Tom Bradley

Tom Bradley, nel pieno Thomas Bradley, (nato il 29 dicembre 1917, Calvert, Texas, stati UNITI—è morto il 29 settembre 1998, Los Angeles, California), uomo politico Americano, il primo Afro-Americano sindaco prevalentemente di città bianca, che ha servito senza precedenti cinque termini come sindaco di Los Angeles (1973-93).

Figlio di mezzadri e nipote di schiavi, Bradley crebbe in povertà. Quando aveva sette anni, i suoi genitori si trasferirono a Los Angeles. Eccellendo in pista e calcio, Bradley è entrato l’Università della California, Los Angeles, su una borsa di studio atletica, ma ha lasciato senza una laurea nel 1940 per entrare nel dipartimento di polizia di Los Angeles. Mentre era un ufficiale, ha preso una laurea in legge alla Southwestern University nel 1956. Al di sopra di 21 anni è salito attraverso i ranghi per diventare un tenente, il più alto grado raggiunto a quel tempo da un afroamericano. Divenne attivo nel Partito Democratico e nel 1963 raggiunse un’altra pietra miliare quando divenne il primo membro afroamericano ad essere eletto al consiglio comunale di Los Angeles, in rappresentanza di un distretto misto razziale.

La sua prima campagna per il sindaco fu nel 1969; la città si stava ancora riprendendo dalle rivolte di Watts del 1965, e la sua sconfitta fu attribuita a una percezione di lui, promossa dal suo rivale in carica Sam Yorty, come un radicale militante. Nel 1973, tuttavia, sconfisse Yorty dopo aver stabilito il sostegno di una coalizione con elettori bianchi. Bradley è stato rieletto quattro volte. Ha tentato di correre per governatore due volte senza successo.

I successi di Bradley includevano la sicurezza dei Giochi Olimpici estivi del 1984 per Los Angeles e la presidenza di oltre due decenni di espansione e crescita civica. Nel 1989 sono state sollevate domande sulle tasse di consulenza che ha accettato da aziende che fanno affari con la città. Anche se ha evitato l’accusa penale, le accuse civili sono state presentate contro di lui e lui è stato multato. La più grande crisi della carriera di Bradley arrivò nel 1992 sulla scia dell’assoluzione di quattro agenti di polizia bianchi che erano stati incriminati per il pestaggio di Rodney King, un automobilista nero, in un incidente catturato su videocassetta. Seguirono cinque giorni di rivolte in cui più di 50 persone furono uccise, migliaia di feriti e si verificarono incendi dolosi e saccheggi. Bradley è stato ampiamente criticato per il suo fallimento nel contenere la crisi e non ha cercato un ulteriore termine.