Oliver H. Kelley Homestead

Oliver Kelley si trasferì in Minnesota nel 1849, l’anno in cui fu formato il Territorio del Minnesota. Anche se sapeva poco di agricoltura, ha insegnato se stesso utilizzando riviste agricole e corrispondenza con altri agricoltori “scientifico-oriented”. Divenne un esperto di agricoltura in Minnesota e imparò come eventi avversi come maltempo, debito, insetti nocivi e fallimenti delle colture potrebbero devastare le fortune di un contadino. Nel 1864, divenne un impiegato nel Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. Dopo la fine della guerra civile americana, ha girato le risorse agricole degli stati del Sud. Quando tornò a Washington, era convinto che le fortune degli agricoltori potessero essere migliorate attraverso associazioni cooperative con altri agricoltori. Insieme a molti altri associati, fondò la Grancia Nazionale dell’Ordine dei Patroni di allevamento nel 1867. In seguito tornò in Minnesota con la speranza di organizzare Granges locali.

La fattoria rimase di proprietà della famiglia Kelley fino al 1901. La National Grange acquistò la fattoria nel 1935 e la donò alla Minnesota Historical Society nel 1961. Oggi, l’azienda offre visite guidate da guide in costume d’epoca, che invitano i visitatori a dare una mano con le faccende agricole come raccogliere verdure, sfornare burro e fare sapone.

Nel 2003, le carenze di bilancio dello stato hanno minacciato la chiusura del sito storico. In risposta, il gruppo Friends of the Kelley Farm è stato organizzato per contribuire a raccogliere fondi per colmare il divario di finanziamento. Il gruppo di amici sostiene anche gli obiettivi educativi del sito e lavora per la conservazione del sito.

Nel 2017, la Minnesota Historical Society ha aperto un nuovo centro visitatori e una moderna area Farm Lab con un fienile, un giardino e terreni coltivati. Queste nuove strutture in combinazione con la storica fattoria degli anni ’60 di Kelley consentono al sito storico di esplorare la storia agricola dagli anni’ 60 ai giorni nostri.