Kan kvinder få det hele? / Hollins magasin|

den 27. februar / i Featured / af Linda Martin

at have det hele er ikke ligefrem en myte, siger Sindhu Hirani Blume ’93. Men det er et knudret problem, der kræver untangling, før hver af os finder ud af, hvad det betyder i vores eget liv.

i 1993 løj jeg ubevidst for mine klassekammerater. Jeg løj også for deres forældre, vores professorer, og alle andre, der var ved vores gradueringsceremoni den varme dag i Maj. Jeg var elevens starthøjttaler det år, og jeg fortalte alle med en ret forhøjet stemme, og med den na-Kurt, der er naturligt til stede i den alder, at vi (kvinder) kunne have det hele. Jeg mente det, fordi jeg troede på det. Og jeg troede det, fordi det var blevet boret ind i mig. Og det var en løgn.

men som med nogle løgne var det en stor motivator. Det skubbede mig til at sætte og opfylde mål, at gøre de ting, mine bedstemødre kunne eller ikke ville gøre, og de ting, min mor gjorde, men at gøre dem bedre, med mere frihed, valg, og kontrol.

i dag, 19 år efter denne tale, er det stadig en relevant diskussion at have det hele, som det fremgår af Anne-Marie Slaughter ‘ s meget omtalte og skrevne essay, “hvorfor kvinder stadig ikke kan Have det hele” i juli-August 2012-udgaven af Atlanterhavet. Slaughter skriver om sine interne kampe i forbindelse med sin urolige teenagesøn, der var i Jersey, mens hun var på en to-årig, højt profileret opgave ved Udenrigsministeriet.

jeg har nu en mand, to børn, et pant og en virksomhed, og jeg bor i et af de mest professionelt højtryksområder i landet. Min reaktion på denne artikel var: godt, selvfølgelig kan du ikke have det hele. Ingen kan. Det er smerteligt svært-endnu mere for kvinder end mænd—at have en velafbalanceret karriere og familieliv og for alle brikkerne til at komme sammen på en gang.

forældre og have en robust karriere er to separate, men gensidigt vanskelige (hvis ikke eksklusive) ting. Og oven på disse to komplekse virksomheder ønsker nogle af os et socialt liv, at læse en god bog fra tid til anden, at træne, at rejse. Og at få alt eller noget af det kommer ned til at træffe valg. Jeg har for eksempel ingen problemer med at fortælle min tre år gamle søn, at jeg ikke chaperonerer en førskole-ekskursion på grund af et møde, men jeg sørger for, at det ikke sker hele tiden.

jeg voksede op og tænkte, at det at have det hele var det, jeg opfattede de fleste mænd havde: en blomstrende karriere og familieliv, og som en velfortjent bonus, en martini på en sølvbakke i slutningen af dagen (måske for meget fortryllet i min barndom?). Men der er to problemer med denne fantasi: jeg er ikke en mand, og jeg forstod ikke fuldt ud, at begrebet at have det hele for en kvinde betød at få masser af hjælp (derved kræver masser af penge) eller have en ægtefælle, der blev hjemme.

jeg vidste, efter at jeg havde en familie, at jeg ville fortsætte med at arbejde, og det har jeg. Jeg elsker at have et job. Jeg elsker at få en lønseddel. Hvad jeg ikke vidste om var den massive kærlighed, du føler for dine børn, og hvordan det ændrer dit hjerte, dit energiniveau, og dine prioriteter.

jeg var direktør i Københavns kontor, da min datter blev født i 2007. I et stykke tid følte jeg mig som om jeg kunne klare og jonglere. Men efter at min søn blev født i 2009, blev den tid og energi, der kræves for to børn sammen med min pendling, uudholdelig. Pendlen spiste mere tid, end jeg ønskede eller forventede: logistikken for at komme ud af døren, sidder i trafikken, slippe børnene i daginstitutionen, parkere bilen, komme på et tog, og derefter gå ind i arbejde blev sind bedøvende. Da jeg kom på arbejde, følte jeg mig som om jeg allerede havde lagt en dag. Jeg var udmattet og ulykkelig og gjorde ikke mit bedste på arbejde eller derhjemme.

jeg studerede alle mine muligheder og foretog en ændring. Jeg opgav en løn og utrolige fordele for at starte en virksomhed med flere andre partnere. At have min egen virksomhed giver mig mulighed for at arbejde mest hjemmefra og giver fleksibiliteten til at indstille min egen tidsplan uden meget skyld. Min mand og jeg var nødt til at foretage en række drastiske ændringer i vores liv, både økonomisk og adfærdsmæssigt, men der er noget at sige for at føle sig sund. Jeg arbejder flere timer og flere dage nu, men det er fra mit hjemmekontor. Jeg er stadig nødt til at indgå kompromiser, men der er en forskel i mit energiniveau og hvad jeg er i stand til at give til min karriere og min familie.

der er masser af mænd og kvinder, der har en helvedes pendling og fortsætter med at gøre, hvad de gør, når de har børn: de træffer valg, de får hjælp, de distancerer, de arbejder deltid, eller de gør ingen af disse ting og lider under det, fordi de ikke har nogen levedygtige eller øjeblikkelige muligheder og er nødt til at lægge mad på bordet, eller de har brug for den arbejdsgiverforsikrede sundhedsforsikring.

jeg tror, vi er nødt til at fortsætte med at fortælle unge mennesker, at de kan have det hele med den advarsel, at “alt” er forskellige ting for forskellige mennesker, og det betyder forskellige ting i forskellige karrierer og brancher. Vigtigst: du kan ikke have det hele på samme tid. Hvis du arbejder 14 timer om dagen i et altforbrugende, højt profileret job, skal du ikke forvente at have meget daglig kvalitetstid med dine børn, medmindre nogle af disse timer er begået hjemmefra. Det er en helt anden diskussion om balance mellem arbejde og liv.

når mine børn tænker på at have det hele, vil arbejdsmiljøet sandsynligvis have ændret sig. Men jeg tror, jeg stadig bliver nødt til at tilbyde uopfordrede råd, der opfordrer dem til ikke at bøje sig for andres ideal om at have det hele. Ikke let, men gennemførligt.

Sindhu Hirani Blume er vicepræsident for Trinity Place Technology, Inc., en IT-regeringsentreprenør. Hun bor i Bethesda, Maryland. Dette essay kørte oprindeligt i” The Gender Agenda ” (7/19/12), en blog udgivet af Prisvandhuscooper. Hun skrev også om hendes engagement i 2012 C3 begivenhed.

“Redaktørens Note: Vinter 2013 udgave et kunstigt år”