Meir Kahane

Forse nessun nome è più sinonimo di destra religiosa radicale ebraica di Meir Kahane. Nato a Brooklyn nel 1932 e assassinato a Manhattan nel 1990, l’infamia duratura di Kahane proveniva principalmente da due progetti: fondare la Lega di Difesa ebraica in America e formare Kach, il partito politico sotto il quale alla fine si sarebbe candidato — e avrebbe vinto — cariche pubbliche in Israele.

Primi anni di vita

Kahane è cresciuto in una casa tradizionale ortodossa dove la politica radicale erano conversazione comune. Suo padre era un forte sostenitore del sionismo militante, con posizioni informate dalla scuola sionista revisionista di Ze’ev Jabotinsky. La politica di Jabotinsky ha parlato di caratteristiche centrali della storia della famiglia Kahane: cinque dei loro parenti furono uccisi in un’imboscata del 1938 da arabi anti-sionisti, e un altro fianco del clan Kahane perì nell’Olocausto.

Nel 1946, Meir si unì a Betar, il movimento giovanile di Jabotinsky. Kahane non si sottrasse alle attività illegali del gruppo. In un primo episodio, fu arrestato a New York City per aver colpito il ministro degli Esteri britannico Ernest Bevin con verdure in segno di protesta contro la posizione antisionista di Bevin.

I primi passi

Dopo aver ricevuto l’ordinazione rabbinica nel 1957, Kahane lavorò come rabbino del pulpito in una piccola congregazione conservatrice nel Queens. Fu licenziato nel 1960 per divergenze religiose. Kahane presto trovato lavoro con la stampa ebraica ortodossa-oriented. Pubblicò editoriali partigiani, spesso avvertendo gli ebrei di un imminente olocausto per mano di neri o ispanici del centro città. Attraverso la sua scrittura, Kahane raggiunse una modesta fama nel mondo ebraico di New York.

Durante questo periodo, Kahane si unì anche all’FBI, assumendo una falsa identità per infiltrarsi nell’ultra-conservatrice John Birch Society. E mentre il movimento di protesta studentesco si intensificava nel 1965, ha lavorato per coltivare il sentimento di guerra pro-Vietnam nei campus universitari americani. Nel 1968 Kahane e il suo amico di lunga data Joseph Churba pubblicarono il libro The Jewish Stake in Vietnam.

Kahane credeva che la John Birch Society fosse notoriamente antisemita e che la guerra del Vietnam fosse un pantano della Guerra fredda che avrebbe determinato la forza americana e il futuro di Israele. Quindi, ha spiegato Kahane, le sue attività disparate erano in realtà unite nel loro obiettivo di proteggere gli ebrei in America e all’estero.

Tuttavia, Kahane era in gran parte sconosciuto al di fuori del mondo ebraico fino a quando non fondò la Jewish Defense League (JDL) nel 1968.

Formata a New York, la JDL proclamò il suo impegno a “proteggere gli ebrei dall’antisemitismo con qualsiasi mezzo necessario.”Usando” Mai più ” come grido di battaglia, il JDL gestiva pattuglie su piccola scala, a volte teppiste nei quartieri di New York, dove ebrei anziani e impoveriti affrontavano antisemitismo, rapine e molestie.

Mentre il JDL cresceva più ricco e attirava più devoti, le sue operazioni divennero più ambiziose. Anche se ancora di piccole dimensioni, la Lega bombardò numerosi obiettivi arabi e sovietici negli Stati Uniti tra il 1968 e il 1971, tra cui gli uffici di New York della compagnia aerea sovietica Aeroflot, un edificio culturale sovietico a Washington e persino un negozio di souvenir russo nel Minnesota.

Questi stint hanno attirato l’attenzione globale. Kahane divenne un nome noto, e attraverso le sue attività estremiste guadagnò alcuni sostenitori, e ancora più detrattori, in tutto il mondo.

Naturalmente, la Lega attirò le i del governo americano, che temeva che Kahane avrebbe sventato la distensione che era stata raggiunta solo di recente nelle relazioni USA-sovietiche. Nel 1970, l’FBI stava monitorando le telefonate JDL.

Born to Be Wild

Non c’è dubbio che Kahane sia stato attratto dall’infamia di guidare un’organizzazione terroristica. In The False Prophet, una biografia di Kahane del 1990, il giornalista Robert Freedman scrive che il rabbino fondò la JDL nel tentativo di creare “movement un movimento abbastanza importante da soddisfare il suo ego dilagante.”

Questo lavoro permise anche a Kahane di assecondare i suoi vizi. Dalla sua posizione di rilievo Kahane goduto di affari extra-coniugali, e — Freedman ha sostenuto in modo convincente-appropriazione indebita dollari raccolte di fondi. Sebbene si sia definito un modesto devoto alle cause ebraiche, è difficile ignorare l’immenso beneficio personale di cui Kahane godeva coltivando se stesso come una figura pubblica divisiva e controversa.

Kahane riuscì a schivare sanzioni legali per anni, ma nel 1971 dovette affrontare un ultimatum di fatto: lasciare gli Stati Uniti o affrontare la possibilità di un procedimento penale. Così Kahane e la sua famiglia si trasferirono in Israele.

Da fuorilegge a legislatore

Una volta in Israele, Kahane formò il partito politico Kach nel 1971 e incanalò i suoi sforzi nel sistema parlamentare. Predicava che lo stato poteva trovare sicurezza solo allineando le sue sfere politiche e sociali con la legge ebraica. Guidato da una prospettiva apocalittica, parlò apertamente dell’imminente arrivo del Messia.

Kahane denigrò il sionismo secolare che trovò prevalente in Israele, affermando una volta: “Vivo in questo paese perché è un obbligo ordinato da Dio. Altrimenti, perché dovrei voler vivere in un paese che, dal mio punto di vista, è miserabile e poco interessante?”

La sua retorica si concentrò soprattutto sullo sfratto della popolazione araba di Israele, e parlò liberamente dell’impossibilità di mantenere uno stato democratico ebraico di fronte a una crescente minoranza araba.

La fine di un’eredità

Nel 1984, Kahane è stato eletto per un mandato alla Knesset, polling poco più di 25.000 voti (1,2 per cento di quelli espressi). Il suo mandato è stato di breve durata, e Kach non ha mai tenuto più di un seggio, o fatto alcun impatto legislativo sostanziale. Prima delle elezioni del 1988, fu approvato un emendamento alle leggi fondamentali di Israele, escludendo qualsiasi candidato la cui piattaforma “incitava al razzismo”, un riferimento più o meno diretto alla piattaforma di Kahane. Sempre un personaggio marginale, Kahane ancora una volta si è trovato con relativamente pochi seguaci, ma con molta attenzione dei media.

Inserito nella lista nera dell’establishment politico israeliano, Kahane ha continuato a fare apparizioni pubbliche in tutto il mondo fino a quando non è stato assassinato in un impegno di Manhattan nel 1990. Il primo sospettato, El Sayyid Nosair, un egiziano con collegamenti con Al-Qaeda, è stato infine condannato. Dopo l’assassinio di Kahane, suo figlio Binyamin formò un partito scissionista, Kahane Chai (“Kahane vive”), a cui fu anche impedito di partecipare alle elezioni israeliane del 1992. Binyamin è stato ucciso in un’imboscata terroristica nel 2000 vicino all’insediamento di Ofra in Cisgiordania.

Nelle sue interviste successive, Meir Kahane si sforzò di dipingere se stesso come un martire. Ma per la maggior parte, il mainstream non ha trattato gentilmente con lui. Nel 1980, l’American Jewish Committee pubblicò un opuscolo che lo definiva un “quasi-fascista”, l’Anti-Defamation League denunciò le sue attività in stampa e l’FBI, che un tempo lo aveva impiegato come agente, lo monitorò.

Forse l’eredità più duratura di Kahane è la sua scrittura; è autore di diversi libri tra cui il bestseller They Must Go, su quello che considerava il “problema” della crescente minoranza araba in Israele. Continuò a pubblicare sulla stampa ebraica fino alla sua morte.

Sebbene il JDL e il Kach non abbiano mai raccolto tanti sostenitori come altre organizzazioni ebraiche di destra del 20 ° secolo, come il gruppo dei coloni Gush Emunim, Kahane si assicurò di essere nella mente ebraica collettiva per due decenni. E radicale com’era, la miscela di dogmatismo e violenza di Kahane fornì un’identità a migliaia di ebrei insoddisfatti in tutto il mondo.