Mayer Rothschild

Combatté per i diritti degli ebrei

Nel 1806, Karl von Dalberg divenne sovrano di Francoforte. Rothschild gli concesse prestiti, che altre banche non avrebbero. In cambio, chiese a Dalberg di estendere i diritti di piena cittadinanza a tutti gli ebrei. Dalberg si offrì di concedere immediatamente questi diritti a Rothschild, ma aveva bisogno di più tempo per decidere sul resto della comunità. Rothschild rifiutò questa offerta perché non si considerava più degno dei suoi correligionari e si rifiutava di ricevere la priorità. Fu solo nel 1811 che Rothschild riuscì a negoziare la parità di diritti per gli ebrei del ghetto di Francoforte. In cambio, sono stati tenuti a pagare Dalberg una somma enorme.

Alla fine del 1806, Napoleone ordinò un embargo di merci inglesi, vietando ogni commercio con l’Inghilterra. Mercanti come i Rothschild divennero abili nel contrabbando dei beni proibiti e fecero un sacco di soldi vendendo il contrabbando ad alto prezzo.

Catturato nella guerra tra Prussia e Francia, Guglielmo fuggì dal suo castello per vivere in esilio. Buderus ha continuato a servire come intermediario per il Landgrave e Rothschild. Quando Guglielmo si ribellò al regno di Vestfalia, che era governato dal fratello di Napoleone Girolamo, Buderus fu arrestato. Rothschild ei suoi figli, Salomon e Jacob, sono stati posti agli arresti domiciliari e la loro casa è stata perquisita. Avevano ottenuto preavviso della ricerca e avevano rimosso o nascosto nulla incriminante. Rothschild e la sua famiglia furono interrogati per quasi una settimana. L’indagine si è conclusa quando il capo della polizia ha chiesto e ricevuto una tangente. Rothschild ha imparato una lezione importante da questo episodio. Decise di non limitare più i suoi servizi a un solo governante.

Rothschild e Buderus divennero soci silenziosi. Poco dopo, Wilhelm permise a Nathan Rothschild di gestire i suoi conti in inglese. Nathan comprò azioni inglesi a suo nome per Wilhelm, aumentando così notevolmente il suo merito di credito. Usando i soldi di Wilhelm, Nathan speculò e fece grandi profitti.

Nel 1810, Rothschild riorganizzò la sua attività, rendendo i suoi figli adulti soci a pieno titolo, ma mantenendo per sé un voto decisivo. Ora in cattive condizioni di salute, ha permesso ai suoi figli di gestire l’attività, mentre si rilassava e studiava l’inglese.

Nel marzo 1811, Jacob Rothschild si stabilì a Parigi dove fondò la filiale francese dell’azienda bancaria di famiglia. Sotto il naso dei francesi, Jacob riuscì abilmente a trasferire denaro inglese al duca di Wellington, che stava combattendo Napoleone sul continente.

Sebbene in cattive condizioni di salute, Mayer Rothschild fu nominato per un seggio nel collegio elettorale di Francoforte, nonostante le obiezioni alla nomina di un ebreo a questo corpo. Il 19 settembre 1812, Rothschild morì a Francoforte, lasciando un vasto impero commerciale ai suoi cinque figli.

Nel 1817, i figli Rothschild furono fatti nobili dall’imperatore austriaco. Amschel, Jacob e Calmann cambiarono i loro nomi in Anselm, James e Carl. Anselm ha diretto la filiale di Francoforte della società. Nathan rimase a Londra, diventando il maggior successo dei figli Rothschild. Salomon si stabilì a Vienna e gestì la filiale austriaca dell’azienda. Carl si trasferì a Napoli e divenne banchiere di corte del regno borbonico. James ha fatto molto bene a Parigi.

Oggi, i discendenti gestiscono un impero finanziario che copre il mondo, con filiali in Europa, Australia, Stati Uniti, Canada, Messico, Rio de Janeiro, Tokyo, Hong Kong e Singapore.