Vocazioni

Il ruolo dei Monaci nella Chiesa

O che oggi ascoltereste la Sua voce.
– Salmo 94

Quando sarò innalzato attirerò a me tutti gli uomini.
– Giovanni 12:32

Ti ho amato con un amore eterno.
– Geremia 31:3

Tutti gli uomini sono chiamati alla santità, ad essere santi come Dio è santo. Questa è la fonte e l’obiettivo della nostra dignità umana. Alcuni sono chiamati a servire il mondo dedicando tutte le loro energie alla predicazione del Vangelo e alla cura dei poveri e dei bisognosi. Alcuni sono chiamati a portare nuova vita nel mondo attraverso l’amore coniugale. Pochi, però, sono chiamati nell’amore a percorrere una strada meno percorsa, a donarsi a Dio solo nella gioiosa solitudine e nel silenzio, nella costante preghiera e nella volontaria penitenza. Tali sono i monaci del Monastero di Cristo nel Deserto, il cui “compito principale è quello di presentare alla Maestà Divina un servizio umile e nobile al tempo stesso all’interno delle mura del monastero” (Perfectae Caritatis §§ 7 & 9).

Rispondendo alla chiamata di Dio alla santità, un monaco contemplativo svolge un ruolo importante nella Chiesa: egli testimonia visibilmente nella sua vita la priorità assoluta di Dio per ogni cosa creata. La vita contemplativa, quindi, è la più alta forma di vita che un cristiano può vivere. Si chiama “la vita angelica”, perché la nostra contemplazione di Dio continuerà in cielo e per tutta l’eternità. La vita del monaco contemplativo è già un assaggio di ciò che verrà.

È per questo che Cristo guarda l’uomo con amore e lo invita a lasciare tutto ciò che ha e a seguirlo, ad arrendersi radicalmente a Dio nella Sua missione per la salvezza dell’umanità. (Marco 10: 21). Mentre il monaco si avvicina a Dio nell’amore, attira Dio più vicino al mondo e il mondo più vicino a Dio. Così avviene che anche noi, anche se ci asteniamo dall’attività esteriore, esercitiamo tuttavia un apostolato di primissimo ordine, poiché ci sforziamo di seguire Cristo nel cuore più intimo della Sua missione salvifica.

Alcuni visitatori del sito leggono questa sezione vocazioni solo per conoscere meglio la vita monastica a Cristo nel deserto. Spesso desiderano sostenerci affinché questa vita possa essere offerta ad un mondo che ha molto bisogno di tali opportunità vocazionali, specialmente per i giovani di oggi. Potete farlo qui ed essere certi della nostra gratitudine.

Il nostro modo di vivere nel Monastero

La parola monaco (dal greco μοναχός) si riferisce alla singolarità del cuore. Un monaco è single in diversi sensi: essendo celibe; con l’essere risoluto o puro di cuore nella sua dedicazione a Dio; e anche con il desiderio di una vita semplice incentrata sull ‘”unica cosa necessaria”, come la chiama Gesù, per la vita eterna. (Luca 10: 42). Nel linguaggio moderno un monaco vive una vita di integrità (integrità) che trova in relazione a Dio. È anche importante sottolineare che un uomo che desidera diventare monaco non entra in un ordine, ma in un monastero specifico. Così il modo di vivere o carisma di un particolare monastero è di massima importanza nel processo di discernimento.

Il nostro Abate Emerito Filippo ha dichiarato: “La vita monastica, come vissuta a Cristo nel deserto, è implacabile.”Questo rispecchia il fatto che dobbiamo essere implacabili nella nostra ricerca di Dio ogni giorno. Quando gli uomini vengono a far parte della nostra comunità, a volte sono in un brusco risveglio perché la nostra vita è così molto attiva. Una persona ha chiamato una maratona quotidiana — ed è. Vita contemplativa non significa stare seduti e pensare a Dio tutto il giorno o anche essere in ginocchio e pregare Dio tutto il giorno. Piuttosto, la vita contemplativa per noi è la sfida di ricordare Dio in tutto ciò che facciamo, diciamo e siamo durante l’intera giornata — mentre andiamo sulle cose normali che i monaci fanno. Quelle cose normali sono la preghiera comune, il lavoro comune, i pasti comuni, le riunioni, la preghiera privata, la lettura delle Scritture e, naturalmente, un po ‘ di sonno!

La prima cosa che colpirà ogni visitatore del nostro monastero è che preghiamo costantemente. Cristo nel deserto è solo uno di una manciata di monasteri di uomini nelle Americhe che prega ancora fedelmente la salmodia piena ogni settimana come ci è stato ordinato da St. Benedict. (RSB 18:23). A partire dalla mattina presto, ben prima dell’alba, inizia la giornata di preghiera del monaco, quando tutta la natura tace e il monaco è libero di incontrare il Dio vivente. Perché ci riuniamo nella nostra Chiesa abbaziale otto volte al giorno per cantare i Salmi e celebrare la Messa, è naturale che il monaco è modellato da questo ritmo e tutta la sua vita diventa una preghiera presa in quella di Cristo e della Chiesa ben oltre i limiti della sua comprensione. Egli sta così davanti a Dio con e per tutti gli uomini.

In secondo luogo, almeno quattro ore di ogni giorno feriale del monaco sono trascorse in travaglio. Come dice la Regola: “I Fratelli dovrebbero aver specificato periodi per il lavoro manuale e per la lettura orante when quando vivono con il lavoro delle loro mani then allora sono veramente monaci” (RSB 48). Il Monastero di Cristo nel deserto non ha dipendenti; tutto il suo lavoro quotidiano è svolto dalla comunità monastica. Il lavoro svolto dai monaci ogni giorno potrebbe includere cucinare per la comunità, lavorare negli orti e nei terreni, dipingere le celle, costruire muri, pulire la pensione, lavorare nelle pelletterie o nelle sartorie, pulire la spazzola o fare rosari.

In terzo luogo, nessun ospite lascia il Monastero di Cristo nel Deserto senza notare la pace del luogo e la gioia della comunità. La vita di un monaco contemplativo fedele è gioiosamente vissuta nel silenzio, nella preghiera, nel lavoro e nella contemplazione, tenendo nel cuore i bisogni profondi del mondo. Il monaco ha la gioia e il sostegno di vivere in compagnia di uomini che la pensano allo stesso modo, uomini che credono nella preghiera, che si dilettano nel servire i loro fratelli e nel dare testimonianza dell’amore di Dio per l’umanità in presenza del nostro Dio amorevole.

Come posso discernere la mia vocazione?

Le mie parole sono rivolte soprattutto a voi, chiunque siate, qualunque sia la vostra situazione, che abbandonate la ricerca della vostra volontà e chiedete di arruolarvi sotto Cristo…”
(RSB: Prologo)

I grandi misteri della nostra fede, come l’Incarnazione e la Trinità, sono realtà di profonda bellezza per il credente. Una vocazione, d’altra parte, non è così misteriosa. Parlando di una vita di celibato, Nostro Signore conclude semplicemente: “Chi può scegliere questo, lo scelga lui.” (Matt. 19:12). La vocazione è prima di tutto una questione di scelta — sia nostra che di Dio. Mentre Dio ha chiamato tutti i cristiani alla santità, invita coloro che possono accettare una vita di povertà, castità e obbedienza a scegliere quella vita. Dal momento che è un articolo di fede che nessuno di noi può intraprendere qualsiasi cosa buona senza l’illuminazione e l’ispirazione dello Spirito Santo, (Concilio di Orange, 529 DC Canone 7; Giovanni 15:15), possiamo sapere con certezza che qualsiasi sano desiderio di vivere la vita monastica è un dono di Dio.

Quindi, se a un certo livello ti senti attratto dalla vita monastica, ci sono tre cose semplici e pratiche che puoi fare per determinare che un tale suggerimento è da Dio.

Il primo è quello di avvalersi della grazia. Partecipate pienamente ai sacramenti, frequentando la Messa quotidiana se siete in grado, e andando a confessarsi frequentemente. Sviluppa la tua vita di preghiera. Grazie a Dio per la Sua grande gentilezza e per i molti doni che ti ha dato. Pregate perché vi aiuti ad essere generosi con la vostra vita come lo è stato il Padre nel dare Suo Figlio a noi. E se siete davvero audaci, chiedete a Dio di benedirvi con una vocazione religiosa.

In secondo luogo, e in linea con la preghiera, riconoscete Dio come un Padre che vi ama veramente e desidera inondarvi di grazie. Poiché sei figlio di Dio, chiedigli umilmente di farti conoscere la Sua volontà. Siate certi che Egli vi risponderà, come Egli farà tutto ciò che chiediamo nel nome di Cristo. (Giovanni 14: 14). Il modo in cui Dio ci parla spesso affermativamente è concedendoci i frutti dello Spirito Santo nella nostra vita: “amore, gioia, pace, tolleranza, benignità, bontà, fedeltà, dolcezza e padronanza di sé.”(Galati 5: 22).

In terzo luogo, quando Nostro Signore chiamò i Suoi primi discepoli disse loro di “venire a vedere” come viveva. Quindi conosci la vita monastica. Leggi la Regola di San Benedetto (in particolare il Prologo e il Capitolo 58). Leggi la vita di santi uomini e donne le cui vite possono ispirarti. Non aver paura di raggiungere il Direttore vocazionale del monastero e discutere con lui il tuo senso della tua vocazione. Sarà in grado di incoraggiarti e aiutarti a riflettere attentamente su ciò che è coinvolto. E una cosa naturale da fare è venire a vedere come vivono i monaci. Disporre di trascorrere un po ‘ di tempo al monastero, sperimentando il ritmo della preghiera e del lavoro dei monaci.

Fasi di formazione

Dopo che la comunità viene a conoscenza di un candidato potenziale, può essere invitato a vivere con noi per un periodo nel chiostro. Una volta nel monastero parteciperà pienamente alla vita della comunità. Questa fase è indicato come l ” Observership, e di solito dura per un mese o due a seconda di ogni individuo. Segue il postulato, che è un periodo di un anno. I postulanti indossano una semplice tunica nera (tonaca) e cintura di pelle, e frequentano le lezioni con i novizi e partecipano pienamente al lavoro e alla preghiera del monastero.

Se l’Abate e il suo Consiglio stabiliscono che il postulante è pronto, il postulante può chiedere alla comunità di entrare nel noviziato. Il novizio riceve un nuovo nome monastico insieme alla tunica nera, alla cintura e allo scapolare corto con cappuccio. Durante questo periodo di formazione studierà i Salmi, il canto, la liturgia, la storia monastica e la Regola di San Benedetto.

Durante la formazione iniziale (Osservatore, Postulato e Noviziato) i fratelli vivono nelle Vecchie Celle e nel Noviziato di Sant’Antonio, entrambi a nord del chiostro principale del dormitorio del monastero vero e proprio. St. Antony’s ha una propria cappella dove i fratelli in formazione iniziale fanno Lectio Divina (lettura sacra) insieme in comune, così come una palestra. Oltre alle lezioni settimanali, la domenica e le solennità i fratelli in formazione fanno escursioni insieme, giocano a pallavolo o, in estate, nuotano nel fiume Chama.

Alla fine del primo anno di noviziato, quando il Capitolo — cioè i monaci in voti solenni — approva la sua richiesta, egli può fare Voti semplici per un anno. Al momento della sua Semplice Professione è vestito con una tunica nera e il lungo scapolare dei monaci professi. Le lezioni per i semplici professi coprono una vasta gamma di argomenti, tra cui storia monastica e della Chiesa, liturgia, patristica, filosofia e teologia — permettendo al monaco di concentrarsi su un particolare campo di interesse. I voti semplici vengono rinnovati ogni anno, di norma per un periodo di tre anni.

La fase successiva della vita di un monaco inizia con la sua Professione solenne. Questo impegno è per la vita. Un monaco benedettino prende i voti di obbedienza, Stabilità e Conversione della vita. (RSB 58). È a questo punto che il monaco riceve una lunga veste nera del coro, nota come Cuculla o Cappuccio, e assume la responsabilità di un membro del capitolo, coloro che si incontrano con l’abate e votano su questioni importanti nel monastero.

Dio ha benedetto il nostro monastero con molte vocazioni meravigliose. È forse grazie al nostro modo di vivere umile e alla grande fedeltà alla tradizione monastica che abbiamo attirato tante vocazioni. Attualmente abbiamo sei postulanti, dieci novizi e sei fratelli che si preparano per i Voti solenni, e negli ultimi 25 anni abbiamo creato tre fondazioni monastiche (due in Messico e una in Texas) e abbiamo contribuito a far rivivere altri quattro monasteri contemplativi.

Requisiti

Prova gli spiriti per vedere se sono da Dio.
– Giovanni 4:1

La vocazione coinvolge tre parti: Dio che chiama, la persona che è chiamata, e la Chiesa che, guidata dallo Spirito Santo, determina se la chiamata è genuina. In questo caso, la Chiesa è rappresentata dall’Abate e dalla Comunità. La prova di una vocazione è un gioco di libertà umane e divine e, per necessità, richiede un certo tempo.

Vi sono però alcuni criteri oggettivi che sono essenziali per una vera vocazione alla nostra vita monastica. Un candidato deve essere maschio, singolo, cattolico romano, e hanno ricevuto il Sacramento della Cresima. Deve essere libero da tutti gli obblighi vincolanti per la sua famiglia e non dovrebbe essere in debito. In aggiunta a questo egli avrebbe dovuto vivere una buona, morale, vita cattolica per un certo numero di anni e, normalmente, hanno dimostrato che egli è in grado di guadagnarsi da vivere. La nostra vita è gioiosa e gratificante, ma è anche esigente, e quindi un candidato ha bisogno di robusta salute mentale e fisica e la capacità di vivere con gli altri in comunità. Di solito avrà tra i 20 ei 35 anni. Avrà bisogno della capacità intellettuale di trarre beneficio spirituale da due ore di lettura spirituale (Lectio Divina) al giorno e di poter partecipare pienamente alla Messa e all’Ufficio. Il conte Montalembert, nel suo Monks of the West (1872), diceva che per essere un buon monaco bisogna avere le caratteristiche della semplicità, della generosità e del senso dell’umorismo. Questo vale ancora oggi.

Se siete interessati a una vita monastica vigorosa con molta preghiera e enfasi sulla ricerca di Dio, se siete attratti dalla preghiera comune con i fratelli che cercano Dio, se potete accettare l’obbedienza e l’umiltà, allora forse questa è la comunità per voi. Se volete informazioni su come entrare nel Monastero di Cristo nel deserto, si prega di contattare il nostro Novicemaster o compilare il modulo di richiesta qui sotto.

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Modulo Richieste vocazionali

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