importante in alcune aree. Questi funghi infettano l’albero attraverso le ferite causate dall’insetto della scala del faggio e quindi iniziano a produrre spore. Le spore sono contenute nella peritecia, che sono corpi fruttiferi rossi a forma di limone che si formano in grappoli sulla corteccia. Questi perithecia maturano in autunno, e una volta che sono diventati sufficientemente umidi, rilasciano ciascuno otto spore che vengono trasportate dal vento ad altri faggi. Anche se la peritecia si verifica sulla corteccia morta, hanno ancora la capacità di produrre spore vitali l’anno successivo.