10マイル幅のてんとう虫の群れがサンディエゴ上空で騒然とした

火曜日の夕方、気象学者達は、サンディエゴの真北に迫り来る驚きの雨シャワーであるように見えたレーダー上の影を発見しました―しかし、雨はその夜予想されておらず、ありそうではなかったようです。 それはまったく嵐の雲ではなかった、彼らは見つけたが、街の上に数千フィートを飛んでてんとう虫の大規模な群れ。

レーダー上の塊は80マイルx80マイル伸びたが、バグの大部分は10マイル幅の帯状に集中し、昆虫は5,000から9,000フィートの間を空中に浮遊していた。 ロサンゼルス-タイムズのJaclyn Cosgroveは、必ずしも旧約聖書の群れがその道のすべてを貪っていたわけではないと報告しています。 地面から見ると、その光景はそれほど壮観ではありませんでした。

「雲のように密集しているとは思わない」とサンディエゴ国立気象局の気象学者Joe Dandreaは言う。 “そこの観察者は、あなたが飛んで小さな斑点を見ることができると言いました。”

日暮れ後、見物人はメキシコに向かって南に向かっていた昆虫の雲の追跡を失い、それは決して移転されませんでした。

このような大規模なてんとう虫の移動は珍しいが、”花”として知られているてんとう虫の集まりはそうではない。 カリフォルニア州には200種類のてんとう虫が生息しており、昆虫学者はどの品種が雲の原因であったかはわかりません。 コーネル大学の昆虫学者で、失われたてんとう虫市民科学プロジェクトのディレクターであるJohn LoseyがNPRのMerrit KennedyとDani Matiasに語ったように、主な容疑者は、カリフォルニアの農業の谷と高山地域の間を移動することで知られているhippodamia convergens、convergent lady beetleです。

食料資源の入手可能性、気温、日の長さなどの様々な手がかりは、カブトムシに低地から山に移動するように指示します。 通常、しかし、彼らは一斉に移動しません。 “しかし、どういうわけか、手がかりの組み合わせは、彼らが非常に似た時間に行ったように、同期のすべての並べ替えを持っている必要があります、”Losey氏

Loseyは、大規模な群れを解釈する他の方法もあると言います。 それに肯定的なスピンを与え、彼はそれがカリフォルニア州の農業がうまくやっているとてんとう虫の人口がそのために活況を呈している兆候であ 一方、気候変動のような他の何かが、てんとう虫を自然のサイクルと同期させて、食糧資源を見つけるために群れを作る可能性があると彼は言います。

それが健康の兆候であれば歓迎されるニュースになるだろう。 多くの昆虫種と同様に、てんとう虫は急激な減少を見ています。 私たちの赤と黒、水玉模様の友人のための主な犯人は、侵略的なアジアの女性カブトムシ、Harmonia axyridisです。 もともと温室内の害虫を制御するために1916年に米国に持ち込まれ、昆虫は脱出し、米国全体に広がった。 冬には、何千人もの家の亀裂や割れ目に忍び込み、深刻な感染を引き起こします。

しかし、彼らは人間のためだけの問題ではありません。 研究は、侵襲的なバグは、彼らが他の種に広がる彼らのシステムで真菌を殺すてんとう虫を大量に運ぶことを可能にする過給免疫系を持っているこ それは、農薬の使用と気候変動と一緒に、なぜネイティブのてんとう虫が減少しているのかを説明するかもしれません。 例えば、9つの斑点を付けられたてんとう虫、Coccinella novemnotata、海岸から海岸への最も一般的なものの一つは、1989年にニューヨークの州の昆虫と宣言されました。 その後すぐに、それはいくつかの他のかつて一般的なてんとう虫と一緒に、状態とその範囲の多くからなくなっていました。

レーダーに現れるのはてんとう虫だけではありません。 鳥の移動は、鳥類学者やバードウォッチャーが毎晩春の飛行中に鳥の動きを監視するためにそれを使用するようによくレーダーに表示されます。 移動するバッタやカブトムシの雲が時折レーダーにもポップアップ表示されます。 そして、2016年には、10年間のレーダーデータを分析して、毎年2〜5兆の昆虫がイングランド南部を移動していることを明らかにしました。