Rotativa

Oggi, ci sono tre tipi principali di rotative; offset (compreso offset web), rotocalco, e flexo (abbreviazione di flessografia). Anche se i tre tipi utilizzano cilindri per stampare, variano nel loro metodo.

Nella litografia offset, l’immagine viene applicata chimicamente a una lastra, generalmente attraverso l’esposizione di strati fotosensibili sul materiale della lastra. La litografia si basa sul fatto che acqua e olio non si mescolano, il che consente al processo planografico di funzionare. Nel contesto di una lastra di stampa, una superficie bagnabile (l’area non dell’immagine) può anche essere definita idrofila e una superficie non bagnabile (l’area dell’immagine) idrofobica.

Rotocalcografia è un processo in cui piccole cellule o fori sono incisi in un cilindro di rame, che sono in grado di essere riempito con inchiostro. Tutti i colori sono incisi in diverse angolazioni, quindi durante la stampa ogni colore viene posizionato nella posizione corretta per dare l’immagine appropriata.

La flessografia è un sistema di rilievo in cui viene creata un’immagine in rilievo su una piastra tipicamente a base polimerica.

Nel collezionismo di francobolli, i francobolli stampati a rotativa sono talvolta di dimensioni diverse rispetto ai francobolli stampati con una piastra piana. Ciò accade perché le immagini del timbro sono più distanti su una rotativa, il che rende i singoli timbri più grandi (in genere da 0,5 a 1 mm (da 0,020 a 0,039 pollici)).