Torchwood: Children of Earth

Nel corso di due giorni, tutti i bambini del mondo sono paralizzati sul posto diverse volte, e parlano all’unisono, in inglese e in ordine temporale basato sull’ora, un messaggio rivelato a tappe, una parola alla volta: “Torneremo domani.”Il segretario permanente dell’Home Office John Frobisher è consapevole che questi eventi sono legati a una razza aliena nota come 456, dal nome della frequenza radio che hanno usato per comunicare la prima volta che sono venuti sulla Terra nel 1965. A quel tempo, in segreto, i 456 avevano dato al governo britannico una cura per un nuovo ceppo di influenza indonesiana che era altrimenti destinato a spazzare via 25 milioni di persone—in cambio di dodici bambini. Il capitano Jack Harkness era stato uno dei quattro agenti britannici che erano stati scelti per dare i bambini al 456, e poiché la conoscenza pubblica dello scambio sarebbe ora disastrosa per il governo britannico, Frobisher ordina, attraverso un reparto black-ops gestito da un agente Johnson, l’assassinio di quei quattro agenti. A tal fine, l’agente Johnson pianta una bomba nell’addome di Jack, che esplode all’interno del Torchwood Hub di Cardiff, distruggendolo. Consapevoli delle capacità rigenerative di Jack, le truppe di Johnson raccolgono anche i resti di Jack dalle macerie dell’esplosione e li rinchiudono in una struttura sicura, monitorando la rigenerazione del suo corpo. I dipendenti Torchwood Ianto Jones, Gwen Cooper, e per estensione, suo marito Rhys, a causa della possibilità che potrebbero condividere la conoscenza di Harkness, sono anche messi sulla lista “uccidere” dell’agente Johnson; così, mentre Ianto e Gwen cercano di fuggire dalla base dopo il bombardamento, di conseguenza hanno bisogno di evitare cecchini e altri assassini.

Nel frattempo, Frobisher ordina anche la costruzione di quello che si rivelerà essere un “serbatoio di isolamento” all’interno di Thames House, decretato dalle informazioni trasmesse loro dal 456 quando i bambini iniziarono a parlare del loro arrivo.

Il resto della squadra di Torchwood entra in contatto con Lois Habiba, una nuova assistente personale nell’ufficio di Frobisher che ha segretamente accesso alle informazioni del computer su Torchwood e gli omicidi. Lois aiuta gli altri a localizzare e salvare Jack; a loro volta, le forniscono speciali lenti a contatto Torchwood che permetteranno loro di vedere ciò che vede, sperando che li aiuti a imparare la causa di questi eventi. Torchwood identifica e salva anche Clement MacDonald, uno dei dodici bambini originali sacrificati ai 456,ma che riuscì a fuggire fuggendo. Clemente impazzì subito dopo la fuga, ed è stato istituzionalizzato per oltre 40 anni da allora; tuttavia, rimane ancora suscettibile alla stessa fuga di paralisi che costringe i bambini a trasmettere i messaggi del nuovo segnale 456. (Oltre a impazzire, MacDonald ha anche acquisito una maggiore capacità di annusare: può usarlo per dire quando le persone dicono la verità, e gli fa anche sentire l’odore del 456 per giorni prima del loro arrivo.)

Il terzo giorno, l’ambasciatore del 456 arriva in una colonna di fuoco sopra Thames House prima di apparire nel serbatoio di isolamento. Frobisher e il suo staff, tra cui Lois che indossa ancora le lenti a contatto Torchwood, tengono incontri riservati con i 456 per capire perché sono tornati. I 456 chiedono che il 10% della popolazione mondiale di bambini venga consegnato a loro, altrimenti distruggeranno la razza umana. Rivelano uno dei bambini del 1965, ora un guscio raggrinzito nonostante non sia invecchiato. I bambini di tutto il mondo iniziano a cantare (ancora in inglese) un numero pari al 10% della popolazione infantile del loro paese. I governi del mondo, sebbene disgustati, concordano segretamente in conferenza che non hanno altra scelta che rispettare i 456.

Torchwood, con l’aiuto di Lois, si annuncia e insiste per intervenire nella situazione, minacciando di rivelare al mondo le richieste del 456 e l’accordo del governo, registrato attraverso le lenti a contatto. Jack e Ianto assaltano Thames House, affrontano i 456 e danno loro un ultimatum: lasciano la Terra altrimenti affronteranno una guerra. In risposta, il 456 rilascia un virus letale. Thames House si blocca automaticamente, sigillando e uccidendo tutti all’interno tranne il signor Dekker, che indossa con successo una tuta di pericolo in tempo. Allo stesso tempo, inviano un segnale uditivo a Clement, uccidendolo. Mentre Ianto crolla e muore tra le braccia di Jack, il 456 dà una richiesta finale per i bambini prima che anche Jack soccomba al virus. Quando Jack si rianima, lui e Gwen piangono il corpo senza vita di Ianto.

Con il fallimento di Torchwood, e Lois in prigione per accuse di spionaggio, i governi del mondo concordano che devono consegnare i bambini come promesso. Il primo ministro Brian Green, insieme al suo Gabinetto e ad un membro dell’esercito americano e dell’UNITÀ, decide di coprire le azioni del Regno Unito come colpi di inoculazione dati nelle scuole. Dopo aver rifiutato una lotteria casuale per selezionare i bambini per paura che i propri figli potrebbero essere selezionati, scelgono di utilizzare le scuole in fondo alle classifiche per dare al 456. Nelle discussioni i 456 rivelano che usano i corpi dei bambini per produrre una sostanza chimica che usano come droga ricreativa. Green ordina a Frobisher di presentare i propri figli come parte di quelli che sono stati selezionati, al fine di mantenere la pretesa di selezione casuale al resto del paese. Frobisher accetta, torna a casa e uccide le sue due figlie per risparmiare loro questo destino, poi uccide sua moglie e se stesso. Quando alcuni genitori tengono i loro figli a casa da scuola, Verde ordina misure militari per proteggere i bambini rimanenti. Mentre Gwen e Rhys aiutano a proteggere la nipote di Ianto e molti altri bambini locali dalla cattura, Jack, Johnson e Dekker considerano un mezzo per fermare il 456. Si rendono conto che il segnale audio usato per uccidere Clement potrebbe essere usato contro il 456. Tuttavia, richiede che un bambino agisca come punto focale per la trasmissione, probabilmente uccidendolo. Jack non ha altra scelta che usare il figlio di sua figlia Alice, Steven, che è l’unico figlio immediatamente disponibile per loro. Jack, Johnson e Dekker inviano con successo il segnale, amplificato attraverso tutti gli altri bambini, e i 456 soffrono di dolore prima di ritirarsi dalla Terra. Steven muore e Alice recide ogni contatto con Jack.

Green suggerisce di coprire la tragedia e dare la colpa agli Stati Uniti, ma Bridget Spears, assistente diretta di Frobisher e superiore di Lois, rivela che indossa le lenti a contatto Torchwood e ha registrato questa conversazione e la rilascerà, ponendo fine alla carriera politica di Green. Sei mesi dopo, Gwen e Rhys si incontrano con Jack, che aveva viaggiato per il mondo cercando di liberarsi della sua colpa per la morte di suo nipote e la perdita di Ianto. Jack vuole fare una nuova vita per se stesso e prevede di tornare nello spazio. Gwen dà a Jack il suo manipolatore vortex, trovato nel relitto di Torchwood, e si teletrasporta via. Con Jack andato, Gwen incinta e il resto della squadra morto, Torchwood è effettivamente non più.