Obolo di Caronte: perché le persone mettono monete sugli occhi dei morti

Sin dalla notte dei tempi, gli esseri umani hanno creato tradizioni e costumi per garantire ai loro cari un buon riposo nell’aldilà. La morte in culture diverse è venuto a significare cose diverse, e molte persone antiche avevano forti credenze su come onorare i morti. Una di queste tradizioni che si trovano nell’antica Grecia è l’obolo di Caronte.

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• L’Obolo di Caronte spiegato
• Mettere le monete sugli occhi dei morti oggi

L’obolo di Caronte è un mito che circonda il posizionamento delle monete sugli occhi dei morti. Secondo la leggenda, le monete erano una tangente o un pagamento usato per traghettare i morti negli Inferi. Anche se questo potrebbe sembrare strano nei tempi moderni, questa pratica ha portato la pace agli antichi, assicurando i loro membri della famiglia ha fatto in modo sicuro nell’aldilà.

In questa guida, scopriremo questa ricca storia e tradizione intorno all’Obolo di Caronte.

L’Obolo di Caronte Spiegava

Nell’antica Grecia, mantenere felici gli dei e le dee era essenziale. Questi erano gli esseri onnipotenti responsabili della terra e dell’aldilà. Sconvolgere gli dei avrebbe portato distruzione, credevano. È questa mitologia che ha portato agli oboli di Caronte come parte degli antichi funerali greci.

Il mondo sotterraneo greco

Nell’antica Grecia, la terra dei vivi è separata dal mondo sotterraneo. Il mondo sotterraneo è dove i morti vanno quando muoiono, e questa terra è sorvegliata da Ade, il dio degli Inferi. Tuttavia, quando le persone sono morte, non sono magicamente apparse negli Inferi. Hanno dovuto viaggiare lì in barca.

Tra la terra dei vivi e gli Inferi c’è il fiume Stige e Acheronte. Questi due fiumi dividevano le anime dei vivi e dei defunti.

Quelli che si univano agli Inferi dovevano attraversare in barca. Il traghettatore dell’Ade era Caronte. Nei dipinti greci e nella poesia, troverai spesso raffigurazioni di Caronte che porta i morti attraverso il fiume agli Inferi.

Pagare per un passaggio sicuro

La cosa importante da sapere su Caronte è che non ha traghettato i passeggeri gratuitamente. Secondo la leggenda greca, doveva essere pagato un obolo per il suo servizio. Un obolo era un tipo di moneta dell’antica Grecia. L’unico modo per assicurarsi che ottenesse il suo pagamento era seppellire i morti con una moneta sugli occhi o addirittura in bocca.

Cosa è successo se il traghettatore non è stato pagato? La credenza greca sostiene che queste anime vagano per il lato terrestre del fiume per centinaia o addirittura migliaia di anni prima di essere autorizzate ad attraversare.

Prove archeologiche

Mentre l’obolo di Caronte è spesso citato nella letteratura antica e nell’arte, è anche importante guardare alla ricerca archeologica del tempo. Antiche tombe scoperte oggi raccontano una storia che non è sempre coerente con il mito dell’obolo di Caronte.

Mentre le persone sono state sepolte con monete, sono state sepolte anche con più di una moneta. Diverse monete, di solito di valore superiore a un obolo, sono state trovate su varie parti del corpo. Forse questo era un modo per fornire ricchezza ai propri cari nell’aldilà, o forse era inteso come un pagamento in traghetto per Caronte stesso.

Sfortunatamente, a causa del dilagante furto di tombe nel corso della storia, è improbabile che i ricercatori avranno mai la storia completa di queste antiche tombe.

Mettere le monete sugli occhi dei morti oggi

Oggi, mettere le monete sugli occhi dei morti è ancora una pratica in alcune parti del mondo, anche se non necessariamente per la stessa ragione come nell’antica Grecia.

Potresti aver sentito parlare di questa pratica nell’Inghilterra vittoriana o averla vista in un film, anche se potresti non aver riconosciuto il significato in quel momento.

Monete sugli occhi dei morti nell’Inghilterra vittoriana

In epoca vittoriana, è diventato un luogo comune per qualcuno di mettere monete d’argento sugli occhi dei morti. Non stavano pagando la tassa di Caronte, piuttosto, questa era un’azione puramente cosmetica. Sebbene gli occhi dei morti siano chiusi manualmente, spesso si aprono spesso da soli. Mentre il corpo si disidrata, gli occhi assumono un’espressione sommersa che la gente nell’Inghilterra vittoriana ha trovato sconvolgente.

Poiché le scie erano comuni, la gente voleva fare qualcosa per coprire questi occhi inquietanti. Le monete d’argento erano abbastanza pesanti da tenere gli occhi chiusi fino alla sepoltura.

Oggi, questo non è necessario dal momento che i riempitivi di plastica sono posizionati dal mortician dietro gli occhi per evitare l’aspetto affondato. Tuttavia, è ancora comune coprire gli occhi del defunto fino a quando il corpo non viene portato in una casa funeraria o sepolto.

Monete sulle tombe dei veterani

Mentre non è comune seppellire corpi con monete sugli occhi dei morti, le monete hanno assunto un nuovo significato senza cimiteri. Se visiti un cimitero moderno, non è raro incontrare lapidi con monete su di esse. Qual è il significato di queste monete sulle tombe? Come avrete intuito, non è legato al mito greco.

Il significato è in realtà legato all’esercito americano. Una moneta lasciata sulla lapide o sulla trama della tomba è un modo per comunicare con la famiglia del defunto. Ogni tipo di moneta ha il suo significato all’interno dell’esercito.

Ad esempio, un centesimo significa che sei un militare o una donna e hai visitato la tomba di un altro veterano militare. Se si lascia un quarto, si sta indicando che eri presente quando l’individuo è morto durante il loro servizio.

Ogni moneta significa qualcosa di diverso, e lasciarne una è un segno di rispetto per i veterani e le loro famiglie. Queste monete vanno verso il mantenimento dei cimiteri o il pagamento dei costi per le sepolture di altri veterani. Anche se questa pratica ha il suo significato legato agli Stati Uniti. militare, è interessante risalire a questa usanza attraverso la storia antica.

Monete sulle tombe per portare fortuna

Infine, le monete sono viste come un modo per portare fortuna. Se visiti le tombe di personaggi famosi, potresti persino vedere un’infarinatura di monete. La tomba di Benjamin Franklin, ad esempio, è sempre coperta di monete grazie al suo detto popolare “un centesimo salvato è un centesimo guadagnato.”

Lasciare qualcosa quando si visita una tomba è stato a lungo un segno di rispetto. Mentre la maggior parte delle persone portano fiori o candele alle tombe dei loro cari, non c’è bisogno di andare a tali lunghezze, soprattutto se si sta casualmente in visita. Lasciare tutto ciò che hai con te di valore (come una moneta) è un modo per mostrare che la tomba non è dimenticata.

Lasciare una moneta ha anche implicazioni positive per i vivi. Lasciare un centesimo su una tomba è un modo per suscitare buona fortuna nella tua vita. Questo è un sottile cenno al mito obolo di Caronte di seppellire i morti con le monete. Si tratta di rispettare i defunti e onorare la loro memoria con un piccolo atto di servizio.

Rendere omaggio ai morti

L’obolo di Caronte è un modo unico di onorare i morti garantendo un passaggio sicuro negli Inferi. Mentre questa tradizione greca potrebbe sentirsi scollegata dai giorni moderni, come puoi vedere sopra, non è ancora raro che le persone mettano monete sulle tombe come segno di rispetto. Mitologia e tradizione giocano nelle nostre pratiche di sepoltura moderne, ed è eccitante vedere queste usanze svilupparsi nel tempo in ciò che consideriamo “normale” oggi.

Come vuoi essere rispettato dopo la tua morte? Per prendere queste decisioni per te stesso, inizia la pianificazione di fine vita. Se ti connetti con la tradizione delle monete sulle tombe o qualcos’altro, questa è la tua scelta da fare per te stesso.

Fonti

1. “Archeologie del passato greco: Obol.”Brown University. Brown.edu.
2. “Ben Franklin: His Grave.”Storia degli Stati Uniti. USHistory.org.
3. “Chiusura delle palpebre alla morte.”Dipartimento di Cure Palliative. 2009. NCBI.NLM.NIH.gov.
4. Fischer-Hansen, Tobias. “La tassa di Caronte nell’antica Grecia.”Recent Danish Research in Classical Archaeology. Museo Tusculanum Press, 1991. Pagina 206.
5. Katz, Brigit. “Lo scavo suggerisce uno stile di vita opulento di cui godono gli abitanti dell’antica città greca.”Smithsonian Magazine. 15 Novembre 2018. Smithsonianmag.com.