Secchezza degli occhi e glaucoma: doppio problema

La sindrome dell’occhio secco e il glaucoma si verificano comunemente insieme. I pazienti possono avere sintomi irritanti, ma potrebbero non essere associati alla sindrome dell’occhio secco.

Ad esempio, è comune che i miei pazienti con occhi asciutti soffrano di lacrimazione, visione fluttuante o che gli occhi si sentano come sabbia. Un altro commento eloquente è: “I miei occhi non si sentono bene; mi infastidiscono tutto il giorno.”I sintomi della malattia dell’occhio secco variano da persona a persona. I sintomi possono andare e venire, e di solito sono sottili. I miei pazienti con gli occhi asciutti spesso provano sollievo e gratitudine quando i loro sintomi vengono riconosciuti e trattati.

Come il glaucoma ad angolo aperto, la sindrome dell’occhio secco diventa più comune con l’età. Gli studi suggeriscono che tra il 40 e il 50 dei pazienti con glaucoma hanno la sindrome dell’occhio secco e le donne sono più probabili degli uomini.

Trattare due malattie può essere una sfida per il paziente e il medico. Il trattamento della sindrome dell’occhio secco è molto importante sia per il comfort del paziente che per la salute a lungo termine della superficie dell’occhio. Tuttavia, poiché il glaucoma può causare la perdita della vista, quando un paziente ha la sindrome dell’occhio secco e il glaucoma, il glaucoma viene solitamente trattato per primo. Il trattamento del glaucoma ha quasi sempre la precedenza sul trattamento della malattia dell’occhio secco, anche se la malattia dell’occhio secco infastidisce maggiormente il paziente.

Quali sono le cause della sindrome dell’occhio secco?

La sindrome dell’occhio secco può essere causata da diversi fattori come:

• Infiammazione delle palpebre.
• Attività che riducono lo sfarfallio, come leggere a lungo o guardare lo schermo del computer.
• L’uso di colliri per il glaucoma per un lungo periodo di tempo.
• Sistemi di riscaldamento e raffreddamento a bassa umidità, vento o aria forzata.
• Precedenti infezioni oculari o precedenti interventi chirurgici agli occhi.
• Malattie come l’artrite reumatoide e la sindrome di Sjogren.
• Medicinali come antistaminici e antidepressivi.

Trattamento dell’occhio secco e del glaucoma

Una combinazione di trattamenti è di solito utile e il tuo oculista può provare diversi trattamenti per trovare la combinazione che funziona meglio.

I trattamenti per l’occhio secco includono:

• Lacrime artificiali, di solito sotto forma di colliri (sono disponibili anche formulazioni in gel e unguenti).
• Pulizia delle palpebre e impacchi caldi per ridurre al minimo l’infiammazione.
• Ridurre l’evaporazione delle lacrime con misure come l’utilizzo di un umidificatore, impedendo all’aria/vento di soffiare direttamente negli occhi e prendendo frequenti pause durante la lettura.
• Tappi a strappo per bloccare il drenaggio attraverso i condotti lacrimali e preservare le lacrime.
• Doxiciclina o altri farmaci orali per trattare l’infiammazione delle palpebre.
• Ciclosporina e lifitegrast collirio che contengono l’infiammazione; alcuni medici usano anche steroidi lievi per contenere l’infiammazione, ma i pazienti che hanno il glaucoma sono a rischio di aumento della pressione oculare indotta da steroidi e devono essere monitorati.

Il trattamento del glaucoma può essere modificato quando il paziente ha anche gli occhi asciutti. Ad esempio, il medico può raccomandare di passare a farmaci per il glaucoma senza conservanti. Altre opzioni includono l’utilizzo di una combinazione di collirio per ridurre la quantità di conservanti infusi nella superficie dell’occhio e il trattamento laser invece o come supplemento al collirio.

Sia il glaucoma che la malattia dell’occhio secco sono condizioni croniche ed è importante trattare entrambe le malattie. Poiché il trattamento per entrambe le condizioni spesso include l’uso di colliri, tenere il passo con il regime può essere una sfida per i pazienti. Tuttavia, mantenendo la superficie lacrimale sano aumenta il comfort, promuove la salute degli occhi, e aumenta anche il tasso di successo di alcuni interventi chirurgici glaucoma.

I pazienti con glaucoma e malattia dell’occhio secco hanno molto da prendersi cura di. Gli occhi asciutti, come il glaucoma, non hanno cura, ma la condizione può essere controllata; gestire entrambe le malattie richiede uno sforzo di squadra da parte del medico e del paziente.
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Articolo della Dott. ssa Ruth D. Williams, specialista di glaucoma presso la Wheaton Eye Clinic di Wheaton, Illinois. Lei è un ex presidente della American Academy of Ophthalmology e un portavoce nazionale su questioni di oftalmologia.