Tai

Tai, scritto anche Dai popoli del continente sud-est Asiatico, tra cui la Thai o Siamese (nel centro e nel sud della Thailandia), Lao (in Laos e Thailandia del nord), Shan (nel nord-est del Myanmar ), il Lü (principalmente nella provincia di Yunnan, Cina, ma anche in Myanmar, Laos, Thailandia del nord e Vietnam), il Yunnan Tai (il maggiore, Tai gruppo in Yunnan), e tribali Tai (nel nord del Vietnam). Tutti questi gruppi parlano lingue Tai.

Stime inserito il numero totale di Tai nel tardo 20 ° secolo, 75,760,000, tra cui 45,060,000 in Thailandia (tra cui Tailandesi e Lao), 3,020,000 in Laos, 3,710,000 in Myanmar, 21,180,000 in Cina, e su 2,790,000 in Vietnam.

La maggior parte dei Tai sono buddisti della scuola Theravāda. Tra i diversi gruppi, tuttavia, c’è molta variazione in questo tipo di buddismo. Nei villaggi di molti gruppi Tai il wat (complesso del tempio o monastero) è sia il centro sociale che religioso. La maggior parte dei giovani trascorrono un periodo come monaci. Insieme alla tradizione buddista esistono credenze animistiche pre-buddiste; i santuari sono dedicati agli spiriti (phi) importanti negli affari quotidiani. Queste credenze animistiche tendono ad essere più forti tra quei popoli più lontani dai centri tradizionali del buddismo Tai.

La principale ricerca economica è la coltivazione del riso, riso secco negli altopiani e umido nelle valli.

La solita famiglia Tai è composta da marito, moglie (o mogli) e figli non sposati. Lo status delle donne è alto. Nessuno dei popoli Tai ha un sistema di caste. Sebbene vivano in entità politiche che variano da nazioni indipendenti (Thai e Lao) a chiefdoms (in stati non Tai), la struttura di base dei loro villaggi semi-autonomi è simile. La leadership comunale è fornita da un capo villaggio eletto, insieme ai monaci buddisti e agli anziani.

Il Tai è apparso storicamente nel 1 ° secolo dc nella valle del fiume Yangtze. Le pressioni cinesi li costrinsero a sud fino a quando non furono diffusi in tutta la parte settentrionale del sud-est asiatico. I loro discendenti culturali nell’attuale Cina includono il Pai-i, Lü e Nua nello Yunnan, il Chung-chia (o Puyi) nella provincia di Kweichow e il Chuang-chia (o Chuang) nella regione autonoma di Kwangsi Chuang.

L’identità culturale Tai è rimasta più forte tra lo Shan del Myanmar, il Thai (o siamese) della Thailandia e il Lao. Gli Shan abitano la maggior parte dell’area dell’altopiano Shan del Myanmar, concentrata nello Stato autonomo Shan. Tradizionalmente, sono stati governati da principi (saohpas, o sawbwas) con attributi semidivini, ma i principi hanno perso la maggior parte della loro precedente autonomia.

I thailandesi comprendono la maggior parte della popolazione della Thailandia, che vive lungo i fiumi e nelle pianure alluvionali. I loro villaggi hanno popolazioni che vanno da 300 a 3.000. L’attuale società thailandese è costituita da uno strato inferiore di abitanti rurali sopra i quali si trovano gli artigiani, i mercanti, i funzionari governativi e i sacerdoti.

I Lao vivono principalmente nella valle del fiume Mekong e dei suoi affluenti, che comprende circa due terzi della popolazione del Laos.

I gruppi Tai che vivono nel Vietnam settentrionale includono il cosiddetto Tai nero, il Tai bianco e il Tai rosso.

Il popolo Lü vive nel sud dello Yunnan e nelle aree vicine di Myanmar, Thailandia e Laos. Le loro case sono tipicamente costruite su pali alti sette o otto piedi. Sono culturalmente meno sinicizzati rispetto ai Tai di altre province cinesi e mantengono stretti rapporti con i Tai di Myanmar, Thailandia e Laos.