Nel mondo del riciclaggio, perché alcuni cartoni sono un problema?

Scoot sopra, lattine; cartoni si muovono nel vostro spazio sugli scaffali. In particolare, i contenitori rettangolari morbidi e leggeri comunemente associati alle scatole di succo – “cartoni asettici” al cartone letterati.

“Stanno crescendo in popolarità”, afferma Jason Pelz, vice presidente dei progetti di riciclaggio per il Carton Council, un gruppo industriale. “Il brodo è prevalentemente in imballaggi asettici ora, e si vede un sacco di acqua di cocco in esso.”

I cartoni asettici imballano diversi vantaggi ambientali, con una grande cattura: tradizionalmente, questi contenitori sono stati piuttosto difficili da riciclare. Per fare il punto sulle promesse e le sfide di questa sensazione da supermercato, ho parlato con esperti su tutte le cose in cartone.

Come ogni celebrità enigmatica, il cartone asettico ha strati. Anche se leggero, l’esterno è composto da più strati di cartone, plastica e alluminio. Questo tipo di cartone è stato intorno dal 1950, secondo Pelz, ma per lungo tempo è stato limitato principalmente ai cartoni del latte in paesi senza spedizione refrigerata.

Il cartone asettico “ha molti vantaggi ambientali”, afferma Darby Hoover, uno specialista senior delle risorse presso il Natural Resources Defense Council. “È leggero e in genere non ha bisogno di essere refrigerato .”

L’imballaggio leggero richiede meno energia per la spedizione rispetto al materiale più pesante. Il rapporto tra imballaggio e prodotto-apparentemente l’analogo delle misurazioni del vestito dell’industria dell’imballaggio-è un delicato 7 per cento di imballaggio al 93 per cento del prodotto in peso. In confronto, il rapporto di una lattina d’acciaio è del 13% rispetto al prodotto dell ‘ 87%.

La forma rettangolare del cartone tiene conto l’imballaggio vicino nel trasporto, secondo Pelz, che rende la spedizione più efficiente. I cartoni stabili sullo scaffale possono anche prevenire il deterioramento degli alimenti.

Ahimè, il cartone asettico ha un tragico difetto. “C’è una vera sfida nel cercare di riciclarlo, perché hai tutti questi materiali che sono essenzialmente incollati insieme”, spiega Hoover.

I cartoni asettici non sono l’unico tipo ad affrontare tali sfide. Il cartone di latte “gable-top” -un contenitore a base di carta abbondante nelle mense delle scuole elementari — ha anche strati di carta e plastica che sono difficili da separare per molti impianti di riciclaggio.

In riconoscimento di queste difficoltà, il Carton Council si è costituito nel 2009 per aumentare le capacità di riciclaggio sia dei cartoni asettici che dei cartoni a due piani negli Stati Uniti.

Alcuni paesi che hanno già ampiamente adottato cartoni asettici possono offrire esempi di come riciclare i contenitori. Pelz dice che in Messico e in Brasile, i cartoni vengono talvolta trasformati in pellet per materiali da costruzione che vanno dalle piastrelle ai vasi di fiori.

Negli Stati Uniti, molti centri di riciclaggio hanno iniziato ad accettare i cartoni. Nella maggior parte dei casi, le piante spogliano la fibra dai cartoni e la riciclano, ma non riciclano necessariamente i componenti in plastica o alluminio. Detto questo, almeno una società sta offrendo un pacchetto di riciclaggio più completo. Il ReWall Co con sede in Iowa. brandelli interi cartoni in una cartiera e fracassa gli scarti di cartone in quello che Pelz descrive come un “gigante panini press” in tavole che possono essere utilizzati per coperture, rivestimenti e altri progetti di costruzione.

Quando è stato fondato il Carton Council, solo il 18% delle famiglie negli Stati Uniti aveva accesso al riciclaggio del cartone. Quel numero è salito a circa il 62 per cento.

Il trucco è imparare quali sono le regole di riciclaggio nella propria comunità. “Vivo a Oakland e lavoro a San Francisco”, dice Hoover. “Le cose che puoi mettere nei bidoni del riciclaggio in quelle due città adiacenti non sono le stesse.”In generale, Hoover consiglia di guardare i siti Web di città o lavori pubblici per la guida al riciclaggio. Per i cartoni, il consiglio ha creato un sito Web che consente la ricerca di capacità di riciclaggio del cartone per città o codice postale e la segnalazione di aree che non hanno ancora un servizio.

Sia Pelz che Hoover affermano di sperare che si continuino a fare progressi nel riciclaggio dei cartoni. Ciò contribuirà a elaborare ulteriori prodotti in cartone asettico che potrebbero essere in arrivo. Vino in scatola, qualcuno?

Natalie Jacewicz è una scrittrice scientifica con sede a New York. Puoi trovare più del suo lavoro qui. Rosicchiare domande è una colonna semi-regolare rispondere ai misteri del cibo noi ei nostri lettori sconcertante. Hai una domanda che vuoi che esploriamo? Fateci sapere tramite il nostro modulo di contatto.