Youngstown (canzone)
La canzone racconta la storia dell’ascesa e caduta di Youngstown, Ohio, nell’arco di più generazioni, dalla scoperta del minerale di ferro nelle vicinanze, nel 1803, attraverso la flessione dell’industria dell’acciaio in zona nel 1970. Il testo racconta la sua storia in uno stile che ricorda quello di Bob Dylan, “with god on Our Side”, che evoca la storia Americana attraverso varie guerre. Racconta di come nella guerra civile, Youngstown ha fatto prevalere le palle di cannone che hanno aiutato l’Unione. Poi la città costruì carri armati e bombe per aiutare a vincere le guerre successive, come la seconda guerra mondiale. Infine, i ragazzi di Youngstown andarono a combattere la guerra di Corea e la guerra del Vietnam. Nonostante la storia della città, quando divenne antieconomico mantenere le acciaierie di Youngstown in corso, furono chiuse, facendo così “ciò che Hitler non poteva fare”, alla devastazione della comunità.
La storia della canzone si svolge come la narrazione della storia di una famiglia come operai di fabbrica a Youngstown. Il narratore della canzone stesso è un veterano della guerra del Vietnam (continuando la fissazione di Springsteen con quella guerra, evidente anche in canzoni come ” Born in the U. S. A.”e” Lost in the Flood”) e suo padre ha combattuto nella seconda guerra mondiale. Entrambi hanno lavorato anche nelle acciaierie. Il narratore aveva lavorato se stesso fino al lavoro di scarfer, un lavoro difficile ma poco retribuito che comporta torching l’acciaio per rimuovere le imperfezioni. Anche se descrive il lavoro come uno “che si addice bene al diavolo”, è sufficiente mettere il cibo sul tavolo, pagare i suoi debiti e fornire un senso di scopo. Quando il mulino viene chiuso, dice ai proprietari che ” Una volta ti ho reso abbastanza ricco/abbastanza ricco da dimenticare il mio nome.”Infine, prega che” il diavolo viene e mi prende/A stare nella fornace ardente dell’inferno.”Verso la fine della canzone, il campo di applicazione si espande oltre Youngstown ad altre aree che sono state devastate dal declino dell’industria siderurgica, tra cui la valle Monongahela, Mesabi iron range del Minnesota e Appalachia.
La canzone è impostata su una melodia sparsa. Il suo semplice coro è:
Qui in Youngstown Qui a Roma la Mia dolce Jenny, sto sinkin’ Qui darlin’ in Youngstown
La Jenny menzionato nel coro è forse una donna, ma ancora più importante è il soprannome di Jeanette altoforno, di proprietà di Youngstown lamiere e tubi, che chiuso nel 1977. Il suo hulk arrugginito si trovava ancora lungo il fiume Mahoning ed era visibile per chilometri, costituendo con altri simili ciò che uno scrittore di giornali descrisse come ” i resti di una civiltà perduta.”
Springsteen è stato ispirato a scrivere “Youngstown ” e” The New Timer”, un altro fantasma di Tom Joad song, dopo aver letto il libro di Dale Maharidge del 1985 Journey to Nowhere: The Saga of the New Underclass, illustrato da Michael Williamson. Journey to Nowhere ha raccontato la storia degli americani della classe media che hanno perso il lavoro ed erano diventati hobos a cavallo di treni merci come nella Grande Depressione. Le storie di morire città d’acciaio ispirato “Youngstown” e le storie di vagabondi boxcar ispirato “Nuovo Timer”. In un’intervista con BBC Radio, Springsteen ha dichiarato che la sua connessione a questa canzone era ” probabilmente attraverso i miei figli e il mio lavoro, nel senso che il pensiero di essere detto dopo 30 anni o giù di lì, che quello che stai facendo non è più utile, o non ha posto, o che il mondo è cambiato e questo è il E tu hai 50 anni e devi trovare qualcos’altro da fare. E ‘ quasi impossibile … Non saprei cosa farei in quella circostanza.”Con ” Youngstown”, è riuscito a tracciare l’ascesa dell’America come potenza industriale e la successiva rottura del suo contratto sociale. Questo contrasto tra la mitologia del sogno americano e le realtà affrontate dai suoi cittadini della classe operaia è tra i temi più familiari di Springsteen. Lo storico attivista Howard Zinn ha incluso il testo della canzone nel suo libro del 2004, Voices of a People’s History of the United States.