Questo gigantesco mucchio di teschi racconta una tragica storia della storia americana
Il bisonte è un maestoso, se puzzolente, creatura che ha chiamato il Nord America casa fin dalla preistoria.
Ma abbiamo quasi perso per la polvere della storia.
Nell’aprile 2016, la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti e il Senato hanno approvato una legge che onorerebbe il più grande mammifero terrestre del paese, il bisonte americano, come nostro mammifero nazionale. La legislazione bipartisan attende ora l’esame da parte del presidente Obama, che ha il potere di firmare il disegno di legge in legge — o di porre il veto.
Abbiamo recentemente pubblicato una difesa sul perché questa formidabile bestia merita il riconoscimento.
Tuttavia, non siamo riusciti a scuotere questa immagine del bisonte che abbiamo trovato:
Secoli fa, i coloni statunitensi massacrarono la specie.
Il bisonte vagava per le pianure in numero di 60 milioni, aiutando a sostenere le popolazioni indigene fornendo cibo, vestiti, riparo e carburante. Molte tribù di nativi americani considerano ancora il bisonte un simbolo sacro e spirituale della loro storia.
Purtroppo, espansione verso ovest durante il 19 ° secolo quasi spazzato bisonte dalle Grandi Pianure. I coloni hanno massacrato circa 50 milioni per il cibo e lo sport. Poi sono quasi scomparsi completamente, secondo il National Park Service degli Stati Uniti (la nostra enfasi aggiunta):
Nel 1800, è stato stimato che c’erano quaranta milioni di bisonti, nel 1883, c’erano pochi bisonti selvatici negli Stati Uniti – la maggior parte erano nel Parco Nazionale di Yellowstone. Nel 1900, ce n’erano meno di mille in Nord America.
Questo massacro decimò anche la risorsa più importante dei nativi americani. La loro quasi estinzione pose fine alla lotta per l’indipendenza dei nativi.
Questa storia oscura ha almeno un punto luminoso, però. Grazie a uno sforzo concertato da allevatori, ambientalisti, tribù e politici, il bisonte è tornato dall’orlo dell’estinzione — e oggi queste fantastiche bestie prosperano.