Plant Profiles in Chemical Ecology

Tujone è un composto terpenico presente in una pianta infame e ben utilizzata, Artemisia absinthium, o Assenzio, una fonte di medicina, ubriachezza ed esperienze psichedeliche per secoli.

L’assenzio è stato usato globalmente per trattare parassiti, cancro, problemi di stomaco e altro ancora. Inoltre, migliaia di persone affermano di aver sperimentato allucinazioni dopo aver bevuto Assenzio in una bevanda alcolica distillata. Nonostante la sua storia di essere consumato, Assenzio contiene un monoterpene tossico, tujone, che può essere fatale se ingerito in grandi quantità. Quindi tujone è medicinale, ricreativo o pericoloso?

Assenzio come Liquore

Impianto Classificazioni
Nome Comune:	Assenzio
Famiglia	Asteraceae
Sottofamiglia:	Camomilla
Genere:	Artemisia
Specie:	assenzio

Nel 18 ° secolo, A. absinthium è stato distillato in un liquore verde chiamato assenzio, che è diventato associato con opulenza e arte. ‘La bevanda del Divino’ è stato consumato dai ricchi e l’artistico tra cui Van Gogh e Picasso. Il liquore era così popolare che 5 o’clock è stato soprannominato “L’ora verde” in alcune parti d’Europa, e alcuni avevano ben venti bevande al giorno, secondo la BBC. Coloro che hanno assorbito spesso si sono comportati in modo irregolare, hanno sperimentato vomito e convulsioni e hanno vissuto vite più brevi dei loro coetanei. Era questo il risultato di un’esposizione prolungata al tujone nel liquore? Essendo che questa versione di assenzio potrebbe essere stata ovunque da 90 a 150 prove, molto più forte di altri alcoli duri in quel momento, è possibile che bere eccessivo e avvelenamento da alcol possa aver causato molti degli effetti negativi. Vale anche la pena notare che i test moderni su bottiglie di assenzio del 18 ° secolo mostrano che conteneva pochissimo tujone. È possibile che la sostanza chimica si sia dissipata nel corso dei secoli? O non è mai stata una vera minaccia per i bevitori? La verità non è chiara e nonostante questo assenzio è stato bandito dagli Stati Uniti nel 1915, con i funzionari della sanità citando tujone come la loro ragione principale per mettere fuori legge il prodotto. Oggi l’assenzio può ancora una volta essere acquistato a livello nazionale, senza tujone. (Lachenmeier 2005).

Usi comuni di assenzio

Molto prima che l’assenzio fosse usato nei liquori, fu usato come medicina per secoli, in particolare dagli antichi egizi. Si è dimostrato efficace nel trattamento di problemi intestinali compresi i parassiti, tuttavia anche in quel momento l’uso prolungato del prodotto era noto per causare il peggioramento dei sintomi.

Nella modernità L’olio di assenzio può essere acquistato nei negozi di alimenti naturali e integratori negli Stati Uniti ed è usato per trattare i parassiti dello stomaco e le infestazioni di vermi, i problemi nella cistifellea e persino il morbo di Crohn. Il contenuto degli integratori alimentari è regolato dalla FDA, ma utilizzando standard diversi da quelli utilizzati per alimenti e bevande. Di conseguenza, le donne incinte sono incoraggiate a evitare l’olio di assenzio, per paura di una possibile esposizione a tracce di tujone.

Altri membri del genere Artemisia, Sagebrush e Dragoncello, sono usati nei rituali di purificazione da molti gruppi indigeni negli Stati Uniti. Le piante vengono essiccate e poi bruciate. Si pensa che il fumo del rogo sia purificante, e la cenere che ne risulta è spesso macchiata su porte e ingressi per proteggersi dall’ingresso di entità negative in luoghi spirituali. (Elpel 1996). Artemisia vulgaris, noto anche come Artemisia, contiene anche tujone e, come se fosse relativo, è stato usato per la sua capacità di stimolare i cambiamenti nell’intestino. A. vulgaris è noto per la sua capacità di causare mestruazioni e persino aborto spontaneo e aborto.

Morfologia di Artemisia

Ogni tessuto della pianta contiene tujone, tuttavia il gambo e le foglie sono più comunemente usati per fare Assenzio olio, così come altre medicine a base di assenzio. Nonostante il suo nome colloquiale, la pianta non cresce in un albero e non ha parti legnose. Invece, cresce come un piccolo arbusto, con steli lunghi e dritti. I fiori sono di colore giallo pallido o bianco, e le foglie producono un tricoma bianco polveroso, dando loro un aspetto lucido e argentato. Questo è comune per alcune specie della famiglia delle Asteraceae, che sono spesso descritte come aventi una vegetazione “grigia”.
L’assenzio fa parte della Tribù della Camomilla, un gruppo ricco di oli aromatici dai profumi spiccatamente pungenti. Essendo che tujone è un monoterpene, un volatile, è almeno parzialmente responsabile del profumo distinto di A. absinthium. (Elpel 1996).

Composizione chimica ed Ecologia

Tujone: Un chetone monoterpene, questo composto blocca i recettori GABA, che sono neurotrasmettitori, rendendo tujone una neurotossina. Gli effetti collaterali includono vomito e convulsioni. Il contenuto di tujone nell’assenzio viene aumentato attraverso la distillazione. (Tenere 2000).
Cadinene: Un sesquiterpene trovato nell’olio dell’intera pianta, questo composto è un noto cancerogeno. (Duke 1992).

Tujone e Cadinene sono entrambi terpeni presenti in ogni tessuto della pianta. Tujone specificamente è sintetizzato nel reticolo endoplasmatico, un organello cellulare coinvolto nella sintesi proteica. È tossico, in dosi elevate, per roditori e mammiferi, tuttavia alcuni moscerini della frutta hanno un’immunità a questa tossina perché mancano dei recettori neurologici appropriati, su cui agisce il tujone. (Tenere 2000). Ciò indica che la tossina probabilmente mira agli erbivori, piuttosto che agli insetti impollinatori. Essendo che questa famiglia di piante è nota per i suoi attrattivi olfattivi, forti odori che attirano altri organismi, ha senso che l’assenzio avrebbe anche bisogno di un meccanismo di difesa erbivoro.

Citazioni

• Hold K, Sirisoma N, Ikeda T, Narahashi T, Casida J. 2000. a-Tujone (il componente attivo dell’assenzio): modulazione del recettore dell’acido y-aminobutirrico di tipo A e disintossicazione del metabolismo. PNA. 97(8): 3826-3831.
• Lachenmeier D, Emmert J, Kuballa T, Sartor G. 2005. Tujone-causa dell’assintismo? Forsciint. 158(1): 1-8.
• Ciabattari J. 2014. Assenzio: come la fata verde divenne la bevanda della letteratura. Cultura BBC. . Disponibile da http://www.bbc.com/culture/story/20140109-absinthe-a-literary-muse
• Duke, James A. 1992. Manuale di costituenti fitochimici di erbe GRAS e altre piante economiche . Boca Raton (FL): CRC Press. . Disponibile da https://phytochem.nal.usda.gov/phytochem/search
• Elpel J. 1996. Botanica in un giorno. Pony (MT): LUPPOLO Press LLC.