Sherlock Holmes Manuale: Come travestirvi

È stato ben più di un secolo dal primo Sherlock Holmes l’avventura è stata pubblicata, e ancora il detective rimane così popolare come sempre; testimonianza l’imminente rilascio di Holmes, con Robert Downey Jr, l’Holmes di ispirazione televisione fenomeno che è House, M. D., e innumerevoli adattamenti nel corso degli anni. Ma cosa c’è di questo detective del 19 ° secolo che troviamo ancora così avvincente oggi? Perché i detective moderni studiano ancora i suoi metodi e tecniche? Cosa possiamo ancora imparare da Sherlock Holmes? Ho deciso di rispondere a queste domande, e il risultato è il mio nuovo libro, The Sherlock Holmes Handbook: the Methods and Mysteries of the World’s Greatest Detective. Per tutta la settimana pubblicherò estratti da esso, che è disponibile su Amazon e nelle librerie di tutto il mondo. Quirk Books ha fatto un ottimo lavoro progettandolo – un piccolo cartonato carino che apparirebbe a casa sullo scaffale di tuo nonno o ‘ classics – e le illustrazioni di Eugene Smith sono di prim’ordine. Spero che vi piaccia questa piccola anteprima!

Come travestirsi
“Non è stato solo che Holmes ha cambiato il suo costume. La sua espressione, i suoi modi, la sua stessa anima sembravano variare con ogni parte fresca che assumeva. Il palcoscenico ha perso un bravo attore, anche se la scienza ha perso un acuto ragionatore, quando è diventato uno specialista nel crimine.”- Uno scandalo in Boemia

Sherlock Holmes era più di un semplice detective scaltro-tra le altre distinzioni, rimane uno dei più importanti maestri della storia del travestimento. La sua professione lo richiedeva: Nascondere la sua identità ha permesso a Holmes di rintracciare i sospetti a loro insaputa, scivolare le trappole dei suoi nemici di volta in volta, e nel “Suo ultimo arco” per rompere un anello di spie tedesco che avrebbe potuto costare caro all’Inghilterra se non fosse stato per l’intervento sotto copertura di Holmes. Che il Dr. Watson stesso non sia riuscito a riconoscere il suo vecchio amico sotto mentite spoglie in almeno cinque occasioni è un’ulteriore prova del genio di Holmes; e considerando che Watson era una mente acuta se sottovalutata a pieno titolo, va da sé che gli sforzi di Holmes sono andati molto oltre il semplice indossare un costume. Per padroneggiare l’arte del camuffamento personale, ogni aspetto della tua persona, dai tuoi vestiti e capelli al modo in cui parli e porti te stesso, deve essere alterato oltre il riconoscimento.

“¢ Selezionare una nuova identità. Non ingannerai nessuno semplicemente indossando abiti esotici volenti o nolenti; un travestimento privo di coerenza sembra essere proprio quello che è-un travestimento. Invece, pensa come un attore: immagina un personaggio molto diverso da te stesso e lascia che guidi la tua selezione di vestiti, il modo in cui parli, la storia di copertina che hai inventato e così via. Considera il sesso, l’età, la professione, lo status economico e la personalità di questo personaggio, come Holmes ha fatto quando si è travestito da marinaio anziano nel segno dei quattro : “Nel complesso mi ha dato l’impressione di un rispettabile maestro marinaio che era caduto in anni e povertà”, riferisce un Watson brevemente ingannato.

“¢ Cambiare i vestiti. Nella sua carriera, Holmes indossava una veste nera e un cappello per diventare un prete taliano in “The Final Problem”, una “camicetta blu” per ritrarre un idraulico francese dai bordi ruvidi in “La scomparsa di Lady Frances Carfax”, e un abito di tweed e un cappello di stoffa per apparire come” qualsiasi altro turista ” nel Segugio dei Baskerville, tra molti altri costumi. Ma Holmes non si limita a prendere questi vestiti dal rack e drappeggiarli sulla sua persona; li adatta alle sottigliezze dei suoi ruoli. Ad esempio, il suo costume da marinaio invecchiato nel segno dei quattro consisteva principalmente in un pisello, ma non era un cappotto qualsiasi: Watson lo descrive come “vecchio” e “abbottonato fino alla gola”, tocchi che rafforzano sia la povertà che l’infermità del personaggio che Holmes sta giocando.

“¢ Cambia i tuoi capelli. Il travestimento da marinaio di Holmes impiegava non solo una parrucca, ma anche finti baffi e sopracciglia, creando l’impressione di un uomo trasandato che raramente conosceva le forbici o un rasoio. Ma i capelli falsi possono essere pericolosi; niente rovinerà la tua copertura più rapidamente di una parrucca mal aderente.

“¢ Cambia faccia. Questo può essere ottenuto con mezzi artificiali – con il trucco per creare rughe o stucco color carne per rimodellare il naso-così come naturalmente, attraverso le espressioni facciali. Per ottenere il massimo effetto, impiegare entrambe le tecniche contemporaneamente, come Holmes fa in “The Final Problem”: “L’ecclesiastico invecchiato aveva rivolto la sua faccia verso di me”, scrive Watson. “Per un istante le rughe furono levigate, il naso si allontanò dal mento, il labbro inferiore cessò di sporgere e la bocca borbottò . . . e il giorno dopo l’intero telaio crollò di nuovo, e Holmes era andato più rapidamente ly come era venuto.”Adotta un approccio diverso in “The Dying Detective”, influenzando l’aspetto di un uomo sul letto di morte applicando vaselina sulla fronte, imbrattando gli occhi con belladonna irritante per trasformarli in rosso arrabbiato e incrostando la cera d’api intorno alle labbra.

“¢ Cambia il tuo corpo. Gli sciocchi disperati potrebbero sottomettersi al coltello di un chirurgo per cambiare i loro corpi, ma per un maestro del travestimento, tali misure sono superflue. Il tuo passo naturale dovrebbe essere allungato o accorciato, o un zoppicare adottato. Holmes spesso alterato la sua altezza chinandosi mentre sotto mentite spoglie, un trucco meraviglioso, ma non cosa facile da mantenere per un lungo periodo, come ha sottolineato dopo aver ritratto un libraio curvo in “The Empty House” “Sono felice di allungare me stesso, Watson,” disse Holmes. “Non è uno scherzo quando un uomo alto deve togliere un piede dalla sua statura per diverse ore e ore.”

“¢ Altera il suo discorso. Un accento è abbastanza facile da fingere, ma un nuovo modo di parlare è considerevolmente più difficile. Il ruolo più elaborato della carriera di Holmes era quello di un traditore americano irlandese di nome Altamont in “His Last Bow”, la cui voce da sola era sufficiente a convincere i tedeschi su cui stava spiando della sua autenticità. “Se lo sentissi parlare, non dubiteresti”, assicura Von Bork a un compagno tedesco. “A volte ti assicuro che riesco a malapena a capirlo. Sembra che abbia dichiarato guerra all’inglese del re e al re inglese.”