Perché razionalizziamo i nostri errori, le credenze folli e come far scoppiare la bolla della padronanza motivata dall’auto-giustificazione

Recentemente, ho acquistato un iPad Air.

È il primo tablet che abbia mai posseduto. Fin dalla prima generazione ne ho sempre voluto uno. Ogni volta che sono andato in Apple Store, è stata la prima cosa che ho preso e giocato con. Se mai andassi a casa di un amico, chiederei di giocarci, di vedere come apparivano i miei siti preferiti e di sperimentare un eBook su qualcosa di più grande del mio telefono e non così largo come il mio laptop.

Ma il processo — come ho giustificato il mio acquisto — di se o non cadere $500 su un altro prodotto Apple è quello che mi ha allarmato. “Non ne ho mai posseduto uno, me lo merito sicuramente”, ho detto. “Posso finanziarne uno per, tipo, 3 30 al mese! Leggerò più eBook se ho un iPad! Posso ottenere più lettura fatto e avere più note per il mio posto commonbook!”

Anche se alcuni di questi fattori possono essere validi, mi sono sorpreso a giustificare la mia decisione di farmi sentire meglio a spendere 5 500 su qualcosa che, beh, non era davvero un acquisto necessario. Avrei potuto fare un milione di cose con 5 500, eppure sono andato fino in fondo.

Perché?

Che cosa dice su come giustifichiamo le nostre decisioni e, cosa più importante, le nostre credenze folli, gli atteggiamenti negativi, le scelte di carriera sconsiderate e altro ancora?

Recentemente ho divorato un libro intitolato Errori sono stati fatti (ma non da me) scritto da notevoli psicologi sociali Carol Tavris e Elliot Aronson. È uno dei miei libri di psicologia preferiti quest’anno perché fuggire dalla realtà è un argomento che spesso mi agita la mente — perché lo facciamo se sappiamo che è male per noi a lungo termine, come siamo cablati per farlo, e cosa possiamo fare per fermarlo? Leggere questo libro brillante e perspicace mi ha fatto fare un passo indietro e vedere me stesso attraverso la lente della consapevolezza di sé. Quanto spesso giustifico i miei errori? Perché è così difficile possedere fino a loro? Quali convinzioni mi aggrappo che sono, in realtà, illusione?

In gran parte, noi umani siamo bravi a fuggire dalla realtà. Vogliamo ignorare i fatti, evitare qualsiasi critica opposta o feedback, e teniamo a cuore le nostre convinzioni, atteggiamenti e scelte tutto per il bene di, nelle parole di Donnie Brosco, essere visto come un fugazi. Quando le nostre menti sono fatte, questo è tutto-io o niente. In breve, siamo solo umani.

Tavris e Aronson spiegano come il nostro bisogno di auto-giustificarsi sia davvero una parte naturale dell’essere umano :

Come esseri umani fallibili, tutti noi condividiamo l’impulso di giustificarci ed evitare di assumersi la responsabilità di qualsiasi azione che possa rivelarsi dannosa, immorale o stupida. La maggior parte di noi non sarà mai in grado di prendere decisioni riguardanti la vita e la morte di milioni di persone, ma se le conseguenze dei nostri errori sono banali o tragici, su piccola scala o nazionale tela, la maggior parte di noi trovano difficile, se non impossibile, dire “ho sbagliato, ho commesso un terribile errore.”Maggiore è la posta in gioco — emotiva, finanziaria, morale — maggiore è il difficile.

Lo vediamo in politica come lo scandalo Watergate, negli affari, nei dilemmi familiari, nell’istruzione, nel lavoro di polizia, nella legge, ecc.

Ma non tutta l’auto-giustificazione è cattiva. Perché è una cosa umana da fare, è sia buono che cattivo, ha alti e bassi. Tavris e Aronson lo spiegano — come fanno in tutto il libro-perfettamente :

L’auto-giustificazione ha costi e benefici. Di per sé, non è necessariamente una brutta cosa. Ci fa dormire la notte. Senza di essa, prolungheremmo i terribili dolori dell’imbarazzo. Ci torturavamo con rammarico per la strada non presa o per quanto male abbiamo navigato la strada che abbiamo preso. Ci sarebbe agonizzare in seguito a quasi ogni decisione: Abbiamo fatto la cosa giusta, sposare la persona giusta, comprare la casa giusta, scegliere l’auto migliore, entrare nella carriera giusta? Tuttavia, l’insensata auto-giustificazione, come le sabbie mobili, può attirarci più in profondità nel disastro. Blocca la nostra capacità di vedere anche i nostri errori, per non parlare di correggerli. Distorce la realtà, ci impedisce di ottenere tutte le informazioni di cui abbiamo bisogno e di valutare chiaramente i problemi.

Quindi a questo punto potresti chiederti, qual è la fonte dell’auto-giustificazione? Cosa ci fa sussultare e fuggire dalla realtà? Due parole: Dissonanza cognitiva. Tavris e Aronson spiegano cosa alimenta questo motore :

Il motore che guida l’auto-giustificazione, l’energia che produce la necessità di giustificare le nostre azioni e decisioni — soprattutto quelle sbagliate — è una spiacevole sensazione che Festinger ha chiamato ‘dissonanza cognitiva.”La dissonanza cognitiva è uno stato di tensione che si verifica ogni volta che una persona detiene due cognizioni (idee, atteggiamenti, credenze, opinioni) che sono psicologicamente incoerenti, come” Fumare è una cosa stupida da fare perché potrebbe uccidermi ” e ” Fumo due pacchetti al giorno.”La dissonanza produce disagio mentale, che va dai dolori minori all’angoscia profonda; la gente non sta tranquilla finché non trova un modo per ridurlo.

L’ultima parte dell’ultima frase è assolutamente fondamentale: “people le persone non riposano facilmente finché non trovano un modo per ridurlo.”

Se hai mai fatto qualcosa di male — prendiamoci un momento di onestà ora e chiniamo la testa e ammettiamolo — siamo stati tutti partecipanti alla danza dell’auto-giustificazione. Dì che un amico ti chiama ma non hai voglia di rispondere perché sai che ti chiederanno di uscire stasera ma davvero non vuoi. Invece di rispondere ed essere onesti, e per tutto il tempo contemplando se rispondere o no, va alla tua segreteria telefonica. Sentendosi male-perché, hey, sei un onesto, grande amico e lo sei sempre stato-giustifichi la tua decisione dicendo: “Beh, sono davvero stanco; capiranno. Beh, me l’hanno gia ‘ fatto.”

Ecco come appare la dissonanza cognitiva nella mia particolare situazione riguardante l’acquisto di un iPad Air:

Me: “Un iPad sarebbe bello, ma non ne ho davvero bisogno; è solo un lusso, un regalo per me stesso. Dovrei risparmiare i soldi. Ho un iPhone e un Macbook. Inoltre, adoro stampare libri comunque.”

Dopo averlo acquistato.

” Non ho mai posseduto un tablet, e mi piace molto il modo in cui si sentono e guardare — la mia bontà questa cosa è luce. Ho davvero aspettato molto tempo e penso di meritarmelo. Per ogni generazione che è venuto fuori, mi sono detto che avrei capito, ma non l’ho fatto. Inoltre, 3 30 al mese per 15 mesi non è poi così male. Leggerò molto di più e avere grandi note per riempire il mio posto libro comune.”

Ora non fraintendermi, amo il mio iPad e leggo molto su di esso. Ma vedi come funziona tutto questo? È meglio possedere l’errore o la scelta, penso, piuttosto che seppellirsi in deliri per fuggire dalla realtà e dalla responsabilità. Non aiuta a lungo termine; rovina il tuo personaggio.

Tavris e Aronson offrono alcuni consigli senza tempo sulla consapevolezza della nostra necessità di giustificare i nostri acquisti-come ho fatto io-e, soprattutto, di non ascoltare i nostri amici o testimonianze quando si tratta di acquistare un servizio o un prodotto :

Quanto più una decisione è costosa, in termini di tempo, denaro, fatica o disagio, e tanto più irrevocabili sono le sue conseguenze, tanto maggiore è la dissonanza e tanto maggiore è la necessità di ridurla enfatizzando eccessivamente le cose buone della scelta fatta. Pertanto, quando si sta per fare un grande acquisto o una decisione importante — quale auto o computer per comprare, se sottoporsi a chirurgia plastica, o se firmare per un costoso programma di auto-aiuto — non chiedere a qualcuno che ha appena fatto. Quella persona sarà altamente motivata a convincerti che è la cosa giusta da fare. Chiedi alle persone che hanno trascorso dodici anni e $50.000 su una particolare terapia se ha aiutato, e la maggior parte dirà, ‘ Dr. Weltschmerz è meraviglioso! Non avrei mai trovato il vero amore se non fosse stato per lui.’Dopo tutto quel tempo e denaro, non sono suscettibili di dire,’ Sì, ho visto Dr. Weltschmerz per dodici anni, e ragazzo, è stato mai uno spreco.”Se vuoi consigli su quale prodotto acquistare, chiedi a qualcuno che sta ancora raccogliendo informazioni ed è ancora di mentalità aperta. E se volete sapere se un programma vi aiuterà, non fare affidamento su testimonianze: Ottenere i dati da esperimenti controllati.

Noi umani siamo creature irremovibili. È difficile cambiare idea a qualcuno di mangiare in un ristorante specifico o di passare attraverso una scelta di carriera difficile o di scaricare finalmente quell’idiota di un partner, ma sempre più difficile cambiare il nostro. I neuroscienziati sono stati ora in grado di esaminare perché la mente è così difficile da cambiare. Tavris e Aronson forniscono quanto segue:

I neuroscienziati hanno recentemente dimostrato che questi pregiudizi nel pensiero sono costruiti nel modo stesso in cui il cervello elabora le informazioni – tutti i cervelli, indipendentemente dall’affiliazione politica dei loro proprietari. Per esempio, in uno studio di persone che sono monitorate da immaginando di risonanza magnetica (MRI) mentre cercavano di processo dissonanti o consonante informazioni su George Bush e John Kerry, Drew Westen e i suoi colleghi hanno trovato che il ragionamento aree del cervello praticamente chiuso quando i partecipanti si sono confrontati con dissonanti informazioni, e l’emozione circuiti del cervello acceso felicemente quando consonanza è stato ripristinato. Questi meccanismi forniscono una base neurologica per l’osservazione che una volta che le nostre menti sono composte, è difficile cambiarle.

Diamo un’occhiata a un primo, affascinante esempio per quanto riguarda due tribù in Sudan, i Dinka e Nuer. Se mai visiti queste tribù, potresti notare che a tutti mancano i denti anteriori. Perché? Tavris e Aronson spiegano i risultati dei neuroscienziati su quando le nostre menti sono composte è molto difficile cambiarle e, cosa più importante, come l’auto-giustificazione ci tiene a credere in credenze folli anche quando tutte le prove nel mondo puntano verso la direzione opposta:

Gli antropologi suggeriscono che questa tradizione abbia avuto origine durante un’epidemia di lockjaw; i denti anteriori mancanti consentirebbero ai malati di nutrirsi. Ma se questo fosse il motivo, perché nel mondo gli abitanti del villaggio continuerebbero questa usanza una volta che il pericolo è passato?

Una pratica che non ha alcun senso per gli estranei ha perfettamente senso se vista attraverso la lente della teoria della dissonanza. Durante l’epidemia, gli abitanti del villaggio avrebbero iniziato a estrarre i denti anteriori di tutti i loro figli, in modo che se in seguito avessero contratto il tetano, gli adulti sarebbero stati in grado di nutrirli. Ma questa è una cosa dolorosa da fare ai bambini, soprattutto perché solo alcuni sarebbero afflitti. Per giustificare ulteriormente le loro azioni, a se stessi e ai loro figli, gli abitanti del villaggio avrebbero bisogno di rafforzare la decisione aggiungendo benefici alla procedura dopo il fatto. Ad esempio, potrebbero convincersi che tirare i denti ha un valore estetico — ad esempio, che l’aspetto del mento affondato è davvero molto attraente-e potrebbero persino trasformare il calvario chirurgico in un rito di passaggio all’età adulta. E, in effetti, è proprio quello che è successo. ‘L’aspetto sdentato è bello’, dicono gli abitanti del villaggio. “Le persone che hanno tutti i denti sono brutte: sembrano cannibali che mangerebbero una persona. Un set completo di denti fa sembrare un uomo un asino.”L’aspetto sdentato ha altri vantaggi estetici:” Ci piace il suono sibilante che crea quando parliamo. E gli adulti rassicurano i bambini spaventati dicendo: “Questo rituale è un segno di maturità.”La giustificazione medica originale per la pratica è ormai lontana. L’auto-giustificazione psicologica rimane.

È scioccante quanto lontano andremo a farci sentire meglio con noi stessi, le nostre convinzioni, atteggiamenti, scelte, cultura, ecc. Anche con prove empiriche e supporto scientifico, falliamo e abbiamo paura di dire semplicemente: “Hmm, potresti avere ragione. Forse l’ho vista nel modo sbagliato. Ho commesso un errore.”Invece, continueremo a scavare nella speranza che possiamo nasconderci abbastanza in modo che la gente non ci veda come una frode.

Posso andare avanti e avanti con questo argomento; Ho infinite note su questo argomento in quanto trovo molto importante cogliere pienamente e capire come funzionano le nostre menti e, ancora più importante, come funzionano in situazioni in cui cerchiamo di ridurre la dissonanza in modo che tu possa essere consapevole di sé e scoppiare la tua bolla di auto-giustificazione.

La panacea al nostro riflesso apparentemente automatico di giustificare le nostre credenze e i nostri errori sciocchi sta nella consapevolezza di sé, concentrandosi sui principi sugli stati d’animo e circondandosi di persone che sono disposte a dire che ti sbagli. Tavris e Aronson ammoniscono :

Prendiamo una decisione precoce, apparentemente irrilevante, e quindi la giustifichiamo per ridurre l’ambiguità della scelta. Questo inizia un processo di intrappolamento-azione, giustificazione, ulteriore azione — che aumenta la nostra intensità e impegno, e può finire per portarci lontano dalle nostre intenzioni o principi originali.

Una comprensione più ricca di come e perché le nostre menti funzionano come fanno è il primo passo verso la rottura dell’abitudine di auto-giustificazione. E questo, a sua volta, ci richiede di essere più consapevoli del nostro comportamento e delle ragioni delle nostre scelte. Ci vogliono tempi, auto-riflessione, e la volontà.

Nelle nostre relazioni private, siamo da soli, e questo richiede una certa consapevolezza di sé. Una volta che abbiamo capito come e quando è necessario ridurre la dissonanza, possiamo diventare più vigile sul processo e spesso stroncare sul nascere; come Oprah, si può prendere noi stessi prima di noi scivolare troppo in basso nella piramide guardando le nostre azioni in modo critico e spassionato, come se stessimo osservando qualcun altro, avremo una possibilità di spezzare il ciclo di azione seguita da auto-giustificazione, seguita da azione più incisiva. Possiamo imparare a mettere un po ‘ di spazio tra ciò che sentiamo e come rispondiamo, inserire un momento di riflessione e pensare se vogliamo davvero comprare quella canoa a gennaio, vogliamo davvero inviare buoni soldi dopo il male, vogliamo davvero aggrapparci a una convinzione che è libera dai fatti. Potremmo anche cambiare idea prima che il nostro cervello congeli i nostri pensieri in schemi coerenti. Diventare consapevoli che siamo in uno stato di dissonanza può aiutarci a fare scelte più nitide, più intelligenti e consapevoli invece di lasciare che meccanismi automatici e auto-protettivi risolvano il nostro disagio a nostro favore.

Spiegano come Abraham Lincoln fosse l’epitome di questo:

“Abbiamo bisogno di alcuni oppositori fidati nelle nostre vite, critici che sono disposti a perforare la nostra bolla protettiva di auto-giustificazioni e ci riportano alla realtà se ci allontaniamo troppo. Questo è particolarmente importante per le persone in posizioni di potere. Secondo lo storico Doris Kearns Goodwin, Abraham Lincoln fu uno dei rari presidenti che capirono l’importanza di circondarsi di persone disposte a non essere d’accordo con lui. Lincoln creato un armadio, che comprendeva quattro dei suoi avversari politici, di cui tre erano contro di lui per la nomination Repubblicana nel 1860 e che si sentiva umiliato, scosso e arrabbiato per aver perso per un relativamente sconosciuto boschi avvocato…”

gli Errori sono Stati Fatti (Ma Non Da Me) è un fenomeno allarmante, e altrettanto perspicace letto su uno dei più profondi e regolarmente esercitato le funzioni del cervello umano. Da oggi in poi, continueremo a commettere errori, giustificare credenze e atteggiamenti sciocchi e fare tutto il possibile per evitare di essere visti come una frode — fuggire dalla realtà, dopo tutto, si sente molto meglio che guardare qualcuno negli occhi e dire: “Sono stati fatti errori.”

Rispettare i principi invece di stati d’animo effimeri, essere consapevoli di sé e circondarsi di oppositori è un ottimo inizio per non permettere che questa bolla di auto-giustificazione diventi così opaca che diventiamo ignari di ciò che stiamo facendo, sia a noi stessi che agli altri. Il libro fornisce una scorta infinita di ricerche ed esperimenti empirici e scioccanti che ti faranno chiedere se i tuoi comportamenti sono simili a quelli discussi. C’è troppo che ho lasciato fuori, e ho fatto del mio meglio per comprendere le lezioni e l’intuizione in un post, ma ahimè, è meglio se hai preso il libro e lo hai studiato da solo. Sono sicuro che chiunque legga questo sarebbe costretto ad essere una persona migliore – e sarebbe ugualmente scioccato da quanto tempo hanno mentito a se stessi in nome della salvaguardia del loro ego.