Touring the Once-Abandoned Carrie Furnace in Pittsburgh

Mentre mi allontanavo da Carrie Furnace, dopo aver trascorso le due ore precedenti in tour questa reliquia dell’industria siderurgica di Pittsburgh, sapevo di essere stato in un posto speciale.

Senza dubbio, Carrie Furnace è un microcosmo dei cambiamenti che si sono verificati a Pittsburgh negli ultimi decenni. Ciò che è vecchio sta diventando di nuovo nuovo. Ciò che una volta era inquinato sta diventando verde. E quello che era industriale sta diventando artistico. Se volete capire dove Pittsburgh è stata e dove sta andando, non c’è posto migliore da visitare di Carrie Furnace.

Situato appena fuori i limiti della città di Pittsburgh, Carrie Altoforno era una volta parte della Homestead Steel Works. I due forni che compongono il sito furono costruiti nel 1907 dalla Carnegie Steel e funzionarono quasi ininterrottamente fino al 1978.

Pittsburgh è conosciuta come “La città d’acciaio”, e per una buona ragione. Al suo apice nel 1910, l’industria siderurgica di Pittsburgh produceva oltre il 60% della produzione totale negli Stati Uniti. Il periodo di picco della produzione all’altoforno Carrie è stato negli anni ’50 e’ 60, quando i sette altoforni qui producevano ogni giorno 1.250 tonnellate di minerale di ferro.

Durante i 71 anni di funzionamento, furono apportate modifiche agli altiforni, ma rimasero praticamente invariate dopo il 1936. Questa tecnologia obsoleta è stata una delle ragioni principali per cui i forni 6 e 7 sono stati i primi a spegnersi quando il complesso ha iniziato a spegnersi. E ‘ stato anche il motivo per cui questi erano i forni scelti per la conservazione da Rivers of Steel National Heritage Area.

Dopo anni di lavoro per preservare il sito, tours of Carrie Furnace ha iniziato a funzionare nel 2010. Avendo visto le foto del sito quando pianificavo il mio viaggio a Pittsburgh, sapevo che questo era da qualche parte che dovevo visitare.

La mia visita è iniziata nel centro visitatori del sito. Attualmente, il centro visitatori è composto da poco più di un tavolo di accesso e una piccola area di attesa. La stragrande maggioranza di questo edificio molto grande, che forniva una massiccia quantità di aria ai forni, viene utilizzata per lo stoccaggio di una varietà di pezzi di macchinari e attrezzature che il sito spera di ripristinare. Se guardi dall’altra parte dell’edificio, noterai un grande cartello di sicurezza in acciaio americano decorato con i tre ipocicloidi che sono stati resi famosi dai Pittsburgh Steelers.

I tour di Carrie Furnace durano 1,5-2 ore e sono spesso guidati da ex lavoratori dell’acciaio. Il tour porta i visitatori in gran parte del sito, spiegando la storia della fornace Carrie, come il ferro è stato fatto qui e come è stato trasformato in acciaio attraverso il fiume Monongahela a Homestead.

Il momento clou di ogni visita a Carrie Furnace è camminare intorno alla fornace stessa e imparare come è stato fatto il ferro. Mentre certamente su una scala più ampia, il processo di fabbricazione del ferro era cambiato poco dal 18 ° secolo forni di ferro che ho visitato in Pennsylvania orientale.

Mentre l’area è stata ripulita un po’, è ancora piuttosto ruvida intorno ai bordi e ha davvero la sensazione di esplorare un sito abbandonato. Il lavoro continua sul sito per migliorare l’accesso e renderlo più sicuro per i visitatori. E mentre questo è necessario in luoghi, spero che non toglie dalla sensazione molto cool urbex del sito.

Di nuovo fuori dal forno, prendere nota di alcuni dei graffiti che è presente nel sito. Non sorprende che un posto come Carrie Furnace avrebbe problemi con i graffiti, soprattutto perché è stato abbandonato per molti anni. Per combattere questo, Carrie Furnace lavora con la comunità artistica e permette sezioni della struttura per essere utilizzati da artisti di graffiti. Questa cooperazione ha notevolmente ridotto la quantità di graffiti indesiderati che si verificano sul sito e fornisce un meraviglioso tocco artistico al metallo duro della fornace.

Un’altra opera d’arte sul sito è il ” Carrie Deer.”In piedi alto 45 piedi e nascosto tra le strutture della fornace, questa testa di cervo è fatta interamente di tubi e altri materiali trovati in loco. Costruito da artisti rinnegati tra 1997-1998, questo pezzo d’arte è stato ora conservato e ha anche il suo documentario.

Chi è interessato alla storia dell’arte e dei graffiti del sito può prendere il Carrie Furnace Urban Art Tour, che copre più di 30 anni di arte. Carrie Furnace ospita anche mostre d’arte d’epoca che sono popolari con i visitatori.

Un’altra zona interessante è conosciuta come il Giardino del Ferro. Questa zona si trova dove un tempo sorgevano i forni 1 e 2. Poiché la terra è stata utilizzata per l’industria pesante per quasi 100 anni, il terreno è stato profondamente colpito e fortemente acido. Meno alcuni manutenzione di base per mantenere sentieri, questa zona è stata lasciata a ricrescere completamente naturalmente.

Dieci diversi segni conducono i visitatori attraverso il Giardino di ferro e spiegano come la natura sta recuperando la terra. Ho trovato molto affascinante vedere come le piante stanno crescendo in questa zona nonostante il terreno povero e grandi pezzi di metallo sparsi in tutta la terra. Sarò molto interessato a tornare tra qualche anno e vedere come questa zona è cambiata.

Il giardino in ferro è solo un esempio delle pratiche ecocompatibili che sono state lavorate in Carrie Furnace. Il sito utilizza anche pannelli solari per l’elettricità, le capre mantengono porzioni di terra e i rifiuti vengono compostati. Mentre l’industria siderurgica è stata incolpata per così tanto dei problemi di inquinamento di Pittsburgh a metà del 20 ° secolo, è incredibile vedere la fornace che apre la strada nel movimento verde di Pittsburgh oggi.

Non riesco davvero a esprimere quanto sia stata fantastica la mia visita a Carrie Furnace. Che tu sia interessato alla storia industriale di Pittsburgh, ami esplorare luoghi abbandonati, considerarti un appassionato d’arte, o semplicemente come scattare foto fantastiche, metti un tour di Carrie Furnace in cima alla tua lista dei must-do.

Cose degne di nota prima di visitare Carrie Furnace

Carrie Furnace è un sito industriale ed è ancora lontano dall’essere incontaminato. Il mio viaggio mi ha portato su scale tremanti, oltre il metallo arrugginito e su attrezzature che non erano state spostate da decenni. Tutti i visitatori sono tenuti a firmare una rinuncia prima di visitare il sito. Vale anche la pena notare che Carrie Furnace non è accessibile ai disabili e solo le scarpe chiuse sono consentite durante il tour. Data la natura del tour, non è raccomandato per i bambini sotto gli otto anni.

Se volete saperne di più sulla storia della zona, Carrie Altoforno si trova proprio di fronte al fiume dal sito del Homestead Strike del 1892. Nascosto tra il fiume e un grande centro commerciale, il sito presenta la vecchia Pump House, una grande torre dell’acqua e diversi pezzi di equipaggiamento sparsi sul terreno.

Fu su questo sito nel luglio 1892 che seguì una battaglia tra lavoratori in sciopero e forze portate dalla Carnegie Steel. Diversi segni sul sito raccontano la storia di quello che è successo qui.

Nelle vicinanze si trova anche l’edificio Bost, che funge da Museo dei fiumi d’acciaio. Più lontano c’è il W. A. Giovane e Figli Officina meccanica e fonderia a Rises carico.

Nota: Il mio tour di Carrie Furnace è stato ospitato da Rivers of Steel National Heritage Area. Tuttavia, le opinioni espresse sono le mie.

Trascorrere più tempo a Pittsburgh? Dai un’occhiata alla miniera turistica, all’Heinz History Center, alle migliori birrerie di Pittsburgh o visita i migliori punti fotografici di Pittsburgh.

È anche possibile controllare alcuni dei miei musei stagionali preferiti in PA.