Volleyball Coach Oggetto di Class-Action Suit Citando Obscure Illinois Law

Guidato da un genitore di Chicago suburbano interessato, una legge poco conosciuta dell’Illinois chiamata “The Physical Fitness Service Act” viene utilizzata per inquadrare una causa collettiva contro due allenatori di pallavolo dell’Illinois.
La causa rivoluzionaria afferma che Rick e Cheryl Butler non hanno mantenuto un “ambiente sicuro” per i giocatori di pallavolo giovanile non rivelando ai genitori la storia di Rick Butlers di presunti abusi sessuali di ragazze adolescenti che stava allenando.

Questo è il primo caso di class-action nel paese a riconoscere che un presunto aggressore può essere citato in giudizio per frode, ha detto Chicago avvocato Jay Edelson di Edelson PC.

“Il club, sosteniamo, sapeva che c’era un predatore sessuale che allenava i bambini, che ne avevano una conoscenza effettiva, e una volta che avevano una conoscenza effettiva, avevano il dovere di licenziarlo o, se lo avrebbero assunto, di dirlo a tutti i loro membri. Ovviamente, non potevano farlo perché nessuno sarebbe andato al loro club”, ha detto Edelson.

La causa civile sostiene che Sports Performance Volleyball Club ha commesso “frode e inganno” violando un impegno fondamentale che gli allenatori sportivi fanno con i genitori per mantenere i bambini al sicuro.

“È abbastanza sensato che i genitori non mandino il loro bambino ad essere allenato da qualcuno se non sono sicuri in questo modo”, ha aggiunto Edelson.

I Butlers gestiscono Great Lakes Volleyball il cui sito web vanta quasi 5.000 giocatori nei loro campi, cliniche, academy e squadre di club in tutta l’Illinois.

La pagina Facebook del Butler’s sport performance club ha 38.000 follower, ma da nessuna parte menziona il divieto di iscrizione a vita dell’allenatore Rick Butler in 2018 da parte di USA Volleyball o divieti di Amateur Athletic Union e della Junior Volleyball Association.

I documenti del tribunale dicono che Butler ha ammesso a USA Volleyball di avere rapporti sessuali con ex giocatori, ma nega che le donne fossero minorenni. Butler non è mai stato accusato penalmente.

“Questo è un problema endemico in tutto il paese quando si tratta di sport giovanili, e pensiamo che le organizzazioni, i club privati, le scuole abbiano il dovere affermativo di dire ai genitori se i loro figli vengono collocati in un ambiente non sicuro”, ha detto Edelson.

Sarah Powers-Barnhard era uno dei giocatori di pallavolo stella di Rick Butler nei primi anni 1980. Sostiene nei documenti del tribunale di essere stata la prima vittima di abusi sessuali di Rick Butler. “Si tratta davvero di mostrare la serietà e la verità alla nostra storia”, ha detto Powers-Barnhard. “Non è mai stata una questione di soldi. Si tratta di cio ‘che e’ giusto. Racconta la nostra storia. E ora, si tratta del presente, futuri atleti.

Julie Bremner, un’altra ex giocatrice di pallavolo allenata da Butler, sostiene nei documenti del tribunale di essere stata violentata pochi anni dopo Sarah. “È una lotta che non ho scelto”, ha detto Bremner.

Entrambe le donne affermano di essere al liceo quando dicono che si è verificato il presunto abuso sessuale.

Nessuna delle sei presunte vittime è querelante nella causa civile, ma sono identificate nei documenti del tribunale dell’attore per sostenere le accuse di manipolazione di Rick Butler e sfruttamento sessuale di ragazze minorenni.

“È stato davvero molto difficile sapere che è ancora là fuori e stare intorno ai bambini piccoli. Gli studi dimostrano che i predatori sessuali come lui, non si fermano, non possono fermarsi. Quindi è sempre nella parte posteriore della mia mente sta facendo a qualcun altro?, “ha aggiunto Bremner.

L’avvocato del maggiordomo, Danielle D’Ambrose ha rilasciato una dichiarazione a NBC5 Investigates: “La recente causa contro GLV, Rick Butler e Cheryl Butler è stata presentata da un genitore scontento e riguarda presunte dichiarazioni false relative ai contratti e alle pratiche commerciali di GLV. Per elaborare, l’attore in questa causa sostiene che GLV dovrebbe essere tenuto a rivelare accuse di quasi 40 anni nei materiali promozionali, nei contratti commerciali e nei rapporti del club. Ovviamente non crediamo che ci sia alcun standard o precedente che richiederebbe tali rivelazioni, e stiamo vigorosamente difendendo Rick e Cheryl contro ogni continua evoluzione, falsa accusa fatta contro di loro.”

La causa civile è stata appena concessa lo status di azione collettiva a gennaio, consentendo potenzialmente a migliaia di famiglie di essere coinvolte nella causa se lo desiderano. Edelson dice che spera che la causa avrà un impatto incredibile sugli sport giovanili.

“È una cosa sorprendente che qualcuno, che è accusato di questo tipo di condotta, e crede davvero che saremo in grado di dimostrarlo, sia in grado non solo di avere una carriera ma di rimanere uno degli allenatori più importanti del paese”, ha aggiunto Edelson.