Piviere

Piviere, una delle numerose specie di uccelli dal petto grassoccio della famiglia degli uccelli costieri Charadriidae (ordine Charadriiformes). Ci sono circa tre dozzine di specie di pivieri, lunghi da 15 a 30 centimetri (da 6 a 12 pollici), con lunghe ali, zampe moderatamente lunghe, collo corto e becco dritto più corto della testa. Molte specie sono marroni, grigie o sabbiose sopra e biancastre sotto. Il gruppo dei cosiddetti pivieri anellati (alcune specie di Charadrius) ha la fronte bianca e una o due bande nere (“anelli”) sul petto. Alcuni pivieri, come la specie golden (Pluvialis) e black-bellied (Squatarola squatarola), sono finemente modellati scuri e chiari sopra e neri sotto in abito da riproduzione. Questi due generi sono talvolta inclusi in Charadrius.

Molti pivieri si nutrono correndo lungo le spiagge e le coste, raccogliendo piccoli animali acquatici e invertebrati per il cibo. Altri, come il killdeer (q. v.), di prati di montagna e praterie, sono principalmente insettivori. I pivieri e i loro parenti sono pronti a dare l’allarme. Quando sono arrossati, prendono un volo rapido e diretto. Molte chiamate fischiate melodiose, che possono essere utilizzate per distinguere le specie. Il nido è in una leggera cavità nel terreno dove vengono deposte da due a cinque (di solito quattro) uova maculate. Entrambi i genitori incubano e si prendono cura dei piccoli lanuginosi, che corrono e accompagnano i loro genitori subito dopo la schiusa.

I pivieri si trovano nella maggior parte del mondo. Quelli che nidificano nel nord sono fortemente migratori, e viaggiano e si nutrono in greggi. I più notevoli come migranti a lunga distanza sono il piviere dorato dell’Eurasia (Pluvialis apricaria; vedi foto) e il piviere dorato americano (P. dominica), che si riproducono nell’Artico e in inverno nell’emisfero australe. I pivieri dorati americani della catena orientale sorvolano l’Atlantico e il Sud America fino a sud fino alla Patagonia, e la maggior parte ritorna attraverso la valle del Mississippi; quelli della catena occidentale viaggiano, presumibilmente senza sosta, verso gruppi di isole nel Pacifico meridionale. Vedi anche piviere di granchio.