Quanto sono intelligenti i procioni?

I procioni sono comuni in molte popolazioni locali di fauna selvatica in tutto il mondo. Queste creature furbe sono alcuni degli animali più adattabili, in grado di sopravvivere sia negli ambienti selvatici che urbani, così come in molti continenti diversi – un’impresa non vista in molte specie. A causa della loro adattabilità, sono una delle poche specie che hanno effettivamente beneficiato della crescita esponenziale della razza umana.

Hanno imparato a scavare e coesistere insieme agli umani, usando le loro risorse e gli avanzi per sopravvivere. Spesso, i procioni suburbani sono ancora più intelligenti delle loro controparti selvagge. Questi abitanti delle città si sono evoluti per superare in astuzia e aggirare costantemente le invenzioni umane, come il traffico e i bidoni della spazzatura.

Uno psicologo dell’Università di York equipaggiò diversi procioni con il GPS e osservò che avevano imparato ad evitare incroci importanti e ad aprire bidoni della spazzatura sicuri per ottenere cibo. La loro intelligenza e intraprendenza ha mostrato un tasso di crescita parallelo a quello dell’invenzione umana. Gli esseri umani sono continuamente rivalutando modi per scoraggiare procioni e questi mammiferi intelligenti continuano a superare le sfide poste a loro.

Il nome della specie stessa deriva dall’uso sapiente delle mani di queste creature. Raccoon ha avuto origine dalla parola Powhatan aroughcun, che si traduce in “animale che si gratta con le mani.”Le zampe anteriori sono una parte importante della loro sopravvivenza. Hanno quattro volte più recettori sensoriali delle loro zampe posteriori. Questa sensibilità consente loro di trovare cibo e altri bisogni di base, in particolare di notte.

Possiamo paragonare il loro “vedere” con le mani all’uso del sonar da parte di un delfino o all’eccezionale olfatto di un cane. Come animali notturni, sono più attivi di notte e possono usare il loro senso del tatto per determinare se un oggetto è commestibile o meno.

I procioni sono più intelligenti di cani e gatti?

Intelligente e astuto, procioni IQ è stato trovato per essere più grande di un gatto e appena sotto una scimmia sulla scala Mammal IQ. Le scimmie sono generalmente trovati a segnare appena sotto un essere umano, che li rende il prossimo punteggio più alto quando si considera IQ.

Questo conclude che i procioni sono più vicini all’intelligenza umana di quanto ci si potesse aspettare.

Studi recenti hanno considerato il numero di neuroni nella corteccia cerebrale come un fattore nel considerare l’intelligenza. I ricercatori della Vanderbilt University hanno studiato il cervello di cani e gatti, scoprendo che a 530 milioni di neuroni, i cani avevano circa il doppio dei neuroni dei gatti. Per confronto, gli esseri umani hanno circa 16 miliardi di neuroni.

Studiando i procioni, considerati da molti come parassiti, i ricercatori hanno scoperto che se si dovesse guardare esclusivamente alle dimensioni del cervello e ai numeri dei neuroni, si potrebbe supporre che si stesse identificando un piccolo primate – mammiferi che sono, come già detto, appena sotto gli umani sulla scala del QI. Sulla base del numero di neuroni, oltre a un test del QI, i procioni sono risultati più intelligenti di cani e gatti.

In diversi esperimenti di problem solving condotti, i ricercatori hanno scoperto che i procioni spesso risolvono il test in modi innovativi. Il classico test della favola di Esopo determina l’elaborazione di causa ed effetto osservando se gli animali possono imparare a spostare l’acqua per ottenere cibo.

Ad esempio, un contenitore ha un marshmallow galleggiante su livelli d’acqua troppo bassi per accedere. I ricercatori dimostrano ai partecipanti animali che far cadere pietre nell’acqua aumenterà il suo livello, rendendo così raggiungibile il trattamento. Diversi procioni hanno osservato e replicato, mentre alcuni hanno semplicemente aggirato il metodo “consigliato”, rovesciando il contenitore per afferrare il marshmallow.

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I procioni hanno bei ricordi?

Un altro esperimento ha testato la memoria in diverse specie. Un delizioso trattamento è stato dimostrato di essere collocato dietro una delle tre porte, seguita da un periodo di ritardo prima di incoraggiare l’animale a decidere quale porta il trattamento era dietro. Cani e ratti spesso sceglierebbero correttamente, ma solo se fossero in grado di concentrarsi sulla porta per tutto il ritardo. Procioni e bambini piccoli, d’altra parte, potevano ricordare la porta corretta anche quando distratti durante il periodo di pausa.

I procioni sono stati considerati parassiti per molti anni dagli esseri umani. Anche se a volte apparentemente invasivi, questi animali sono intellettualmente al di là di parassiti comuni, come scarafaggi o piccoli roditori, e hanno dimostrato la loro intelligenza è una parte significativa della loro crescita specie e la sopravvivenza. I loro livelli di intelligenza hanno dimostrato di essere abbastanza sorprendente, cadendo non molto indietro primati, e quindi, gli esseri umani. Questa capacità cerebrale combinata con la loro intraprendenza ha permesso a questa incredibile specie di prosperare in tutto il mondo.