Maracay

Maracay, città, capitale di Aragua estado (stato), Venezuela settentrionale. Si trova nelle highlands centrali, 1.500 piedi (460 metri) sul livello del mare e 70 miglia (110 km) a sud-ovest di Caracas. L’insediamento è stato chiamato per Araguas indiano cacique (capo) Maracay e ha radici nella metà del 16 ° secolo, anche se 1701 è generalmente riconosciuto come la data di fondazione della città. La coltivazione di successo di indaco dal 1740 ha reso il villaggio un importante centro agricolo e commerciale; altre colture che sono diventate importanti per l’economia locale includono mais (mais), canna da zucchero e cotone. Le terre ricche della zona erano premi di guerra per i leader politici del 19 ° e 20 ° secolo.

Maracay divenne famoso quando il dittatore Juan Vicente Gómez fu determinato a rendere la città il centro culturale e sociale del paese (divenne nota come “la città giardino”). Durante il suo lungo regno (1908-35), Gómez iniziò la costruzione di una serie di progetti, tra cui aeroporti, un teatro dell’opera e un’arena (una replica esatta dell’arena di Siviglia), l’ultima delle quali pose le basi per Maracay essere conosciuta come la “culla dei grandi toreri.”

Oltre ad essere un centro commerciale per l’entroterra agricolo e pastorale, Maracay è diventata un importante centro industriale e una delle più grandi città del Venezuela. Tessili, zucchero, carta, rayon, gomma, prodotti alimentari e cemento sono i principali produttori. Maracay si trova sulla Pan-American Highway e dispone di eccellenti strutture di trasporto. Pop. (2001) 391,833; (2011) 401,294.