Top Traits of an Academic Advisor

Un consulente accademico fa più di dire a uno studente dove si trova la libreria o in quale classe iscriversi. Un consulente è responsabile del supporto agli studenti e della collaborazione con loro in modo che possano prendere decisioni informate e creare gli obiettivi giusti per eccellere. Dr. Joshua Smith discute le qualità superiori che aiuteranno consulenti accademici avere successo in questo ruolo nella nostra prossima intervista carriera HigherEd.

Andrew Hibel, HigherEdJobs: Dr. Smith, hai iniziato la tua carriera nell’istruzione superiore come consulente accademico. Ora sei il decano della School of Education presso la Loyola University Maryland con vari ruoli di insegnamento e amministrativi in mezzo. 1 Che cos’è l’istruzione superiore che ti tiene impegnato?
Joshua Smith, Ph. D., Loyola University Maryland: È veramente gli studenti, la facoltà e il personale. Mi piace molto il ritmo e i cambiamenti dinamici dell’anno accademico. È incredibile assistere all’anticipazione di studenti e nuovi professionisti, mentre navigano nella transizione verso la comunità universitaria e la sua cultura. Le decisioni intenzionali di come acclimatarsi e sostenere gli studenti dentro e attraverso il college è al centro della mia ricerca e pratica nell’istruzione superiore. Infine è l’ambiente intellettuale e infinite opportunità per discutere, discutere e generare nuove conoscenze.
Hibel: È anche il Presidente del Consiglio di amministrazione per NACADA, l’Associazione nazionale di consulenza accademica. 2 Cosa l’ha spinta ad accettare la carica di presidente?
Smith: Sono entrato in NACADA nel 1999. Ero un nuovo professionista nel ruolo di consulente accademico presso l’Università di Albany, SUNY. Io e un collega eravamo interessati a studiare alcune delle pratiche di consulenza che stavamo implementando. Il nostro documento è stato accettato alla conferenza NACADA Region 1. L’ambiente accogliente e l’eccitazione per migliorare la pratica di consulenza erano incoraggianti e contagiosi . Alcuni anni dopo ho partecipato alla Conferenza Nazionale NACADA, che ora è conosciuta come la Conferenza annuale NACADA. Il presidente della commissione per la ricerca mi ha contattato e mi ha chiesto se sarei interessato ad essere un membro della commissione. Successivamente sono stato eletto presidente del comitato di ricerca e successivamente di altri comitati di governance tra cui la Divisione Amministrativa, il Consiglio e il Consiglio di Amministrazione. Simile alla mia esperienza alla Conferenza regionale, i membri che partecipano alla Conferenza annuale e la leadership complessiva dei volontari di NACADA sono molto favorevoli e incoraggianti. Cerchiamo interesse e talento nei nostri membri e coltiviamo opportunità di leadership a tutti i livelli.

Hibel: La pagina NACADA vision afferma che una parte della missione è quella di “anticipare le esigenze di consulenza accademica di studenti, consulenti e istituzioni del ventunesimo secolo.”Come si consiglia consulenti e istituzioni anticipare queste esigenze?
Smith: La chiave è lo sviluppo professionale e tenere il passo con la letteratura nel campo della consulenza accademica e dell’istruzione superiore in generale. C’è una ricchezza di informazioni là fuori e incoraggio tutti i professionisti di consulenza non solo rimanere in cima alle informazioni, ma partecipare attivamente a comitati campus a livello e organizzazioni professionali che stanno affrontando questi cambiamenti. I cambiamenti demografici nel corpo studentesco e il clima pubblico / politico in cui vengono messi in discussione sia il costo che il valore di un’istruzione universitaria richiedono a tutti noi di essere continuamente istruiti e attivi nelle discussioni e nelle decisioni sul futuro. Inoltre incoraggio i consulenti a impegnarsi nella borsa di studio di consulenza accademica, scrivere articoli e condurre indagini sui processi e gli impatti della consulenza.
Hibel: Parlando delle esigenze di consulenza accademica, quali sono alcuni dei migliori consulenti delle esigenze di cui dovrebbero essere a conoscenza per gli studenti universitari di oggi e come sono cambiati negli ultimi dieci anni?
Smith: C’è la convinzione che ogni generazione “chiamata lettera” (ad esempio Gen X, Gen Y, ecc.) sia molto diversa dalla precedente. In genere non ci credo. Piuttosto sottoscrivo la convinzione che storicamente tutti gli studenti hanno bisogno di informazioni tempestive, aspettative chiaramente indicate e risorse accessibili per aiutarli a comprendere la cultura accademica, sociale e organizzativa del college dal primo anno fino alla laurea. Solo negli ultimi decenni i college e le università hanno preso seriamente in considerazione le esigenze dell’intero studente. Sento che i consulenti sono stati davanti a quella curva, comprendendo le intersezioni di accademico, sociale e comunicazione attraverso la tecnologia e le interazioni faccia a faccia mirate
Hibel: In che modo le esigenze e il processo di consulenza differiscono per gli studenti post-laurea?
Smith: Ci sono diverse sovrapposizioni in termini di necessità di informazioni tempestive, risorse e dialogo coinvolgente in modo che consulenti e studenti comprendano il ruolo. Gli studenti laureati hanno sperimentato consulenza come studenti universitari e quindi è imperativo per il consulente di essere chiari circa le aspettative su entrambi i lati. Ci sono alcune esigenze potenzialmente uniche per gli studenti laureati e docenti consulenti svolgono un ruolo attivo nel discutere la direzione per la ricerca, tesi, esami completi, e Ph. D. tesi di laurea per studenti laureati. Inoltre, gli studenti laureati che richiedono programmi di dottorato e tirocini di carriera spesso si avvicinano al loro consulente per informazioni, supporto e lettere di riferimento.

Hibel :In alcune situazioni di consulenza, spesso con studenti del primo anno, i genitori possono essere coinvolti nel processo studente/consulente. Tuttavia, alcuni possono diventare eccessivamente coinvolti. In che modo i consulenti bilanciano i bisogni e gli obiettivi dello studente, del genitore e dell’università?
Smith: I programmi di orientamento e gli uffici di consulenza hanno in genere politiche riguardanti il coinvolgimento dei genitori. Più spesso, i genitori non sono inclusi nelle sessioni di consulenza con gli studenti. La logica è che gli studenti devono iniziare a prendere possesso della loro istruzione. Molti consulenti ritengono che sia più probabile quando i genitori non sono nella stanza. Detto questo, le istituzioni riconoscono il sostegno positivo che i genitori forniscono e spendono considerevoli risorse per informare i genitori sul come, perché e cosa dei processi di orientamento e consulenza. Analogamente agli studenti, i genitori hanno bisogno di informazioni tempestive e di una comprensione di come funzionano i sistemi universitari. Consulenti efficaci si impegnano con i genitori entro i parametri della FERPA, la legge sulla famiglia educativa e sulla privacy, e possono servire da ponte tra studenti e genitori che non comunicano. I consulenti possono aiutare gli studenti a prepararsi per le discussioni con i genitori sui voti, cambiare le major, il valore dello studio all’estero, ecc.
Hibel :Come consulente accademico, possono sorgere domande o situazioni che vanno oltre la conoscenza del consulente e, in alcuni casi, potrebbero potenzialmente portare a problemi legali se non affrontati correttamente. Come può un consulente essere addestrato a riconoscere i suoi limiti?
Smith: È essenziale che i consulenti siano informati su tutti gli uffici e le strutture di supporto dell’istituzione, in particolare nell’area della consulenza e dei servizi di salute mentale. Comunicazione coerente con centro di consulenza, servizi di disabilità, e comitati curriculum è fondamentale. Va notato che la comunicazione è una strada a doppio senso. Tali aree dovrebbero essere ugualmente informate sul ruolo della consulenza accademica e garantire che i rinvii alla consulenza siano forniti quando la situazione lo richiede.
Hibel: Consulenti accademici lavorano con gli studenti che hanno molte caratteristiche diverse come la religione, razza, orientamento sessuale o di essere un veterano studente. Cosa rende un consulente accademico efficace e come possono i college preparare i loro consulenti per essere i migliori a trattare con le caratteristiche uniche di tutti?

Smith: Questa domanda si rifà a quella precedente sugli studenti del ventunesimo secolo. Dai più alti livelli dell’università in giù, dovrebbe essere chiaramente affermato e visibilmente evidente che la diversità arricchisce la comunità del campus. Oltre a ciò, consulenti efficaci stanno leggendo la ricerca sul NACADA Journal e altri punti di istruzione superiore che condividono la ricerca sulle esperienze e le pratiche promettenti con diversi studenti. L’idea non è quella di replicare ogni studio o pratica, ma di imparare dall’esperienza e dalla conoscenza di altri in istituzioni simili. Poi chiedendo se un risultato specifico o pratica ha senso per il campus, per un particolare gruppo di studenti, o advisee individuale. Infine, è importante che i consulenti e tutti i professionisti riconoscano i loro pregiudizi, si sfidino a esaminare criticamente gli stereotipi che detengono e ad adottare misure per ridurli o rimuoverli. Spesso le persone sono riluttanti a parlare anche di razza, genere, e di classe. Consulenti efficaci e altri professionisti dell’istruzione superiore non lo sono.
Hibel :In un recente articolo 3 l’autore ha suggerito che le istituzioni dovrebbero passare dall’uso del termine consulenza accademica al mentoring poiché “può aiutare meglio gli studenti a sviluppare le loro abilità di cui hanno bisogno per avere successo nei loro domini pubblici e privati.”Quali sono i tuoi pensieri su questo suggerimento?
Smith: Non sono un fan di equiparare consulenza con altri ruoli definiti o utilizzando metafore. Consulenza accademica è consulenza accademica. Una consulenza accademica efficace può avere alcuni attributi o momenti particolari in cui una forma di mentoring è un approccio appropriato o desiderato per assistere uno studente. Tuttavia penso che la consulenza sia distinta. Sono d’accordo con Marc Lowenstein, un noto studioso di consulenza accademica che ha dichiarato: “l’eccellente consulente aiuta lo studente a capire, e in un certo senso, a creare la logica del curriculum dello studente.”Forse l’autore ritiene che equiparare la consulenza al mentoring sia più accettabile per i consulenti di facoltà.
Hibel: Dalla tua esperienza, cosa distingue un candidato come candidato stellare in un processo di intervista?
Smith: Sono sempre alla ricerca di energia positiva e qualcuno che sia chiaramente uno studente per tutta la vita. La parola consulente “accademico” nella nostra professione è significativa. Sto cercando persone che erano chiaramente gravi studenti universitari e laureati. Devono avere un impegno per aiutare gli studenti a capire l’importanza di ottenere un’esperienza di alta qualità dalla loro istruzione. Ciò richiede persone che possano modellare e parlare di strategie ed esperienze di apprendimento efficaci. Voglio sapere che cosa stanno leggendo, che tipo di esperienze di sviluppo professionale che desiderano, e come lavorano con gli studenti che non sembrano impegnati nella loro formazione. Infine, cerco persone che esprimono un interesse nel condurre ricerche o scrivere di teoria e filosofia nella consulenza accademica.