Palihouse Santa Monica

Boutique hotel Palihouse Santa Monica non è probabilmente l’idea di nessuno di ‘il solito tipo’ di soggiorno. Il nostro approccio iniziale è poco promettente: fuori dalla pista battuta di Santa Monica, in una zona residenziale senza alcun parcheggio ovvio e senza vista sull’oceano – che sembra piuttosto coraggioso per un hotel in una città balneare. Arriviamo un po ‘ scettici.

Ci rendiamo presto conto – nonostante alcuni anni di visita e di vivere a Los Angeles – abbiamo scoperto un gioiello, immerso in un quartiere tranquillo di grandi viali fiancheggiati da enormi alberi da ombra maturi. Una strada è fiancheggiata da palme seussiane alla fine della loro vita, che torreggiano a fragili altezze rese più belle per la loro precarietà; la prossima ha alberi di fico di missione così enormi che praticamente toccano nel mezzo. Attraversiamo le tradizionali case deco-appartamento di Santa Monica, nomi in corsivo vintage sui loro fronti, per accostare all’angolo tra Third e Washington dove il cameriere ci dice che si prenderà cura di tutto: inizia così il nostro “orientamento Palihouse”. ‘E’ un vecchio edificio, e il parcheggio è a quattro isolati di distanza, in modo da essere sicuri di chiamare giù dalla vostra camera 15 o 20 minuti prima di aver bisogno della vostra auto. Allora.

‘It’s an old building’ (o ‘un edificio molto vecchio’) è una frase che sentiamo più volte durante il fine settimana, sempre pronunciata con una sorta di orgoglio rueful. È vecchio e raro per gli standard americani, un hotel residenziale in stile europeo risalente al 1927: splendidamente mantenuto e un punto di riferimento storico designato di Santa Monica. Alto tre piani, l’hotel ha un cartello discreto sulla porta che avverte che l’edificio è in uno stato di compromesso tra gli standard sismici imposti dalla California e la conservazione storica, invitandoti a prendere in qualche modo la tua vita nelle tue mani all’interno dei suoi eleganti dintorni.

La lobby è full-bore Old Hollywood: modelli marocchini battuto nei pavimenti e soffitti; un piccolo bar; divani eleganti; un fuoco scoppiettante; e il motivo di design dell’hotel di libri si trasformò in spina dorsale, mostrando i loro bordi anteriori. È vuoto; il Palihouse è un piccolo hotel e la nostra camera è solo un volo. Le pareti sono in grassetto intonaco dipinto appeso con scene eccentriche di vintage Santa Monica, il tappeto è modellato in tortora e cioccolato, l ” ascensore è un antico, macchina clanking.

Al momento del check-in, il Palihouse è anche il tipo di hotel che si aggiorna, solo perché. Avevamo prenotato una camera King, ma Amanda alla reception allegramente ci ha informato che dovevamo avere una suite, invece. Le nostre camere si rivelano essere enormi, di dimensioni europee, con un angolo cottura completo della metà del secolo invece di un minibar (un’eredità degli anni dell’hotel residenziale dell’edificio). C’è anche un armadio del maggiordomo, una cabina armadio, una vanità vintage, un balcone su un lato e finestre sul resto, tutto aperto per prendere la brezza. Favoloso. “È un edificio davvero vecchio”, ci ricorda il portiere quando consegna le nostre borse e un bollitore per il tè, spiegando la mancanza di aria condizionata (a fine ottobre va bene, ma a luglio o agosto potremmo chiederci??) e che ci sono fan extra da avere. La brezza marina soffia attraverso il cortile, dove una fontana bolle accanto a un campo da bocce.

Il Palihouse è definito da questi compromessi. Non ha un ristorante; ma il personale si esaurirà in un ristorante locale, prendere la cena, piatto e servire nella hall accogliente, a lume di candela per voi. Non c’è bar-un hotel senza bar! – ma il Palihouse non addebita alcun tappo: porta il tuo champagne o bevande e ti porteranno volentieri bicchieri e ghiaccio appropriati.

Non c’è accesso alla piscina o alla spiaggia. Invece, è a 10 minuti a piedi dalla superba Annenberg Community Beach House, un locale preferito, dove la Fondazione Annenberg gestisce una caffetteria, una piscina e un parco giochi, di fronte alla spiaggia curata e impeccabile con vista sul molo di Santa Monica ‘pleasure’.

A causa dell’insolita serie di differenze di Palihouse e della sua divergenza dalla rumorosa competizione a bordo piscina al Matador o allo Standard, non c’è scena al Palihouse. Nessuno va a vedere o farsi vedere. Di notte, è così meravigliosamente tranquillo che puoi sentire la fontana gorgogliare nel cortile verdeggiante. Non potresti chiedere un posto più discreto per fingere (o meno) che stai scappando di nascosto con un amante segreto.

Al mattino, la hall serve una deliziosa colazione gratuita: yogurt e frutti di bosco, muesli, dolci e uova sode. Oppure scegliere dal menu completo (tramite servizio in camera, se si preferisce), che offre albume e scalogno scramble, pomodori cimelio su pane tostato e avocado fracassato con pepitas. Il caffè è buono, in più c’è caffè artigianale lungo la strada che ti farà un Kyoto-drip cold-brew o un lento pour-over.

Il Palihouse spiega (“un vecchio edificio”, in effetti) ma non si scusa mai. È diverso da qualsiasi luogo siamo stati; un mix di lusso, vintage e compromesso che è una parte Chateau Marmont e una macchina part-time, nell’aria salata di altrimenti metà del secolo Santa Monica. Non è per tutti, date le sue peculiarità distintive – ma all’interno della zona commerciale sulla spiaggia di Santa Monica, il Palihouse è un luogo discreto e segreto di cui innamorarsi.