Peter Stuyvesant
All’età di 20 anni, Stuyvesant andò all’Università di Franeker, dove studiò lingue e filosofia, ma diversi anni dopo fu espulso dalla scuola dopo aver sedotto la figlia del suo padrone di casa. Fu poi inviato ad Amsterdam da suo padre, dove Stuyvesant – ora usando la versione latinizzata del suo nome, “Petrus”, per indicare che aveva la scuola universitaria-si unì alla Compagnia olandese delle Indie Occidentali. Nel 1630, la compagnia lo assegnò come loro agente commerciale su una piccola isola appena fuori dal Brasile, Fernando de Noronha, e poi cinque anni dopo lo trasferì nel vicino stato brasiliano di Pernambuco. Nel 1638, fu trasferito nuovamente, questa volta nella colonia di Curaçao, la principale base navale olandese nelle Indie Occidentali, dove, solo quattro anni dopo, all’età di 50 anni, divenne il governatore ad interim di quella colonia, così come Aruba e Bonaire, posizione che mantenne fino al 1644.
Nell’aprile del 1644, ha coordinato e condotto un attacco contro l’isola di Saint-Martin – che gli spagnoli avevano preso olandese, che e aveva quasi ripreso da loro nel 1625 – con una flotta di 12 navi che trasportano più di un migliaio di uomini. Investì l’isola quando gli spagnoli non si sarebbero arresi, ma non riuscì a impedire loro di ottenere rifornimenti da Porto Rico. Una palla di cannone ha schiacciato la gamba destra di Stuyvesant, ed è stato amputato appena sotto il ginocchio. Ancora in forte dolore, ha annullato l’assedio un mese dopo.
Stuyvesant tornò nei Paesi Bassi per la convalescenza, dove la sua gamba destra fu sostituita con un piolo di legno. Stuyvesant è stato dato il soprannome di “Peg Leg Pete” e “Old Silver Nails” perché ha usato un bastone di legno tempestato di chiodi d’argento come protesi. La Compagnia delle Indie Occidentali vide la perdita della gamba di Stuyvesant come un sacrificio “romano”, mentre Stuyvesant stesso vide il fatto che non morì per la sua ferita come un segno che Dio lo stava salvando per fare grandi cose. Un anno dopo, nel maggio 1645, fu scelto dalla compagnia per sostituire Willem Kieft come Direttore generale della Nuova colonia olandese, inclusa New Amsterdam, il sito dell’attuale New York City.
Nuovi Paesi bassimodifica
Stuyvesant dovette attendere la conferma della sua nomina da parte degli Stati Generali olandesi. Durante quel periodo sposò Judith Bayard, che era la figlia di un ministro ugonotto, e salì da Breda. Insieme, lasciarono Amsterdam nel dicembre 1646 e, dopo essersi fermati a Curaçao, arrivarono a New Amsterdam nel maggio
L’amministrazione della colonia di Kieft aveva lasciato la colonia in condizioni terribili. Solo un piccolo numero di villaggi è rimasto dopo le guerre di Kieft, e molti degli abitanti erano stati cacciati per tornare a casa, lasciando solo 250 a 300 uomini in grado di portare le armi. Kieft stesso aveva accumulato oltre 4.000 fiorini durante il suo mandato, ed era diventato un alcolizzato.
Con la certezza che la Nuova Olanda era l’opera per cui Dio lo aveva salvato, Stuyvesant iniziò il compito di ricostruire lo stato fisico e morale della colonia, riportandola ad essere il tipo di luogo ben gestito che gli olandesi preferivano. Ha detto al popolo ” Io ti governerò come un padre i suoi figli.
Nel settembre 1647, Stuyvesant nominò un consiglio consultivo di nove uomini come rappresentanti dei coloni.
Nel 1648, iniziò un conflitto tra lui e Brant Aertzsz van Slechtenhorst, il commissario del patronship Rensselaerwijck, che circondava Fort Orange (l’attuale Albany). Stuyvesant affermò di avere il potere su Rensselaerwijck, nonostante i privilegi speciali concessi a Kiliaen van Rensselaer nei regolamenti di patronato del 1629. Quando Van Slechtenhorst rifiutò, Stuyvesant inviò un gruppo di soldati per far rispettare i suoi ordini. La controversia che seguì portò alla fondazione del nuovo insediamento, Beverwijck.
Minacce esternemodifica
La colonia della Nuova Olanda aveva gravi problemi esterni. La popolazione era troppo piccola e controversa, e la Compagnia forniva scarso supporto militare. Stuyvesant era di solito il perdente. La più grave era la rivalità economica con l’Inghilterra per quanto riguarda il commercio. Secondariamente ci sono stati conflitti militari su piccola scala con le tribù indiane vicine, che coinvolgono combattimenti tra bande mobili da un lato, e sparsi piccoli avamposti olandesi dall’altro. Con una vasta area e una popolazione limitata, la difesa era una sfida importante. Stuyvesant più grande successo è venuto nel trattare con vicine colonie svedesi, che ha sconfitto e annesso nel 1655. Le relazioni con la colonia inglese del Connecticut erano tese, con dispute sulla proprietà della terra nella valle del Connecticut e nella parte orientale di Long Island. Il trattato di Hartford del 1650 fu vantaggioso per gli inglesi, poiché Stuyvesant rinunciò alle rivendicazioni sulla valle del Connecticut mentre guadagnava solo una piccola parte di Long island. In ogni caso i coloni del Connecticut ignorarono il trattato e si riversarono costantemente nella valle dell’Hudson, dove si agitarono contro Stuyvesant. Nel 1664, l’Inghilterra si trasferì per prendere il controllo della Nuova Olanda. I coloni olandesi si rifiutarono di combattere, costringendo Stuyvesant alla resa, dimostrando il dilemma dell’insoddisfazione interna, delle piccole dimensioni e delle schiaccianti pressioni esterne con un supporto militare inadeguato da parte della Compagnia che era fissata sui profitti.
Espansione della coloniamodifica
Stuyvesant fu coinvolto in una disputa con Theophilus Eaton, il governatore della colonia inglese di New Haven, oltre il confine delle due colonie. Nel settembre 1650, una riunione dei commissari sui confini ha avuto luogo a Hartford, Connecticut, chiamato il Trattato di Hartford, per risolvere il confine tra New Amsterdam e le colonie inglesi a nord e ad est. Il confine è stato organizzato per l “insoddisfazione dei Nove uomini, che ha dichiarato che” il governatore aveva ceduto via abbastanza territorio per fondare cinquanta colonie ogni cinquanta miglia quadrate. Stuyvesant minacciò quindi di sciogliere il consiglio. Un nuovo piano di governo municipale fu organizzato nei Paesi Bassi, e il nome “New Amsterdam” fu ufficialmente dichiarato il 2 febbraio 1653. Stuyvesant fece un discorso per l’occasione, dicendo che la sua autorità sarebbe rimasta immutata.
Stuyvesant fu quindi ordinato nei Paesi Bassi, ma l’ordine fu presto revocato sotto la pressione degli Stati d’Olanda e della città di Amsterdam. Stuyvesant si preparò contro un attacco ordinando ai cittadini di scavare un fossato dal North River all’East River e di erigere una fortificazione.
Nel 1653, una convenzione di due deputati di ogni villaggio della Nuova Olanda richiese riforme, e Stuyvesant ordinò che l’assemblea si disperdesse, dicendo: “Noi deriviamo la nostra autorità da Dio e dalla compagnia, non da pochi soggetti ignoranti.
Nell’estate del 1655, navigò lungo il fiume Delaware con una flotta di sette navi e circa 700 uomini e prese possesso della colonia della Nuova Svezia, che fu ribattezzata “New Amstel. In sua assenza, Pavonia fu attaccato dai nativi americani, durante la “Guerra delle pesche” il 15 settembre 1655.
Nel 1657, i direttori della Compagnia olandese delle Indie Occidentali scrissero a Stuyvesant per dirgli che non sarebbero stati in grado di mandargli tutti i commercianti che aveva richiesto e che avrebbe dovuto acquistare schiavi in aggiunta ai commercianti che avrebbe ricevuto.
Durante l’era coloniale, New York divenne sia un luogo da cui i fuggitivi fuggivano schiavitù e una destinazione per i fuggiaschi. Le colonie più vicine a New Netherland, Connecticut e Maryland, incoraggiarono gli schiavi olandesi a fuggire e si rifiutarono di restituirli. Nel 1650, il governatore Petrus Stuyvesant minacciò di offrire la libertà agli schiavi del Maryland a meno che quella colonia non avesse smesso di proteggere i fuggiaschi dall’avamposto olandese.
Nel 1660, Stuyvesant fu citato come dicendo che “Nulla è più importante della prima istruzione della gioventù.”Nel 1661, New Amsterdam aveva una scuola di grammatica, due scuole elementari gratuite e aveva concesso in licenza 28 maestri di scuola.
Religiosa freedomEdit
Stuyvesant, non lasciava piena libertà religiosa nella colonia, e stata fortemente impegnata per la supremazia della Chiesa Riformata olandese. Nel 1657 rifiutò di concedere ai luterani il diritto di organizzare una chiesa. Quando emise anche un’ordinanza che vietava loro di adorare nelle loro case, i direttori della Compagnia olandese delle Indie Occidentali, tre dei quali erano luterani, gli dissero di revocare l’ordine e consentire incontri privati di luterani. La posizione della società era che più tolleranza ha portato a più commercio e più profitto.
La libertà di religione fu ulteriormente testata quando Stuyvesant rifiutò di permettere l’insediamento permanente di rifugiati ebrei dal Brasile olandese a New Amsterdam (senza passaporto) e di unirsi alla manciata di commercianti ebrei esistenti (con passaporto da Amsterdam). Stuyvesant tentò di far sì che gli ebrei “in modo amichevole partissero” dalla colonia. Come scrisse alla Camera di Amsterdam della Compagnia olandese delle Indie Occidentali nel 1654, sperava che ” alla razza ingannevole, – nemici odiosi e bestemmiatori del nome di Cristo, – non fosse permesso di infettare e turbare ulteriormente questa nuova colonia.”Si riferiva agli ebrei come a una” razza ripugnante “e” usurai”, ed era preoccupato che ” Ai coloni ebrei non dovessero essere concesse le stesse libertà di cui godono gli ebrei in Olanda, affinché i membri di altri gruppi minoritari perseguitati, come i cattolici romani, non fossero attratti dalla colonia.”
La decisione di Stuyvesant fu nuovamente annullata dopo le pressioni degli amministratori della società. Di conseguenza, gli immigrati ebrei sono stati autorizzati a rimanere nella colonia fino a quando la loro comunità è stata autosufficiente, però, Stuyvesant e la società non avrebbe permesso loro di costruire una sinagoga, costringendoli ad adorare invece in una casa privata.
Nel 1657, i Quaccheri, che erano appena arrivati nella colonia, attirarono la sua attenzione. Ordinò la tortura pubblica di Robert Hodgson, un convertito quacchero di 23 anni che era diventato un predicatore influente. Stuyvesant poi fatto un ” ordinanza, punibile con multa e reclusione, contro chiunque trovato colpevole di ospitare quaccheri. Tale azione ha portato ad una protesta da parte dei cittadini di Flushing, che è venuto per essere conosciuto come il Flushing Remonstrance, considerato da alcuni storici un precursore della disposizione della Costituzione degli Stati Uniti sulla libertà di religione nel Bill of Rights.
capitolazionemodifica
Nel 1664, il re Carlo II d’Inghilterra cedette a suo fratello, il duca di York, in seguito re Giacomo II, un ampio tratto di terra che comprendeva tutta la Nuova Olanda. Ciò avvenne in un periodo di notevole conflitto tra Inghilterra e Paesi Bassi nelle guerre anglo-olandesi. Quattro navi inglesi con 450 uomini, comandate da Richard Nicolls, presero la colonia olandese. Il 30 agosto 1664, George Cartwright inviò al governatore una lettera per chiedere la resa. Promise ” vita, proprietà e libertà a tutti coloro che si sarebbero sottomessi all’autorità del re.”
Il 6 settembre 1664 Stuyvesant inviò Johannes de Decker, avvocato della Compagnia delle Indie Occidentali, e altri cinque per firmare gli Articoli di Capitolazione. Nicolls fu dichiarato governatore e la città fu ribattezzata New York. Stuyvesant ottenne i diritti civili e la libertà di religione negli Articoli di Capitolazione. I coloni olandesi appartenevano principalmente alla chiesa riformata olandese, una denominazione calvinista, tenendo le tre forme di Unità (Confessione belga, Catechismo di Heidelberg, Canoni di Dordt). Gli inglesi erano anglicani, tenendo ai 39 articoli, una confessione protestante, con i vescovi.
Nel 1665, Stuyvesant si recò nei Paesi Bassi per riferire sul suo mandato come governatore. Al suo ritorno alla colonia, trascorse il resto della sua vita nella sua fattoria di sessantadue acri al di fuori della città, chiamata la Grande Bouwerie, oltre la quale si estendevano i boschi e le paludi del villaggio di Nieuw Haarlem. Un albero di pero che si ritiene abbia portato dai Paesi Bassi nel 1647 rimase all’angolo tra la Tredicesima strada e la Terza Avenue fino al 1867 quando fu distrutto da una tempesta, dando frutti quasi fino all’ultimo. La casa fu distrutta da un incendio nel 1777. Ha anche costruito un palazzo esecutivo di pietra chiamato Whitehall.