Problemi di benessere per i suini

Casse di gestazione

In gran parte del mondo è comune che le scrofe gravide siano tenute in “casse di gestazione” (note anche come “stalle di scrofe”) per l’intero periodo di gestazione di 16 settimane. Una cassa di gestazione è una cassa o una gabbia metallica, solitamente con un pavimento nudo e a doghe, che è così stretta che la scrofa non può girarsi e può solo alzarsi e sdraiarsi con difficoltà.

Le casse di gestazione sono state vietate in Arizona, California, Colorado, Florida, Maine, Massachusetts, Michigan, Ohio, Oregon e Rhode Island. A causa della pressione dei consumatori, un certo numero di aziende alimentari li stanno gradualmente fuori volontariamente. Le casse di gestazione sono illegali in Svezia e nel Regno Unito. Nel gennaio 2013, sono stati vietati in tutta l’UE, ad eccezione del periodo dallo svezzamento della cucciolata precedente fino alla fine delle prime quattro settimane di gestazione. Una cassa di gestazione nuda impedisce praticamente tutto il comportamento naturale e l’interazione con altri maiali. La ricerca scientifica mostra che le casse di gestazione causano sofferenza fisica e psicologica alle scrofe, tra cui la zoppia dovuta a ossa e muscoli più deboli, lesioni da abrasione, problemi cardiovascolari, problemi digestivi e problemi del tratto urinario.

Le casse di gestazione aumentano anche il comportamento anormale come la masticazione fittizia e il morso della barra, indicando grave frustrazione e stress, e le scrofe nelle casse possono esibire un comportamento paragonato alla depressione clinica.

Il mangime è spesso limitato durante la gravidanza, causando fame cronica e aumentando ulteriormente il livello di frustrazione.

Casse da parto

Entro un paio di settimane dal parto, le scrofe vengono nuovamente inseminate (spesso artificialmente) e iniziano la loro prossima gravidanza. Una scrofa commerciale produrrà normalmente due cucciolate all’anno con circa 10-12 suinetti per cucciolata. Il suo tempo come allevatore durerà circa tre anni prima di essere venduta per la macellazione.

Anche le casse da parto limitano gravemente il movimento e frustrano la forte motivazione delle scrofe a costruire nidi prima del parto. Impediscono alle scrofe di essere in grado di allontanarsi dai loro suinetti se necessario (ad esempio, se mordono). È comune per i suinetti avere i denti macinati o tagliati, senza anestetico, per ridurre al minimo le lesioni mordenti.

Suini in crescita

I suini in crescita sono spesso tenuti in condizioni sterili e affollate su pavimenti in cemento a doghe senza paglia per la lettiera o il radicamento. Questi maiali non hanno accesso all’aria aperta e non sperimenteranno mai l’aria fresca o la luce del giorno. Non sono in grado di comportarsi in modo naturale e rischiano di essere annoiati e frustrati. Tendono a combattere e mordersi a vicenda, a volte causando gravi lesioni.

Oltre al taglio dei denti, la maggior parte dei suinetti ha la coda ancorata per scoraggiare il morso della coda. Questa procedura è dolorosa e spesso causa disagio a lungo termine.

Lo stress, la malattia e il conflitto spesso si traducono quando i suinetti vengono bruscamente svezzati e mescolati con giovani maiali sconosciuti.

Nella maggior parte dei paesi, quasi tutti i suinetti maschi sono castrati. Questo viene fatto per proteggersi dalla “macchia di cinghiale”, dove le sostanze chimiche presenti nei maiali durante la pubertà a volte conferiscono un odore e un sapore alla loro carne che molte persone non amano. Non ci sono restrizioni legali contro la castrazione dei suini negli Stati Uniti, alcuni programmi di certificazione del benessere volontario limitano quando può essere eseguita. Ad esempio, gli standard approvati per il benessere degli animali consentono la castrazione di suinetti che hanno meno di 15 giorni e gli standard di benessere in 5 fasi del Global Animal Partnership (GAP) consentono la castrazione a meno di sette giorni e solo da aziende agricole che operano ai primi 4 livelli di GAP. Il sollievo dal dolore non è obbligatorio.

La pressione pubblica ha portato a una dichiarazione volontaria volta a porre fine alla castrazione chirurgica dei suini nell’UE entro il 2018. Come primo passo, a partire dal 2012, i firmatari garantiranno che il sollievo dal dolore prolungato venga utilizzato per la castrazione chirurgica dei suini.

Trasporto e macellazione

I suini viaggiano male e sono facilmente sollecitati dal trasporto e dalla manipolazione pre-macellazione. Non hanno ghiandole sudoripare e sono particolarmente sensibili allo stress da calore.

A livello internazionale, un numero significativo di suini muore ogni anno durante il trasporto e nelle tane (recinti) dei macelli a causa dello stress.

Esistono alternative di benessere più elevate per l’allevamento suino.