Ostrogoti

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Una delle due tribù principali dei Goti, un popolo germanico. Le loro tradizioni riferiscono che i Goti vivevano originariamente su entrambi i lati del Mar Baltico, in Scandinavia e nel continente. Le loro abitazioni più antiche registrate nella storia erano situate sulla riva destra della Vistola. Lasciarono questi, tutti o in parte, verso la metà del secondo secolo, e si stabilirono vicino al Mar Nero, tra il Don e il Danubio. Da lì emersero frequentemente per attaccare e saccheggiare le città della Grecia e dell’Asia Minore, e combatterono continuamente con i Romani e le vicine tribù germaniche. L’imperatore Decio cadde in battaglia con loro nel 251. Attraversando il Danubio in Tracia nel 269 furono sconfitti da Claudio; Aureliano li guidò indietro attraverso il Danubio e diede loro Dacia. Ora troviamo gli Ostrogoti ad est del fiume Dniester e i Visigoti ad ovest. Durante il regno di Costantino tentarono nuovamente di attraversare il Danubio ma furono respinti. Durante gli anni 350-75 i Goti furono uniti sotto la guida di Ermanarico, l’Ostrogoto. Nel 375 furono conquistati dagli Unni. Alcuni fuggirono in Crimea, dove mantennero la loro lingua fino al XVI secolo; la massa del popolo, tuttavia, rimase nelle proprie terre e rese omaggio agli Unni; ma erano altrimenti abbastanza indipendenti ed eleggevano i propri re. Quando l’impero degli Unni crollò dopo la morte di Attila (453), gli Ostrogoti riconquistarono l’indipendenza. Le loro vecchie terre tra Don e Danubio, tuttavia, dovettero arrendersi agli Unni, mentre ottennero la Pannonia dai Romani. Teodorico, l’Amaling, che era il loro re dal 474 o 475, combatté con l’imperatore bizantino Zenone in vari momenti, anche se ottenne relazioni pacifiche durante la maggior parte del suo regno. Si sforzò di assicurare il domicilio permanente al suo popolo. Nel 488 partì per l’Italia, aiutato e aiutato da Zenone. Teodorico sconfisse Odoacre, che regnò come re in Italia, e fondò nel 493 il grande Impero Ostrogoto, che comprendeva l’Italia, la Sicilia, la Dalmazia, l’Alta Retia e più tardi la Provenza, con capitale Ravenna, e che stava sotto la sovranità bizantina. Teodorico sognava una fusione dei Teutoni e dei Romani, di uno stato germanico, in cui gli Ostrogoti dovevano dominare. Riuscì a stabilire la legge e l’ordine nelle sue terre; l’arte e la letteratura romana fiorirono. Era tollerante nei confronti della Chiesa cattolica e non interferiva in questioni dogmatiche. Egli è rimasto il più neutrale possibile verso il papa, anche se ha esercitato una preponderante influenza negli affari del papato. Lui e il suo popolo erano ariani e Teodorico si considerava protettore e principale rappresentante della setta. Il suo successore non possedeva il vigore e la capacità necessari per continuare questo lavoro. Sua figlia Amalasvintha gli succedette nel 526, prima come reggente per il figlio Atalarico, e dopo la morte di quest’ultimo, nel 534, come regina. Fu assassinata da suo cugino Theodahad, il legittimo erede al trono. L’imperatore bizantino Giustiniano ora si fece il suo vendicatore e dichiarò guerra agli Ostrogoti. Il suo generale Belisario catturò Napoli nel 536. Al posto dell’incompetente Theodahad, i Goti scelsero Witiches come re, ma si dimostrò anche un generale incapace. Belisario riuscì ad entrare a Ravenna nel 539 e a prendere Witiches prigioniero. Dopo il suo richiamo nel 540, i Goti riconquistarono l’Italia sotto il loro nuovo re Totila. Nel 544 Belisario apparve ancora una volta e la guerra continuò con vari successi. Nel 551 Narsete divenne comandante in capo al posto di Belisario, e l’anno successivo sconfisse Totila a Taginae in Appennino. Totila fu ucciso nella battaglia. I sopravvissuti degli Ostrogoti scelsero Teja come loro re, ma furono praticamente annientati nella battaglia vicino al Vesuvio nel 553, dopo una lotta disperata in cui Teja fu uccisa. La loro ultima fortezza cadde nel 555, dopo di che gli Ostrogoti scomparvero. I pochi sopravvissuti si mescolarono con altri popoli e nazioni; alcuni furono romanizzati in Italia, e altri vagarono verso nord dove scomparvero tra le varie tribù germaniche. L’Italia divenne una provincia bizantina.