Perché abbiamo bisogno di iniziare a mangiare alpaca

Sono uno degli animali più teneri e coccolosi che troverai, e il loro numero sta aumentando, raggiungendo oltre 25.000 negli ultimi anni, motivo per cui questo allevatore di alpaca dedicato crede che abbiamo bisogno di mangiarli.

Parole: David Bridson, Elysian Alpacas

Alpaca allevatore David Bridson ritiene che ci sia un grande potenziale in alpaca allevamento per la loro carne. Foto: © Zenharmonic | Dreamstime.com

Abbiamo un grande affetto per i nostri alpaca. Sono intelligenti, facili da gestire e hanno un impatto ambientale leggero.

Coltiviamo alpaca perché ci piacciono o non lo faremmo, ma alla fine della giornata, sono animali e siamo agricoltori che sono in attività per trarre profitto dalle nostre attività agricole.

Un aspetto dell’allevamento di alpaca che ha un grande potenziale è la loro carne. Gli alpaca non sono fondamentalmente diversi in questo senso da qualsiasi altro animale da fattoria.

Sono intelligenti, sono belli, ma è la loro eccessiva produzione di fibre e prole che ci permette di ricavarne un reddito.

Come tutti gli animali, producono più maschi di quanto possiamo gestire, ed entrambi i sessi raggiungono il punto in cui non sono più in grado di produrre prole vitale o fibre di qualità in modo coerente.

Molti agricoltori vendono alpaca surplus su Trademe, inondando il mercato. Immagine: Fairy828 | Dreamstime.com

Mentre gli alpaca sono uno dei convertitori più efficienti di erba in proteine, alla fine l’interazione tra clima e fertilità del suolo rende rischioso per noi cercare di trasportare un numero crescente di stock.

Ci sono diversi modi in cui gli agricoltori di alpaca gestiscono questo problema. Un modo è quello di scaricarli per i prezzi più bassi su Trade Me. Questo può rendere alcuni agricoltori si sentono meglio di non dover uccidere loro stessi, o può fornire una rapida via d’uscita del settore per gli altri.

Ma il dumping degli alpaca non è così diverso dal dumping dei galli in eccesso sul lato della strada. Si svaluta il bestiame di altri, e vi è un forte sospetto che il benessere degli animali scaricati è anche messo a rischio.
La strada migliore per il futuro è espandersi su ciò che stiamo già facendo, sviluppando mercati per l’allevamento di animali e fibre, continuando a vendere animali domestici a proprietari responsabili e producendo prodotti a valore aggiunto come tessuti e indumenti.

Ma aggiungerei carne all’equazione. Finora, non abbiamo raggiunto nulla di simile al potenziale dell’alpaca come animale da fattoria. Alcuni agricoltori in Nuova Zelanda hanno fatto un sacco di soldi da alpaca allevando animali di alta qualità e la loro vendita, altri hanno trasformato la loro fibra in prodotti a valore aggiunto e trovato mercati redditizi per loro.
Tuttavia, ci sono solo un numero relativamente piccolo di allevatori di alpaca che utilizzano la loro carne. Un’eccezione è Tessa e Peter McKay di Mesa Mills (www.mesamill.co.nz). La loro azienda, appena fuori Hastings, fornisce carne di alpaca come prodotto gourmet a supermercati, ristoranti e caffè in tutta la Nuova Zelanda.

La carne di alpaca è un’alternativa a basso contenuto di grassi alla carne di manzo. Foto: Chrispoliquin / Dreamstime.com

COME MANGIARE IL TUO ALPACA

Le leggi sugli animali domestici per la carne in Nuova Zelanda significano che solo il proprietario e la famiglia dell’animale possono mangiarlo, ed è illegale vendere, commerciare o barattare la carne a chiunque altro. Non può essere servito a clienti paganti, sorteggiato o donato per l’uso come premio. Home-kill può essere intrapresa solo dal proprietario dell’animale sulla loro proprietà, o assumendo un fornitore di servizi elencati home-kill o cattura ricreativa.

Ci sono solo due mattatoi in Nuova Zelanda autorizzati ad uccidere gli alpaca, uno a Feilding e l’altro ad Ashburton, e altri cinque mattatoi per alimenti per animali domestici. Il mio punto di vista, condiviso da altri con cui ho parlato, è che i costi di trasporto e lo stress sugli animali possono escludere il trasporto di alpaca per tutti, tranne quelli entro una distanza ragionevole dai macelli esistenti.

Tutti gli alpaca che ho ucciso sono stati maschi interi di due anni. Non abbiamo una stanza fresca per appendere le scorte macellate, quindi le portiamo a Gary Krom di Kaimai Range Venison che le appende nel suo refrigeratore per 4-5 giorni. Gary ci fa pagare circa2 125 per stappare e confezionare sottovuoto la carne.

Troviamo la migliore combinazione per noi è indietro bistecche, filetto, groppa e bistecche Denver, quattro arrosti laminati stagionati, costolette di collo, e tritare o salsicce. Da un peso vivo di 70-75kg, finiamo con circa 30kg di carne (disossata).

Se dovessimo comprare 30kg di carne di una qualità simile, guarderemmo intorno a $20/kg, quindi il valore di quella carne uccisa in casa per noi è di circa 5 500 da un animale una volta detratto il costo della macellazione e della lavorazione.

La carne è tenera e ha un sapore delicato. Le costolette del collo possono essere dure, quindi le copriamo con acqua e le cuociamo a bassa nel nostro fornello lento con aglio e un mix di radici e altre verdure per 12 ore o fino a quando la carne si separa dall’osso. A quel punto smaltiamo le ossa; la carne e le verdure possono essere mangiate “così come sono” o addensate e trasformate in torte.

Le bistecche di Denver sono una carne versatile, con un sapore leggermente più forte rispetto ai tagli più fini come le bistecche di schiena, filetto e groppa. Sono ottimi per kebab o possono essere tagliati a cubetti e utilizzati in patatine fritte.

Un’alternativa è quella di tagliarlo sottilmente, poi marinare e barbecue, o usarlo in piatti asiatici. Ci piace una marinata bulgogi coreana che utilizza soia, zucchero, cipolla verde, aglio tritato, semi di sesamo, olio e pepe nero.

Facciamo anche un hamburger di alpaca finemente strutturato e saporito con erbe fresche dell’orto, un po ‘di farina e aglio, un po’ di purea di pomodoro e 2-3 uova. Non posso ancora dirti se c’è un calo della qualità della carne con l’età degli animali. Coloro che l’hanno provato dicono di no, e se questo è il caso, allora è più fortunato per una potenziale industria della carne di alpaca.

QUANTI ALPACA POSSONO VENIRE A CENA?

Il numero nazionale di alpaca è aumentato di circa 3000 tra il 2012 e il 2015. Tuttavia, più animali ci sono, più veloce è la crescita; l’aumento del numero di stock è probabile che segua un modello di crescita esponenziale fino a quando il mercato non è saturo e il tasso di abbattimento corrisponde al tasso di riproduzione.

I macelli esistenti chiedono l’uccisione di 200 animali alla volta per rendere utile il passaggio delle loro catene di uccisione da altri animali agli alpaca. Non sappiamo quanti alpaca siano disponibili per la macellazione in un anno, ma se supponiamo che ci siano 5000 animali disponibili ogni anno per l’uccisione, che questi animali siano distribuiti equamente in entrambe le isole e che l’uccisione avvenga per sei mesi all’anno, allora ci sarebbero animali sufficienti per fornire due mattatoi in ogni isola, a condizione che le infrastrutture e i mercati fossero in atto.

Questi 5000 animali produrrebbero circa 150.000 kg di carne disossata che rappresenterebbero circa lo 0,04% del consumo annuale di carne della Nuova Zelanda. Per fornire l ‘ 1% occorrerebbero circa 120.000 carcasse di alpaca, 24 volte la quantità di animali attualmente disponibili.

Inizialmente, la promozione della carne di alpaca come sana alternativa alla carne di manzo e agnello sembra una promettente via da seguire per il mercato locale, ma dove diventa davvero interessante è il potenziale astronomico per la carne di alpaca a livello internazionale. Le proiezioni dell’OCSE indicano che fino al 2022 l ‘ 80% della domanda di produzione di carne verrà dai paesi in via di sviluppo.

ALPACA È UN GUSTOSO, SANO e CARNE

Alpaca carne ha un sacco andare per esso, ed è delizioso:

• esso ha la metà dei grassi saturi di carne di manzo (circa 3%);
• ha un terzo in meno colesterolo di manzo;
• il tenore totale di grassi è basso, intorno al 6-7%;
• che ha il più basso in calorie di qualsiasi terreno-a base di carne (150 calorie per 100 grammi), e solo circa un terzo di queste calorie provengono da grassi;
• se l’animale è atono alla macellazione, la carne è tenera e dolce, aromatizzato;
• assume bene il sapore di marinate e salse.

Informazioni sull’autore
Chi: David Bridson, Elysian Alpacas
Dove: Katikati, 25 km a nord di Tauranga
Cosa: 7ha(17 acri)
Web: www.elysianalpacas.co.nz

Questo articolo è apparso per la prima volta sulla rivista NZ Lifestyle Block.