Kadaversynoden: når en pave's lig blev sat for retten
romerske kirker er normalt ikke genert over deres makabre historier. En nonne vil med glæde lade dig fotografere deres krypt af forladte kroppe i bytte for en lille donation. På Santa Prassede en sacristan vil give dig en pjece og hjælpsomt påpege brønden, hvor St. Praksedis og St. Pudentiana hældte blodet, der sivede ud af de tre tusinde kroppe af martyrer, de gemte sig. På den berømte Capuchin crypt kan du endda købe postkort af de mumificerede munke til at sende til kære venner eller fjender.
men hvis du går til Basilica San Giovanni Laterano på udkig efter sådanne morbide attraktioner, finder du, at du er alene. Hvad der skete der for over tusind år siden er stadig for forfærdeligt at tale om. Dette er kirken, hvor pave Stephen VI satte det rådnende lig af pave Formosus for retten i Januar 897.
forsøget blev kaldt Cadaver synode eller Synodus Horrenda (da alt er mere farverigt på Latin). Det indvarslede en af de mest korrupte epoker i pavedømmets historie, en tid, der nu i høj grad omtales som pornokratiet.
for at forstå, hvad der skete med pave Formosus uheldige Lig, skal du forstå, at verden omkring ham faldt fra hinanden. Det vestlige imperium Charlemagne havde forenet havde siden smuldret væk i mindre og mindre fraktioner. Små fiefdoms var eyeing Roms skatte og krævende beskyttelse penge, mens byen var stadig smarting fra Saracen sæk af 846. Rifts dannet inden for kirken, da de mænd, der stræbte efter at være pave, fandt ud af, at de havde brug for den ekstra styrke hos en af de mange verdslige ledere for at opnå det.
historien om liget retssagen faktisk starter under regeringstid af pave Johannes VIII. på dette tidspunkt, Formosus var biskop i Porto (Den Romerske forstad, ikke byen i Portugal). Han var også en succesrig missionær, kendt for at sprede katolicismen i hele det bulgarske rige. Men han kunne have været lidt for god til sit job. Pave Johannes VIII vendte sig mod Formosus og beskyldte ham for at overtræde en lov, der forhindrede biskopper i at herske over mere end et sted ad gangen — en lov, der skulle forhindre biskopper i at opbygge deres egne små fiefdoms. Og måske mere fortællende beskyldte John Formosus for at overtræde en for nylig vedtaget lov, der forbyder åbent at stræbe efter pavedømmet. Formosus var ved at blive lidt for tæt til trøst, så John fik ham ekskommunikeret.
som det viste sig, var Johns paranoia berettiget. Han var den første pave, der blev myrdet af sit eget folk. Først blev han forgiftet, men forgifteren mistede tålmodigheden og ventede på, at potionen skulle træde i kraft og basede Johns hoved ind med en hammer. Efter Johns død havde pavedømmet en så høj omsætningshastighed, det er underligt, at nogen overhovedet ville have jobbet. Marinus i efterfulgte John og genindførte Formosus som biskop. Det følgende år Pave St. Adrian III efterfulgte Marinus, men varede næppe et år, før han selv blev myrdet. Pave Stephen V fulgte kort derefter.
endelig i 891 var det Formosus ‘ tur. Han formåede at holde fast i pavedømmet i fem turbulente år, før han døde af et slagtilfælde. Hans efterfølger, Boniface VI, blev hurtigt valgt til at kvæle optøjer, men han var et underligt valg — han var blevet afskediget to gange for “umoralsk opførsel.”Han regerede kun i 15 dage, før han døde af enten gigt eller forgiftning (igen).
næste op var pave Stephen vi. Mindre end et år ind i hans pavedømme, han gav ordre til at grave Formosus op og tvinge sit lig til at blive retsforfulgt for forbrydelser Pave Johannes VIII havde ekskommunikeret ham for: søger pavedømmet og hersker over mere end et sted en tid som biskop.
nu kunne Stephen VI ‘ s grund til at vanhellige dette stakkels lig have været at afstive nogle politiske alliancer med en fraktion, der hadede Formosus, men mere end sandsynligt var det at dække for det faktum, at Stephen var skyldig i nøjagtigt de samme ting, som han beskyldte Formosus for. Formosus havde gjort Stephen til biskop, og Stephen var blevet biskop af Rom (en titel, der følger med pavedømmet), mens han stadig havde denne stilling. Men hvis Formosus kunne blive fundet skyldig i den samme forbrydelse (at være en samtidig biskop af to steder), ville hans handlinger være null, og Stephen ville ikke have været biskop, da han blev valgt til pave. Stephen kunne også have været helt sindssyg.
Stephen fik ham begravet på en uklar grund, men så tænkte han bedre på det, havde han gravet op endnu en gang og kastet i Tiberen. På dette tidspunkt havde Roms folk næsten nok af Stephen og hans lig retssag. En pøbel kastede ham i fængsel, hvor han blev kvalt i sin celle. Senere samme år blev San Giovanni Laterano næsten ødelagt af en brand som for at slippe af med hele den grimme forretning.
den næste pave, Pave Romanus, annullerede alle Stephen VI ‘ s handlinger, men blev væltet på mindre end et år. Hans efterfølger, Pave Theodore II, var kun pave i 20 dage, men formåede alligevel at genvinde Formosus krop. Hans efterfølger, John, overvågede Formosus ‘ genbegravelse i Peterskirken. I dag er der stadig et monument, der viser navnene på Paver begravet der. Der kan du se Formosus ‘ navn udskåret i sten – en af de sidste rester af Kadaversynoden.
Læs mere om de vandrende kropsdele af de hellige døde ved Elisabeth Harpers alle de hellige, du skal kende.