USA Nuoto si deposita con Ariana Kukors Smith in sex abuse querela

USA Swimming ha raggiunto un accordo stragiudiziale per la campionessa del mondo Ariana Kukors Smith nella sua causa contro l’organo di governo nazionale per il loro presunto ruolo nel suo abuso sessuale da parte del suo allenatore di lunga data Sean Hutchison.

L’accordo arriva 18 mesi dopo che il Centro statunitense per SafeSport ha bandito Hutchison, ex allenatore olimpico e nazionale degli Stati Uniti, dallo sport per tutta la vita, trovandosi coinvolto in una cattiva condotta sessuale Kukors Smith quando era minorenne.

L’indagine SafeSport ha scoperto che Hutchison ha molestato Kukors Smith, le ha fatto fare sesso orale su di lui e le ha scattato foto nude quando era ancora minorenne.

” In tutto questo processo, la signora. Kukors Smith ha mostrato incredibile forza e coraggio e ha offerto una voce potente a tutti i sopravvissuti”, ha detto USA Swimming in una dichiarazione. “Nel condividere la sua storia, la signora Kukors Smith ha messo a fuoco l’argomento molto importante degli abusi sessuali all’interno delle organizzazioni di servizio giovanile e ha promosso un dialogo importante sulla continua necessità di solide politiche di protezione degli atleti e di una forte educazione degli atleti e dei genitori.”

Hutchison e King Aquatic, il club dell’area di Seattle di Hutchison, si stabilirono anche con Kukors Smith.

Kukors Smith, il 2009 World 200 metri individuale medley medaglia d’oro, ha presentato causa in Orange County Superior Court in 2018 contro Hutchison, USA Swimming, ex direttore della squadra nazionale degli Stati Uniti Mark Schubert, King Aquatic, e Aquatic Management Group Inc, una società di proprietà di Hutchison. Schubert è stato poi lasciato cadere dalla tuta.

Kukors Smith ha affermato che Hutchison, inizialmente il suo allenatore in un club della zona di Seattle, ha iniziato a curarla per una relazione sessuale quando aveva 13 anni, l’ha aggredita sessualmente a 16 anni e ha continuato ad avere una relazione sessuale con lei ed esercitare il controllo su quasi ogni aspetto della sua vita quotidiana fino all’età di 24 anni. Ha anche affermato che i migliori funzionari e allenatori di nuoto USA e altri nella comunità di nuoto hanno ignorato e coperto il presunto abuso sessuale di Hutchison.

Hutchison è stato indagato dal Dipartimento per la sicurezza Nazionale. La sicurezza nazionale e le forze dell’ordine locali hanno condotto la ricerca dell’appartamento di Hutchison a sud di Seattle a febbraio. Gli ufficiali hanno sequestrato computer e telefoni cellulari, secondo le persone che hanno familiarità con l’indagine.

Le forze dell’ordine hanno anche condotto perquisizioni di magazzini collegati a Hutchison e alle sue attività in California e in Florida.

Un avvocato di Hutchison non ha risposto a una richiesta di commento.

USA Swimming ha scagionato Hutchison da qualsiasi condotta impropria nel febbraio 2011, affermando che una ” indagine completa “da parte di un” investigatore indipendente “non ha trovato” prove a sostegno dell’esistenza di una relazione sessuale inappropriata tra Coach Hutchison e (Kukors Smith)”, secondo una dichiarazione dell’allora direttore esecutivo di USA Swimming Chuck Wielgus.

Ma come il Southern California News Group ha riferito per la prima volta l’anno scorso, un ex agente dell’FBI assunto da USA Swimming per indagare sulle accuse di cattiva condotta sessuale di Hutchison nel 2011 ha detto che alti funzionari e avvocati dell’organizzazione hanno falsamente caratterizzato i risultati e l’entità dell’indagine e hanno chiuso la sonda prima

il campione Olimpico di Dara Torres e il suo agente, in dichiarazioni giurate, anche in contraddizione conti Susan Woessner, quindi USA il Nuoto l’atleta responsabile della protezione, fornito di Piscina USA i funzionari e gli avvocati di circa Torres versione eventi in nazionale USA team training camp prima di Campionati del Mondo 2009, Hutchison è stato avvistato durante il campo di lasciare la camera d’albergo di Kukors, ora Kukors Smith, che aveva allenato da quando aveva 13 anni.

Centinaia di pagine di documenti ottenuti da SCNG compresi quelli riservati USA Swimming e-mail, relazioni e appunti nonché testimonianze rivelano come Wielgus e altri alti funzionari per l’organizzazione ripetutamente espresso preoccupazioni circa Hutchison benessere, proteggere la sua reputazione e che avrebbe lasciato il post-laurea Olimpica calibro di formazione del gruppo era il coaching in Fullerton Acquatici Sport di Squadra. Il programma è stato finanziato in parte da USA Swimming e dal Comitato Olimpico degli Stati Uniti. I funzionari di nuoto USA sono persino arrivati a chiedere a Hutchison di firmare un comunicato stampa a conclusione dell’indagine.

Il general counsel di USA Swimming ha incaricato Paulette Brundage, una veterana dell’FBI di 27 anni, il 30 dicembre 2010 di indagare sulle accuse secondo cui Hutchison era sessualmente o sentimentalmente coinvolto con Kukors Smith, una violazione del Codice di condotta di USA Swimming.

Brundage in una deposizione ha detto sotto pena di spergiuro la conclusione del rapporto di un investigatore presentato ai funzionari USA Swimming dal consiglio generale dell’organizzazione e le affermazioni secondo cui l’inchiesta era un’indagine completa da parte di un investigatore indipendente.

“Non è stata un’indagine completa”, ha detto Brundage.

L’indagine è stata chiusa dai funzionari USA Swimming prima che Brundage dicesse di essere in grado di intervistare quelli che ha descritto come quattro testimoni chiave tra cui gli Stati Uniti. membro della squadra nazionale Dana Vollmer, compagno di stanza di Kukors Smith al campo di addestramento pre-Mondiali 2009.

Brundage ha detto che le è stato anche detto di tenere a bada intervistando l’ex direttore della squadra nazionale degli Stati Uniti Mark Schubert da Onye Ikwuakor, allora avvocato in uno studio legale che rappresenta USA Swimming e ora consigliere generale associato per il Comitato olimpico degli Stati Uniti. A Brundage non è mai stato permesso di intervistare Schubert che è stato creduto da alcuni all’interno di USA Swimming per guidare le accuse su Hutchison e Kukors Smith.

Brundage era anche frustrato dal fatto che Hutchison e l’allenatore della squadra di sport acquatici Fullerton Bill Jewell fossero stati intervistati per la prima volta da Wielgus e che Torres fosse stato intervistato solo durante l’indagine del 2011 da Woessner, suggerendo che le interviste di Wielgus e Woessner minassero l’affermazione di USA Swimming che l’indagine fosse opera di un investigatore indipendente.

” Dara Torres. Per me, è stata un’intervista cruciale”, ha detto Brundage. “E Bill Jewell. E rintracciare-parlare probabilmente con più degli individui che erano a Roma, gli altri nuotatori, (Kukors Smith) compagno di stanza, solo per avere un senso migliore della validità di queste voci e chi altro potrebbe aver sospettato.”

Woessner è stata licenziata a febbraio 2018 dopo che i funzionari USA Swimming hanno appreso di avere una relazione fisica con Hutchison, ma non l’hanno rivelata prima di coordinare l’indagine 2011 dell’organizzazione sull’allenatore.

Tutto ciò ha portato Brundage a contestare la conclusione del rapporto dell’investigatore che Ikwuakor e Richard Young, un avvocato di lunga data per USA Swimming e altre organizzazioni legate all’USOC, hanno presentato a Wielgus e ad altri funzionari USA Swimming.

“Ero a disagio con l’intera conclusione”, ha detto Brundage in una deposizione per la causa di Kukors Smith contro Hutchison, USA Swimming, Schubert e King Aquatics, il club di nuoto dell’area di Seattle dove si è allenata per la prima volta con Hutchison.

” Qual è stata la parte che ti ha messo particolarmente a disagio?”un avvocato ha chiesto Brundage nella deposizione.

“Il tutto, perché non lo faccio — non mi piace trarre conclusioni basate sulle interviste che ho condotto”, ha detto. “Questo –non mi sento parte-dovrebbe essere parte di quel processo.”

L’accordo sarà pagato dalle compagnie assicurative di USA Swimming.

Kukors Smith ha detto in una dichiarazione “Sono contento che siamo stati in grado di arrivare a una risoluzione di questo difficile processo. Mentre inizio il prossimo capitolo della mia vita, spero che questi ultimi due anni, insieme agli sforzi di tanti altri, contribuiranno a fornire agli atleti un ambiente più sicuro in cui competere.”

USA Swimming è attualmente sotto indagine federale sia dal Procuratore del Distretto meridionale dell’ufficio di New York che da una seconda sonda del Dipartimento di Giustizia con sede a Washington, D. C.

Tim Hinchey, un ex nuotatore UC Irvine che è stato presidente e CEO di USA Swimming dall’estate di 2017, ha promesso che l’organizzazione sarebbe stata più proattiva e trasparente per quanto riguarda gli abusi sessuali nello sport.

Hinchey, in un’apparizione davanti al Congresso nel 2018, ha pubblicizzato “nuove iniziative” di USA Swimming per combattere gli abusi sessuali, che sono stati diffusi in questo sport per decenni.

” Mentre non possiamo cambiare il passato, impareremo da esso e faremo meglio. Il nostro impegno a prevenire gli abusi sessuali su minori e fornire un ambiente sicuro e sano per i nostri atleti è costante e duraturo”, ha detto Hinchey al Congresso.

Ma Hinchey ha ammesso in una deposizione ottobre per che non ha subito USA Nuoto codice di condotta di formazione – richiesto di allenatori, funzionari e altri membri dell’organizzazione – progettato per riconoscere, prevenire e segnalare abusi sessuali.

” Mentre ti siedi qui oggi, hai mai rivisto nella sua interezza il codice di condotta di USA Swimming?”avvocato B. Robert Allard ha chiesto nella deposizione.

“Non ho” ha detto Hinchey.

In particolare, Hinchey ha ammesso di non aver studiato materiale su come allenatori predatori sposo giovani vittime per abusi sessuali.

“Non ho familiarità con tutti gli esempi di toelettatura”, ha detto Hinchey.

Hinchey era a conoscenza di una denuncia per cattiva condotta sessuale del 2017 contro un allenatore di Stockton Swim Club. L’allenatore, Marco Villanueva, ha ammesso di aver inviato messaggi sessuali tramite Snapchat a una ragazza di 13 anni che stava allenando e che i commenti erano in violazione delle linee guida USA Swimming e SafeSport. Sebbene Woessner, direttore di SafeSport di USA Swimming, abbia caratterizzato il comportamento come “preoccupante e molto inappropriato”, Villanueva non è stato sospeso, ma ha invece dato un avvertimento scritto che gli ha permesso di continuare ad allenare giovani atleti, secondo i documenti di USA Swimming.