Qual era il proposito di Dio nell’istituire la chiesa?

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La chiesa è il corpo di Cristo – un gruppo di persone unificate (Efesini 4:1-3) sotto Cristo, che Lo rappresentano e Lo riflettono nel mondo (1 Corinzi 12:12-17). Lo scopo della chiesa è quello di unire persone di diversa estrazione e talento e fornire loro formazione e opportunità per l’opera di Dio. Realizza questo sia internamente, all’interno del corpo, sia esternamente, nel mondo.
Atti 2:42 spiega la funzione interna della chiesa: “E si dedicarono all’insegnamento degli apostoli e alla comunione, allo spezzare il pane e alle preghiere.”Gesù affidò alla chiesa il compito di insegnare la sana dottrina del corpo. Ci sono molte influenze nel mondo che pretendono di avere la verità, ma Dio ha affidato la Sua parola alla chiesa (Efesini 4:14). Tuttavia, la conoscenza della dottrina è inutile se non viene utilizzata (1 Corinzi 13:2): “Cristo ha dato agli apostoli, profeti, evangelisti, pastori e maestri, per dotare il suo popolo, per le opere di servizio, in modo che il corpo di Cristo può essere costruito fino a tutti noi di raggiungere l’unità nella fede e della conoscenza del Figlio di Dio e diventare maturo, raggiungendo tutta la misura della pienezza di Cristo” (Efesini 4:11-13 NIV). Il sano insegnamento conduce alla maturità spirituale che conduce all’edificazione del corpo di Cristo.
Lo scopo della chiesa è anche quello di fornire un luogo per “rompere il pane.”Spesso, questo significa solo mangiare insieme e vivere la vita insieme (Atti 2:42). Formalmente, spezziamo il pane alla Cena del Signore (1 Corinzi 11:23-26). La pratica della Cena del Signore ci unifica in quanto ci ricorda che siamo tutti salvati dal sacrificio di Cristo. In pratica, fornisce anche l’opportunità di riconciliare le differenze e i giusti torti mentre esaminiamo le nostre interazioni con i compagni di fede (1 Corinzi 11:27-28).
Il risultato naturale di un sano insegnamento e di un corpo unificato è che i membri della chiesa si prenderanno cura gli uni degli altri. Il modo più potente per prendersi cura degli altri è pregare per loro (Atti 2:42). Proprio come la chiesa primitiva pregava gli uni per gli altri (Atti 12:5; Filippesi 1:3-4), così dovremmo portare i bisogni degli altri davanti a Dio (Filippesi 4:6-7). All’interno della chiesa siamo anche chiamati a mostrare onore (Romani 12:10), compassione (Efesini 4:32), incoraggiamento (1 Tessalonicesi 5:11) e amore (1 Giovanni 3:11). E dobbiamo soddisfare le esigenze pratiche degli altri. Giacomo 1: 27 dice: “La religione che è pura e incontaminata davanti a Dio Padre, è questa: visitare gli orfani e le vedove nella loro afflizione e mantenersi senza macchia dal mondo.”Uno degli scopi principali della chiesa è quello di provvedere ai bisogni dei suoi membri (Atti 20:34-35; Romani 15:26).
Esternamente, lo scopo della chiesa è quello di adempiere il Grande Incarico come Gesù comandato in Matteo 28:18-20. Non c’è scopo più nobile per la chiesa che introdurre gli altri a Cristo. Lo facciamo in parte assicurandoci di rappresentarlo fedelmente e di diventare chi Egli ci ha chiamati ad essere. Filippesi 2: 15 ci esorta ad essere “irreprensibili e innocenti, figli di Dio senza difetto in mezzo a una generazione storta e contorta.”Sia che diamo testimonianza alle persone nei nostri quartieri o che mandiamo altri in paesi stranieri, la chiesa è chiamata a manifestare lo Spirito Santo in noi incarnando il carattere di Gesù e raccontando agli altri di Lui.
Lo scopo della chiesa è quello di essere la famiglia spirituale del credente. È attraverso la chiesa che Dio prende le persone con personalità e doni diversi, le unifica come un unico corpo e le equipaggia a prendersi cura gli uni degli altri e raggiungere il mondo. Non eravamo destinati a vivere la vita cristiana da soli; circondati dall’insegnamento biblico e dalla comunità amorevole della chiesa, insieme troviamo il nostro scopo nella vita.