Quando i genitori possono smettere di preoccuparsi di SIDS?

Una delle più grandi fonti di ansia dei genitori arriva, ironicamente, quando il bambino smette di urlare e finalmente va a dormire. La sindrome della morte improvvisa infantile perseguita i genitori e uccide oltre mille bambini americani all’anno (1.600 nel 2016). Poiché il SIDS è una costante orribile-i maya immaginavano un uccello dal becco lungo che strappava la vita ai bambini — è facile pensarlo come una minaccia ineffabile o vaga. La verità è che è molto più prevenibile di quanto i genitori inizialmente si rendano conto, e come la maggior parte degli incubi, non è così terrificante quando viene capito.

” SIDS è una specie di questa grande scatola nera, e un altro modo di dire ‘non sappiamo cosa sia successo'”, afferma Amber Kroeker, coordinatrice del programma di prevenzione delle lesioni infantili al Randall Children’s Hospital di Portland, Oregon. “Trent’anni fa un neonato o un bambino che improvvisamente è morto inaspettatamente sarebbe stato chiamato una morte SIDS. Ora, grazie alle indagini, possiamo diagnosticare i bambini che avevano problemi non diagnosticati alla nascita, cardiaci o altri problemi metabolici congeniti, e possiamo dare loro una diagnosi alla morte.”

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Il numero di decessi per SIDS si è più che dimezzato dal 1990, ma ciò non lo rende meno spaventoso. La chiave per scrollarsi di dosso una paura di SIDS, che diventa una vera minaccia circa quattro mesi nella vita di un bambino, è una comprensione di base di cosa si tratta: una diagnosi di esclusione. Ciò significa che è la sindrome applicata quando sono state escluse altre diagnosi spiegabili. È fondamentalmente un termine generico applicato in astratto per dare un’etichetta alla morte infantile inspiegabile. Mentre ciò non allevia le preoccupazioni che qualcosa potrebbe accadere, la possibilità che un bambino perisca improvvisamente nella notte a causa di circostanze misteriose si riduce ogni singolo giorno della vita.

PER SAPERNE DI PIÙ: La Guida paterna alla SIDS

“Dopo sei mesi è molto raro che un bambino muoia di SIDS. Dopo di che li vediamo morire da altri tipi di morte legata al sonno come il soffocamento, o soffocamento accidentale e strangolamento a letto”, dice Kroeker. “Questo è legato alla mobilità. La maggior parte dei bambini stanno iniziando a muovere e rotolare e strisciare e muoversi.”Il pericolo, spiega, è quando il bambino si sveglia di notte e striscia in un punto stretto pericoloso, trovandosi intrappolati tra il letto e il muro, per esempio. “Quelli sono chiamati morti per intrappolamento”, spiega Kroeker.

Tuttavia, più un bambino invecchia, più le tragedie sono prevenibili, in particolare con una certa vigilanza da parte dei genitori. L’American Academy of Pediatrics suggerisce di non usare coperte, cuscini o animali imbalsamati nelle culle, anche se i sacchi da sonno possono essere usati al loro posto per fornire calore e diminuzione della mobilità. I presepi devono essere posizionati lontano da fili, cavi, prese e altri potenziali apparati di strangolamento. Le crepe del materasso possono essere riempite per evitare che un bambino cada e soffochi.

“Fai un passo indietro e guarda l’ambiente in cui dormirà il bambino”, dice Kroeker. “Se hai un bambino di 8 mesi e dormono in un asilo nido, cerca cose come i rischi di strangolamento. Se i bambini riescono a trovare un modo per entrare nel male, entreranno nel male.”

La cattiva notizia è che i bambini continueranno a trovare modi nuovi e inaspettati per privare i genitori del sonno e mettersi in pericolo ogni giorno. Ma Kroeker sottolinea che anche il più spaventoso dei pericoli — SIDS e soffocamento — sono relativamente rari nel più grande schema delle cose, e invita i genitori a rilassarsi. Sembra un compito arduo, ma almeno le statistiche sono dalla parte dei genitori.

“Non lasciare che la paura ti guidi a vivere in una prigione. Questi rischi sono ancora davvero, davvero piccoli”, dice. “Mettilo in proporzione per capire quale sia effettivamente il rischio. Quella prima notte che il tuo bambino dorme tutta la notte, ti svegli alle 6 del mattino e sei tipo ” oh mio dio, perché il mio bambino ha dormito tutta la notte? Non farlo, rilassati.”

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