Mercy Brown vampire incident

A Exeter, Rhode Island, diversi membri della famiglia di George e Mary Brown hanno subito una sequenza di infezioni da tubercolosi negli ultimi due decenni del 19 ° secolo. La tubercolosi era chiamata “consumo” all’epoca, ed era una malattia devastante e molto temuta.

La madre, Mary Eliza, fu la prima a morire di malattia, seguita nel 1886 dalla loro figlia maggiore, Mary Olive. Nel 1891, anche la figlia Mercy e il figlio Edwin contrassero la malattia. Amici e vicini della famiglia credevano che uno dei membri morti della famiglia fosse un vampiro, anche se non usavano quel nome, e avevano causato la malattia di Edwin. Questo era in accordo con i fili del folklore contemporaneo, che collegava più morti in una famiglia all’attività dei non morti. Il consumo era una condizione poco conosciuta all’epoca e oggetto di molta superstizione.

George Brown fu persuaso a dare il permesso di riesumare diversi corpi dei suoi familiari. Gli abitanti del villaggio, il medico locale e un giornalista riesumarono i corpi il 17 marzo 1892. I corpi di Mary e Mary Olive mostravano il livello di decomposizione previsto, quindi si pensava che non fossero la causa. Tuttavia, il cadavere di una figlia, Mercy, non mostrava quasi decomposizione e aveva ancora sangue nel cuore. Questo è stato preso come un segno che la giovane donna era non morta e l’agente delle condizioni del giovane Edwin. La sua mancanza di decomposizione era più probabile a causa del suo corpo conservato in condizioni simili a freezer in una cripta fuori terra durante i due mesi successivi alla sua morte.

Come dettava la superstizione, il cuore e il fegato di Mercy furono bruciati, e le ceneri furono mescolate con acqua per creare un tonico e fu dato al malato Edwin da bere, come sforzo per risolvere la sua malattia e fermare l’influenza dei non morti. Il giovane morì due mesi dopo. Ciò che rimaneva del corpo di Mercy fu sepolto nel cimitero della Chiesa Battista di Exeter dopo essere stato profanato.