ゲティスバーグでの2日目:北軍はリトルラウンドトップを保持する

西部での勝利を積み重ねたとしても、北軍は1862年と1863年初頭に東部で激しく苦戦し、七日間の戦い、第二のブルラン、フレデリックスバーグとチャンセラーズビルを失い、アンティータムで撤退した。 1863年7月1日にゲティスバーグの戦いが勃発したとき、北軍がゲティスバーグの町を通って南にある丘に押し込まれたとき、歴史は繰り返されていたように見えた。 その夜、ロバート-E- リーの副司令官ジェイムズ・ロングストリート将軍はさらなる交戦に反対し、代わりに北軍とワシントンD.C.の間で作戦を行うことを好み、「敵はそこにいるので、そこで攻撃するつもりだ」と主張した。 専門家は彼の目的について同意しないが、リーは戦争を終わらせるためにノックアウト打撃を望んでいたかもしれない。

彼の不安にもかかわらず、ロングストリートは7月2日の北軍左翼への大規模な攻撃を指揮する任務を負った。 リーはできるだけ早くその日に移動することを望んだが、午後4時頃までポジションに入ることができなかった。 ロングストリート隊はまた、高さ650フィートのリトルラウンドトップにある北軍の信号所を見た後、時間のかかるカウンターマーチを作ることを余儀なくされた。 一方、北軍のダニエル・シックルズ将軍は、より高い土地を占領するために、約10,000名の兵士を割り当てられた位置の前方に移動させていた。 その際、彼は基本的に無防備な小さなラウンドトップを残し、北軍ラインの残りの部分から自分自身を切断しました。

ロングストリートの部隊が攻撃の準備をしていたので、北軍の主任技師グーヴェルヌール-K-ウォーレンがリトル-ラウンドトップの状況を調べるために送られた。 ほとんど誰もそこにいなかったことを残念に思って、彼はすぐに北軍の位置の鍵と呼ばれることが多いもののために追加の軍隊を要求した。 ストロング・ヴィンセント大佐はこの呼びかけに耳を傾け、上司の承認を得ることを気にすることなく、その4個連隊をその地域に急いだ。 “すべての危険でその地面を保持し、”ヴィンセントはうわさによるとチェンバレン、その第20メイン連隊は、ラインの極端な左を形成したボウドイン大学教授を指示しました。 その日に戦場に到着するために約25マイル歩いていた第15アラバマ連隊と主に対峙し、劣勢のメイナーは次々と攻撃を撃退した。 その弾薬がほぼなくなったので、チェンバレンはその部隊に銃剣を固定して突撃するよう命じた。 驚いたアラバマン人の多くは銃を落として降伏したが、他の人は尾を向けて走った。

リトルラウンドトップの反対側でも激しい戦闘が行われ、南軍はヴィンセントを致命傷とし、第140ニューヨーク連隊が適切に到着しなければ丘を占領した可能性があった。 同じ頃、反乱軍は悪魔の巣穴、小麦畑、桃の果樹園として知られる迷路の岩からシックルズの兵士を追い返し、セメタリー-リッジの北軍線の中央近くを短時間突破した。 セメタリー-リッジのさらに別の隙間は、ミネソタ第1連隊からの告発によって塞がれ、その過程で82パーセントの死傷率を被った。 ペンシルベニア州立大学のジョージ-アンド-アン-リチャーズ南北戦争時代センターのディレクターであるウィリアム-ブレアは、”二日目のロングストリートの攻撃にとっては、このような緊密なものだった”と述べた。 “それはちょうど素晴らしいです。”

ある北部の記者は、この戦闘のすべてを”すべての確率で、最も陽気な…まだ戦争の年代記に記録されている。「しかし、その日は戦場の一部に過ぎませんでした。 北軍の右側面では、南軍リチャード・イーウェル将軍指揮下の幾つかの旅団がカルプズヒルとセメタリーヒルに突撃した。 その中でも北軍のジョージ・S・グリーン将軍は62歳でゲティスバーグで最も古い士官の一人であった。 ゲティスバーグ国立軍事公園の公園レンジャーであるアンジー-アトキンソンは、”彼らはジョシュア-チェンバレンと同じ苦境にある”と述べた。 “グリーンはラインの終わりです。 彼のそばには他に誰もいません。 午後10時30分頃に戦闘が始まるまでに、南軍はカルプの丘の放棄された塹壕を占領していた。 彼らはまた、大砲のための一等地である墓地の丘の上に足掛かりを得ていたが、すぐに北部の援軍によって押し戻された。 「複雑な問題は、それが遅くなっていて、内戦中に暗闇の中で実際に戦うことができないということです」とAtkinson氏は述べています。

ある北軍の民間人は後に、墓地の丘での小競り合いを「ゲティスバーグの戦いが他のどの地点よりも失われて近づいた場所である」と説明した。 ブレアによると、”戦場への初期の訪問者の多くは、国立公園局が”それをきれいにしてアクセス可能にするのに十分な重要性を考慮していなかった”リトルラウンドトップとは対照的に、そこに群がっていた”と同意した。 しかし、1974年に歴史小説”The Killer Angels”が出版され、1993年に映画化された”Gettysburg”がリリースされ、どちらも墓地の丘、カルプの丘などを犠牲にしてリトルラウンドトップを強調した。 歴史家の間では、戦場のどの部分が最も重要であったかについてのコンセンサスは現れていない。 “誰もが自分のテイクを持っている”とアトキンソンは言った。