Storia
Il faro di Cape St. George si trovava sulla punta più meridionale della “piccola” isola di St. George nel Golfo del Messico. L’isola si trova a 8 miglia al largo di Apalachicola nella Florida Panhandle.
Costruito nel 1852, questo veterano di 153 anni di uragani, guerre ed erosione è crollato il 21 ottobre 2005.
Il primo faro sull’isola di San Giorgio fu costruito nel 1833 sulla punta occidentale dell’isola, sul canale del Golfo verso il porto di Apalachicola. Difficile da vedere dalle navi che si avvicinano dal Golfo orientale, quando la luce alta 65 piedi è stata danneggiata dalle tempeste nel 1846, si è deciso di ricostruire il faro a southern cape dell’isola.
La seconda luce, completata nel 1848, era alta circa 75 piedi e realizzata con materiali del faro del 1833. Durò tre anni, fino a quando fu schiacciato da un uragano nell’agosto del 1851, che distrusse anche i fari di Cape San Blas e Dog Island. L’altezza del faro ricostruito è alto 72 piedi come si trova oggi nel centro di St. George Island.
Questa terza luce fu completata nel 1852; si trovava più nell’entroterra rispetto alla luce precedente, e pali di pino spinti in profondità nella sabbia furono usati come fondamenta. E ‘stato” costruito per durare.”
La sua luce fu spenta durante la guerra civile per non aiutare le navi Yankee e fu solo il 1 agosto 1865 che il guardiano del faro James Reilly riaccese il faro. La lente di Fresnel del terzo ordine subì alcuni danni durante la guerra, e fu sostituita nel 1889.
Nel 1949, la Guardia Costiera rimosse la lente di Fresnel e installò una luce automatizzata e i custodi del faro non erano più necessari, sebbene la casa del custode e la petroliera rimanessero sull’isola.
A partire dal 1992, le tempeste e l’erosione naturale avevano nuovamente messo in pericolo il faro.
L’uragano Andrew del 1992 ha riportato nel Golfo gran parte dell’area della spiaggia che circonda il faro di Cape St. George. La Guardia Costiera, rendendosi conto che il faro poteva essere perso, disattivò la luce nel 1994.
Prima che la natura potesse costruire la sabbia della spiaggia attorno al faro, l’uragano Opal colpì nel 1995. La potente ondata di marea risultante spazzò il faro, costringendolo a spostarsi dalle sue fondamenta. Mentre il faro si stabiliva nella sabbia, la scala circolare di ferro all’interno fu strappata dalle mura e la torre sviluppò la sua magra. Anche la petroliera e la casa del custode furono gravemente danneggiate dall’uragano Opal.
Le foto del Faro di Cape St. George, con un profilo ubriaco di oltre 7°, sono diventate la grafica non ufficiale dell’isola. La porta d’ingresso è stata abbordata, e ” Pericolo!”i segni sono stati posti sul faro. Questo faro storico della Florida sembrava condannato.
Intorno al 1995, l’editore dell’Apalachicola Times John Lee iniziò la campagna “Save The Light”; un gruppo locale formò la Cape St. George Lighthouse Society, e tra donazioni locali e turistiche, donazioni di dipinti d’artista e finanziamenti dal Dipartimento di Stato della Florida, il gruppo riuscì a raccogliere oltre $200,000 entro il 1999.
L’appaltatore Bill Grimes, usando una terna, scavò lentamente la sabbia intorno alla base del faro su un lato. Dopo molti giorni, il faro si stabilì in una posizione verticale. Con il livello del faro, ha poi perforato attraverso i muri di cemento spessi quattro piedi alla base, inserendo barre di rinforzo in fibra di vetro. Un anello corrugato è stato posto attorno alla base e riempito di cemento, formando un’isola attorno alla base. Nel 2002, la Cape St. George Lighthouse Society è stata sciolta e il faro è stato ritenuto restaurato.
Ma le tempeste e l’erosione ancora una volta circondarono il faro di Cape St. George con le acque vorticose del Golfo del Messico. Entro la primavera del 2005 il faro sedeva 20 piedi fuori in acqua, completamente inghiottito e la piattaforma di cemento Mr. Grimes versato aveva cominciato a vedere gli effetti dell’azione delle onde. Il 21 ottobre 2005 il faro è finalmente crollato nel Golfo del Messico.
La St. George Lighthouse Association, fondata nel 2004 per “salvare la luce”, ha lavorato con lo Stato della Florida DEP per salvare i pezzi della luce caduta. Il faro è stato ricostruito al centro di St. George Island e aperto al pubblico nel dicembre del 2008.
Nel 2011, il St. George Lighthouse Association ha completato la costruzione di una replica della casa del custode originale accanto al faro. L’edificio ospita il Museo del Faro e un negozio di souvenir boutique.