Ozzie Guillen
Ozzie Guillen, in pieno Oswaldo Guillen José Barrios, (nato il 20 gennaio 1964, Ocumare del Tuy (Venezuela), Venezuelano naturalizzato Statunitense, giocatore di baseball professionista, allenatore e manager, noto per essere schietto e imprevedibile e, come direttore dell’American League (AL) Chicago White Sox, di guidare la squadra per il campionato di World Series nel 2005. Guillen è stato il primo venezuelano a gestire una squadra della major league e il primo manager nato al di fuori degli Stati Uniti a vincere una World Series.
Guillen è cresciuto ammirando grandi shortstops venezuelani come Chico Carrasquel e Luis Aparicio. Ha firmato con i San Diego Padres nel 1980. Dopo quattro anni nelle minors, Guillen fu scambiato con i White Sox, dove servì come interbase titolare della squadra per 13 anni (1985-97). Dopo aver lasciato i White Sox, Guillen ha continuato a giocare per i Baltimore Orioles (1998), Atlanta Braves (1998-99), e Tampa Bay Devil Rays (2000). Nelle sue 16 stagioni di major league, Guillen è stato rispettato per la sua solida difesa e la passione per il gioco. È stato nominato AL Rookie of the Year nel 1985 ed è stato un all-star AL tre volte (1988, 1990 e 1991). Dopo aver terminato la sua carriera da giocatore nel 2000, Guillen è diventato l’allenatore di terza base dei Montreal Expos (2001) e poi dei Florida Marlins (2002-03), dove ha fatto parte dello staff tecnico che ha portato la squadra al campionato delle World Series nel 2003. Dopo la stagione 2003, Guillen tornò a Chicago per dirigere i White Sox.
Nel 2004, nella prima stagione di Guillen come manager, i White Sox finirono al primo posto. Durante la bassa stagione ha convinto il general manager Kenny Williams che la squadra aveva bisogno di sacrificare parte del suo potere di colpire per aggiungere velocità, difesa e pitching. Nel corso della stagione 2005, Guillen è stato in grado di trarre grandezza inaspettata da giocatori che molti avevano cancellato come operai di carriera. Ha attirato critiche lungo la strada, a volte per esprimersi troppo apertamente sulla stampa, ma soprattutto per il suo stile di gestione del gioco: ha sottolineato le corse di produzione in attesa di home run, e ha permesso ai lanciatori in un inceppamento di affrontarlo. Il nuovo approccio ha pagato dividendi immediati, però, come i White Sox saltato fuori ad un primo vantaggio nella AL Central Division e finito la stagione con il miglior record di vittorie-sconfitte AL (99-63). Nei play-off i White Sox vinsero 11 partite su 12, tra cui una vittoria di quattro partite degli Houston Astros della National League nelle World Series, il primo titolo mondiale della squadra dal 1917. I media nazionali hanno riconosciuto le abilità uniche di Guillen e lo hanno premiato con AL Manager of the Year honours.
Nel 2008 divenne il primo manager nella storia della franchigia dei White Sox a guidare la squadra a più di un’apparizione ai play-off quando i White Sox vinsero il titolo di AL Central Division quell’anno. Chicago perse i play-off nelle tre stagioni successive, e le crescenti tensioni tra Guillen e la dirigenza della squadra portarono al suo rilascio dal contratto con due partite rimanenti nella stagione 2011. Firmò quindi con i Marlins (che poco dopo divennero noti come Miami Marlins) per diventare il manager di quella squadra, e ai White Sox furono mandati due giocatori dei Marlins come compenso per aver lasciato Guillen fuori dal suo contratto. Tuttavia, il suo tempo a Miami è stato un fallimento, poiché Guillen ha sospeso la stagione dopo aver elogiato l’ex presidente cubano Fidel Castro-una figura incredibilmente impopolare con la grande popolazione di rifugiati cubani di Miami-e i Marlins di grande spesa hanno vinto solo 69 partite in 2012, portando al licenziamento di Guillen alla fine della stagione. L’anno seguente, ha iniziato a lavorare come analista sportivo in programmi televisivi e radiofonici.