John Amos Comenius

uddannelsesreform

reformen af uddannelsessystemet ville kræve to ting. For det første var en revolution i undervisningsmetoder nødvendig, så læring kunne blive hurtig, behagelig og grundig. Lærere burde “følge i naturens fodspor”, hvilket betyder, at de burde være opmærksomme på barnets sind og på den måde, den studerende lærte. Comenius gjorde dette til temaet for Den Store didaktiske og også for Spædbarnsskolen-en bog for mødre i de tidlige barndomsår. For det andet var det nødvendigt, at de lærte Latin for at gøre europæisk kultur tilgængelig for alle børn. Men Comenius var sikker på, at der var en bedre måde at undervise på Latin end ved de ineffektive og pedantiske metoder, der var i brug; Han fortalte “naturens måde”, det vil sige at lære om ting og ikke om grammatik. Til dette formål skrev han Janua Linguarum Reserata, en lærebog, der beskrev nyttige fakta om verden på både Latin og tjekkisk side om side; således kunne eleverne sammenligne de to sprog og identificere ord med ting. Oversat til tysk blev Janua snart berømt i hele Europa og blev efterfølgende oversat til en række europæiske og asiatiske sprog. Comenius skrev, at han blev “opmuntret ud over forventning” af bogens modtagelse.

med befrielsen af Bøhmen mindre sikker end før, vendte Comenius sig til et endnu mere ambitiøst projekt—reformen af det menneskelige samfund gennem uddannelse. Andre i Europa delte hans vision, blandt dem en tysk købmand, der bor i London, Samuel Hartlib, der inviterede Comenius til England for at etablere et college for pansophic learning. Med godkendelse fra brødrene rejste Comenius til London i 1641 og rapporterede tilbage, at han var blevet “udstyret med nyt tøj, der passer til en engelsk guddommelig.”Han mødte en række indflydelsesrige mænd, engageret i meget diskussion og skrev essays, hvoraf den mest bemærkelsesværdige var lysets vej, der redegjorde for hans program. Parlamentet gik så langt som at overveje at oprette et kollegium “for et antal mænd fra alle nationer.”Dette perspektiv blev imidlertid knust af udbruddet af den engelske borgerkrig, og Comenius var forpligtet til at forlade landet i 1642. Han var blevet inviteret til Frankrig af kardinal Richelieu; og amerikaneren John, Jr., der var i Europa på udkig efter en underviser-teolog til at blive præsident for Harvard College, kan have mødt Comenius. I stedet accepterede Comenius et tilbud fra Sveriges regering om at hjælpe med at reformere sine skoler ved at skrive en række lærebøger modelleret efter hans Janua.

han fortolkede sin aftale med den svenske regering som ret til at basere sine lærebøger på et system af filosofi, han havde udviklet kaldet “pansophy” (se nedenfor). Efter at have kæmpet hårdt for at producere dem, imidlertid, han fandt ud af, at de ikke kunne tilfredsstille nogen. Ikke desto mindre forsøgte han i løbet af sit ophold på Elbing at lægge et filosofisk fundament for en videnskab om pædagogik. I den analytiske Didaktik, der var en del af hans nyeste Sprogmetode, fortolkede han det naturprincip, som han i Den Store Didaktik havde beskrevet som et logisk princip. Han fremsatte visse selvindlysende principper, hvorfra han afledte en række maksimeringer, nogle af dem fulde af sund fornuft og andre temmelig platitudinøse. Hans største opmærksomhed var rettet mod hans system af pansophy. Lige siden hans studietid havde han søgt et grundlæggende princip, hvormed al viden kunne harmoniseres. Han troede, at mænd kunne trænes til at se universets underliggende harmoni og dermed overvinde dets tilsyneladende disharmoni. Han skrev det:

pansophy propoundeth til sig selv, så at udvide og lå åben for øjnene af alle helheden af ting, at alt kan være behageligt i sig selv og nødvendigt for udvidelse af appetit.

“udvidelsen af appetitten” til pansofisk forståelse blev hans store mål, beskrevet i “en generel konsultation om forbedring af menneskelige anliggender.”