Salamandra dal dorso rosso
Plethodon cinereus
Descrizione: Ci sono due distinti morph di colore della salamandra dal dorso rosso meridionale. Il morph striato ha un colore di base grigio scuro o marrone con una striscia arancione o rossa che si estende dalla testa alla fine della coda. Il morph unstriped è uniformemente grigio scuro al marrone sul retro e sui lati. La parte inferiore della salamandra dal dorso rosso ha ampie screziature in bianco e nero.
Habitat / Areale: Queste salamandre si trovano nelle montagne del nord-ovest della Carolina del Nord, in una piccola area del Piemonte centrale, e in gran parte della pianura costiera. Queste salamandre terrestri sono in gran parte confinate in aree boschive e possono essere trovate sotto rocce, tronchi e altri oggetti di copertura durante il giorno. Le salamandre dal dorso rosso raggiungono la loro densità più alta nelle foreste mature con terreno profondo e ben drenato. Di notte, queste salamandre possono essere trovate vagando per il fondo della foresta in cerca di cibo. Queste salamandre possono ridurre la loro attività superficiale durante i caldi mesi estivi in North Carolina.
Dieta: Le salamandre dal dorso rosso consumano principalmente una varietà di piccoli invertebrati. Sono noti anche per cannibalizzare uova e salamandre giovanili
Riproduzione: salamandre dal dorso rosso depongono le loro uova in tane sotterranee, lettiera di foglie o sotto rocce e tronchi. Le femmine rimangono a guardia delle loro uova fino alla schiusa e le difenderanno aggressivamente da altre salamandre. Rimanendo arrotolati intorno alle loro uova, le femmine impediscono anche loro di seccarsi. I piccoli non attraversano uno stadio larvale acquatico. Invece, quando le giovani salamandre emergono dalle loro uova sembrano adulti in miniatura.
Varie: Sebbene le salamandre dal dorso rosso siano spesso estremamente abbondanti e facilmente scoperte, gli individui tensioattivi costituiscono solo una piccola parte della popolazione. In un dato momento, la stragrande maggioranza delle salamandre dal dorso rosso è sotterranea. Le salamandre dal dorso rosso difenderanno aggressivamente i territori dalle altre salamandre. Queste salamandre producono anche secrezioni cutanee nocive per scoraggiare i predatori.
