Neurotomia a radiofrequenza
Che cos’è la neurotomia a radiofrequenza?
La neurotomia a radiofrequenza è una procedura non chirurgica per aiutare ad alleviare il mal di schiena cronico. (Il dolore è descritto come cronico se dura per più di 12 settimane, anche dopo il trattamento o il farmaco.) È una procedura minimamente invasiva che utilizza il calore per distruggere un nervo che causa dolore cronico. Questa procedura, chiamata anche ablazione a radiofrequenza, viene solitamente eseguita su base ambulatoriale (il paziente torna a casa lo stesso giorno).
Come funziona la neurotomia a radiofrequenza?
I nervi all’interno della colonna vertebrale sono la fonte del mal di schiena cronico. I nervi si trovano nelle vertebre (le ossa della spina dorsale o colonna vertebrale), legamenti (il tessuto fibroso che collega le ossa) e faccette e articolazioni sacro -iliache, per esempio. I nervi sono come i segnali di dolore viaggiano al cervello.
La maggior parte del mal di schiena cronico di solito proviene da due articolazioni della colonna vertebrale:
- Le articolazioni delle faccette sono coppie di piccole articolazioni tra le vertebre della colonna vertebrale e tengono la colonna vertebrale in posizione verticale. Queste articolazioni danno flessibilità alla colonna vertebrale e consentono il movimento della schiena, come la torsione e la flessione. Due piccoli nervi, chiamati nervi del ramo mediale, sono collegati alle faccette articolari e inviano un segnale al cervello che c’è dolore proveniente dalle articolazioni.
- Le articolazioni sacro -iliache si trovano nella parte inferiore della colonna vertebrale, proprio sopra il coccige. I nervi dei rami laterali collegati a queste articolazioni inviano segnali di dolore dalla colonna vertebrale al cervello.
Durante una procedura di neurotomia a radiofrequenza, il calore proviene da una piccola corrente elettrica che viaggia attraverso un ago che è stato inserito accanto a questi piccoli nervi. Il calore è diretto al nervo che causa il dolore, in modo che i nervi sani vicini non siano danneggiati durante la procedura.
Quali condizioni vengono trattate con una procedura di neurotomia a radiofrequenza?
La procedura di neurotomia a radiofrequenza può aiutare i pazienti che soffrono di:
- Osteoartrite, una condizione cronica delle articolazioni in cui la cartilagine, il materiale liscio tra le articolazioni, si consuma;
- Condizioni della colonna vertebrale che sono il risultato di una lesione traumatica, come un incidente d’auto in cui la colonna vertebrale è ferita.
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